林凤娇看着程雪风那么一小会儿，转而又笑道：“雪风，你我都是明白人，不妨打开天窗说亮话。自从老爷走了以后，你为了程家
了多少心？可是有没有一丁点儿用？若大个程家，还不是她说了算？她一个妇道人家懂什么？可是钱照样还是大把大把的拢在她的钱匣子里，可曾大方的给我们花过半分？”她顿了顿，又道：“世雄还是个小孩子，可毕竟是程家的长男，这个家，到底是他的。世英虽比他小了半岁，可是家里家外的事，哪样也不叫世英
手，这还不都是她的主意？到时候世雄大了，翅膀硬了，你以为，这个家里，还容得下你我？”林凤娇说得若口婆心，使得程雪风也不由得沉默下来，面色凝重。
“话我是都说了，”林凤娇的嘴角挂上一抹成竹在
的微笑，整了整自己的衣物，又拢了拢头发准备告辞“雪风你自己再好好想想吧。”她婷婷袅袅的走到门口，又回过头妩媚的一笑：“事，毕竟还在人为。”说罢，便开了门，一摇一摆的走了出去。
程雪风，则静静的坐在那儿，不发一言，许久，才掏出一支烟，点燃，深深的
了一口，再吐出来，看那烟雾轻轻飘飘的浮上去，慢慢消失在空气中。沈清弦变了。
她不再是那个畏畏缩缩，怯怯懦懦、整
穿着又肥又大的
而衣裳，梳着两条麻花辫子心急火燎的跑来跑去的沈清弦了。取而代之的，是一个梳着齐耳短发，干净、利落、颇有些少女韵味的美丽的十八岁少女了。她穿着楚星朔送给她的旗袍，慢慢的从楚府的这儿，走到那儿。下人们的眼睛盯着她，跟着她走来转去，眼睛里有羡慕，也有妒忌，但每当她走近，那些下人们却都无一例外的低下头，恭恭敬敬的唤声：“清弦姐。”
初进楚府的时候，她才十五岁，这一晃，三年的时光已经就这么着，过去了。
最初的时候，有些下人们还是翻着眼睛看她的，尤其是一些管事，对她的态度更是不冷不热，无论沈清弦说什么，他们就是不理睬。但那王妈是个惯孩子的家长么？那些个难为沈清弦的管事们个个被王妈训得点头哈
，再不敢对沈清弦轻视、话说回来，汉口这一带，有哪家会比楚府的工钱给得更多的？
“你只消问问他，是跟你过不去，还是跟你自己的饭碗子过不去？”王妈妖娆的掐着烟，双手抱
，眯着眼睛看沈清弦“这世道，人还不如鬼心善，所以对哪一个都不要心软，你说一就是一，就看谁的嘴硬，谁的杆子硬！心软、嘴软，只会吃哑巴亏。”沈清弦轻轻的呼出了一口气，笑了。楚府这么多年，这一点道理，她是悟得透的，人善被人欺，马善被人骑，古人说的话，不是没有道理的。
自沈清弦升了职便没怎么见过小翠，她请了一个月假，说是家里老人有了些变故，再回来，整个人瘦了好几圈，很憔悴的样子。又患了肺病，整
咳个不住。沈清弦心疼她，便又向王妈求了一个月的假，给小翠雇了辆马车，送她回家再歇一阵去了。这一
月底，沈清弦到厨房查账，又与那曾经因柿子而起了争执的刘管事闹了个不愉快。这刘管事自那一次因沈清弦而被王妈呛白了一通，便一直心存芥蒂，见沈清弦拿着账本问这问那，还当是与自己过不去一般。想来这刘管事，也是个出了名的憨货，不撞南墙不死心的主儿。“刘管事，这个月的燕窝较上个月多出来三两，是哪个小姐太太用了，怎么也不记一笔？”沈清弦耐着
子，这刘管事从刚才就开心咋咋呼呼的说东扯西，大着嗓门唱高调，气得沈清弦几次都说不出话来，却还是强迫自己耐着子跟他磨。“我怎么知道！”刘管事一瞪眼，脖子一歪道“赶情，都是楚家的东西，她们自己吃，难道我这个厨子还敢管不成！”
沈清弦看了刘管事两眼，她的
口越来越闷，好像堵着一块大石头。她深深的了一口气，看来，不给这刘管事一点颜色，他是真真儿的无法无天了。“刘管事，”沈清弦粉
的脸上浮现出了淡淡的微笑，她合上账本，轻轻的放在桌面上，心平静气的对刘管事说“楚府的规矩，若是各房账本与实际不符又没个合理的解释的，统统都属本房管事的失职。轻则罚尽本月的月钱，重则赶出楚家。”沈清弦这几句话说得又轻又淡，语气和缓，像是
面吹来的轻柔的风，却让刘管家一下子梗在那里，木木的，不知该说些什么了。“今儿就到这儿吧，”沈清弦可不想等他反应过来再惹自己一肚子火，她起身径直走向门口，道：“三天以后我再来。”
刘管事瞪着一双牛眼，眼睁睁的看着沈清弦迈着轻快的脚步走了出去，兀自愣了半晌，才“呸”的一声吐在地上。
“赶情，在这儿等着我呢。这死丫头，原来是个笑面虎！”
于是“笑面虎”这名字，倒成了沈清弦的代名词了。坏事不出门，好事传千里，个个儿下人们都知道了这个外面看起来好说话的沈清弦其实并不好惹，是个绵里藏针的主儿。不过，也只有这样，那些个曾经欺负过她、排挤过她、看不起她的人，才不敢起刺儿再欺负她了。
笑面虎，就笑面虎吧。
沈清弦无奈的笑笑。
自三太太走了以后，三小姐楚锦然便整
躲在房里，谁也不知道她成天都做些什么。大少爷处理了家事之后，便匆匆的赶赴郑州去了。家里除了楚嫣然和楚星朔，就再没有旁人，楚星朔又报了名参加了武汉国立女子学校，每天都兴冲冲的跑去上学，根本不去理睬楚锦然。那楚嫣然就更不用提，整天介除了上街闲逛，就是躲在屋子里摆弄她那些个衣服裙子，每天都穿着不同的衣服出去招摇过市，自然也是没有时间去理会楚锦然的。倒是程府的两个少爷，偶尔会来到楚府，看看楚锦然，带她出去走一走，每当这时，楚锦然的脸上才略略的散发出些许光彩来，笑容，也会浅浅的浮上她圆润的脸庞。 m.sHanZxＳ.COｍ