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第五十八章
 汝南,郡守府议事厅中,曹召集了随军出征汝南的一众将领和谋士进行议事。

 “诸公!适才许都荀文若传来捷报,言五前元让与仲德已率大军袭破邺城。城破之前,袁本初气急吐血身亡,袁军残逆以袁谭为首已然逃往南皮。如今邺城附近郡县皆望风归降,现元让正挥军急攻广平、清河一线。”曹面色欣喜地高声说道。

 曹此话一出,除已先知此消息的郭嘉外,其余众人尽皆激动不已,厅中一片哗然。

 “丞相,袁绍身亡,以袁谭之便更非夏侯将军敌手了,且袁家近年来在河北穷兵黩武,不恤百姓,民心已失!以晔之见,不出一月,冀州即可尽归丞相麾下!”刘晔起身出列,拱手朗声说道。

 “子扬先生之言,与我所思相同。如今河北袁家已难成气数,败亡之不远;而汝南亦被丞相攻取,若是张辽将军再袭破寿,纵使那刘备兄弟能够逃出生天,一年半载之内也难有作为。此番我军接连败袁破刘,丞相不用多久便可尽拥豫、兖、青、幽、并、司隶、雍七州,及扬州一部,平定天下,成就大业已是指可待!”荀攸出声附和道。

 “哈哈哈哈…”曹轻捋颔下长髯,纵声长笑道:“承公达与子扬吉言了!成就大业,还需诸公多费心力,尽心襄助于我!”

 “愿为丞相效犬马之劳!”厅中众人齐声应道。

 “好!”曹摆手示意众人安静下来,接着说道:“如今汝南政务已被公达安理妥当,而我大军也已在此地休整七有余,战力尽复。我正有意待得文远寿捷报传来之后,便引军返回许都,继而兵渡黄河,汇合元让先诛除袁氏,平定河北。至于刘备那些许残军,就于文远和文和去收拾吧!”曹根本就未曾想过张辽、贾诩奔袭寿会有失败的可能。在他看来,以张辽和贾诩两人之能,攻取一座没有刘备、关羽、张飞驻守的寿城应该是易如返掌之事。

 “丞相,还是且莫着急搬师!”一直静坐在旁的郭嘉突然出声说道。

 “奉孝,这却是为何?”曹有些讶异地问道。

 “丞相,您不觉得有些蹊跷吗?以时间来算,文远将军和文和先生如果一切顺利,应该在四、五前便可攻下寿,就算是因追击残军、收伏郡下诸县之事,耽误些时间,这战报也应传回汝南了!但为何,直至此时,仍然音信全无…”郭嘉眉头微蹙地回道。

 “难道奉孝以为…”刘晔虽然猜到了郭嘉的意思,但却感到有些无法置信。

 “不错!以嘉之见,恐怕文远将军和文和先生奔袭之事没有那么顺利,甚至有可能兵败寿!”郭嘉点头沉声说道。

 “什么?”厅中众人包括曹在内皆惊呼出声,一脸不置信的神色。

 “奉孝,你为何认为文远、文和寿战事可能不利?刘备军中可虑者,惟刘备、关羽、张飞三人而已,余众则不足道哉,而此三人那时皆不在寿。以文远统军之能、文和谋略之才,又怎会袭不破寿?”曹迅速从惊讶中回复过来,正急切地问道。

 “丞相,嘉原本也以为文远将军他们袭破寿当不在话下,但战报迟迟未能传来,却令嘉不得不有些忧心。丞相和诸公应当注意到了——此次张飞回援汝南,所动用兵力只有不到4000人。而当张飞是率7000军攻取的寿,伤亡不到千人。再加上取寿后收降的军马、征召的新兵,以嘉之见,寿全郡张飞的军力可能不下于15000人。去除4000,留守的兵力要在11000人以上,所以寿的防御谈不上空虚。而且,那我被张飞所质时,曾与他有过一番交谈。当我试图以寿战事其心志之时,他却显得颇为冷静沉着,似乎有所依仗。由此看来,寿城中可能有足以令张飞放心托防务之人。”郭嘉对自己曾被擒获为质之事丝毫不以为意,全无避讳地分析道。

 “能够令张飞放心托之人?!”听罢郭嘉的分析,曹的神色逐渐冷肃了下来,陷入沉思之中——最近一段时间,曹军连续多次与刘备军战不利,几乎都是栽于这个张飞之手。前前后后接连折却了张绣、蔡、李通(曹以为李通已经阵亡)这样的良将,连曹仁、夏侯渊与曹洪都在他手上吃了大亏。前面几战尚可说是因手下大将轻敌无备,而至被张飞所乘。但这一次,曹亲征汝南与刘备决战,在郭嘉筹谋下,已成功地将刘备入绝境,并设下埋伏只待张飞自投罗网。却未曾想,这张飞不但识破围点打援之计,避过了埋伏,而且还兵行最险着,以令人无法料想的方法成功地解救出被困的刘备、关羽。甚至于,若非有郭嘉及时提醒以及许褚、夏侯渊、曹洪三人的奋力死战,连曹自己都险些被擒。一想到当时的危急情形,曹至今尤自有些胆寒。经此一役,曹已将张飞的危险程度看得不下于刘备。刘备的危险在于其“仁德”、善得人心、极富民望,但这毕竟还是比较“间接”的威胁;而张飞的危险则在于战场之上,超群绝仑的勇武、严谨的治军、处人意表的谋略,使其数次成为曹军的噩梦。如果寿果真有一个能够“令张飞放心托防务”之人,那此人的能耐肯定非同一般。如此一来,张辽和贾诩能否顺利攻破寿的确是一个很大的疑问!

 “那奉孝以为——接下来我军该当如何?”曹片刻后,急切地问道。

 “丞相,以嘉之见,大军暂时还不能撤回许都。现在应当做的——一面速派人手前往寿附近打探情况,若张辽将军夺下寿便是最好,万一战事不谐,丞相也好早做应变;另一面当在汝南积极筹备粮饷军械做两手准备,若寿克则丞相可以此做兵进河北之军用,若未克则丞相可迅速引军再征寿。以刘备兄弟之能,若保有寿为根基,终为大害,惟有尽夺其地,使之成为无之萍,才不至于威胁到丞相大业。”郭嘉从容不迫地说道。

 “恩~~奉孝之言甚合我意!”曹略一思索,点头说道:“就照奉孝所说…”

 曹话语未落,就被厅外军卒的禀报声打断。

 “启禀丞相,贾诩大人求见!”

 贾诩??曹、郭嘉、荀攸等人顿时心中一寒,心头泛起了很不妙的感觉——贾诩此时突然出现在汝南,绝对不会是什么好事!若是报捷,根本不会需要贾诩这样身份的人亲自回来!如此看来,寿之战十之八九是败了,但究竟败到什么境地呢?

 “快请他进来!”曹腾地立起身形,急声说道。

 不多时,衣衫不整,满脸疲惫、憔悴之的贾诩步入议事厅,来到曹座前5步远处“扑通”一声,双膝跪地,随即整个人长身拜倒,以额伏地。

 原本见到贾诩那前所未有的狼狈模样已是十分惊讶的曹,再见到贾诩“标准”的伏地请罪举动,心下不有些骇然地说道:“文和为何如此,快快起来!”

 “贾诩无能,寿之战大败!请丞相降罪!”贾诩并未起身,伏地悲声说道。

 什么?大败?!尽管已有些准备,但曹仍觉心中猛地一沉,急声问道:“大军折损几何?文远人又在何处?”

 “出征大军,除2000步卒外,余众尽没!张辽将军…战死!”

 听到出征寿的12000大军仅余2000步卒之时,曹已然混身一颤。继而另一个更大的噩耗——张辽阵亡,让曹终于支撑不住,跌坐回自己的位子上。

 “你是说,文远…战死?”曹直盯盯注视着厅下的贾诩,失魂落魄地问道。

 “是的,丞相…”贾诩异常低沉地应道。

 张辽战死的消息再次被贾诩确认后,整个议事厅中一片寂静,几乎所有人都被惊得呆住了。

 半晌后,曹终于回过神,有气无力地举起手来,缓缓地说道:“公明,把文和扶起来…赐座…”

 贾诩心中暗自长出一口气,在徐晃的搀扶下,缓缓站立了起来,却没有敢坐下。

 “文和,将你们此战的详细经过与我一一道来!”曹沉声问道。

 “是,丞相!”贾诩未敢有所隐瞒遗漏地寿一战的全过程仔细地说了出来。

 大半盏茶的工夫,贾诩终于将自己所知道的一切尽数说了出来。曹听完后,闭目一阵沉思,良久,才睁开双眼,对郭嘉说道:“奉孝,你以为如何?”

 郭嘉眉头深蹙,沉声说道:“丞相,刘备军中果然还有奇士。此人用计大胆,筹谋缜密,谋略非常了得。从朱康等人从未提及过此人的情况看,他应该是张飞夺取寿之后才新近投靠刘备军的。有此人在,识破范疆、张达的诈城之计自然不在话下。如此一来,敌在暗我军在明,他以有心算我军无备,败也就不足为奇了。此战之败,过不尽在文和先生!”

 “恩~”曹点头,长叹一声后说道:“此人的确了得,纵使我亲去,也难保不会中其计!有一个张飞已够难,如今又添此人,刘备军再不可轻忽!”

 顿了一顿,曹面色一凌,厉声说道:“事到如今,我只能再征寿了。现今刘备新败,兵力受损,若不乘此机会扫除了他,后必成尾大不去之势,到时更难剿除。众将官,回营整肃军马。公达,子扬,你二人速去筹集粮草。明一早,兵发寿!”

 一众文武正要领命离去,突然又是一名军卒急步来到议事厅外,双膝跪地,手捧一绢密封文书,气吁吁地高声禀报道:“启禀丞相,许都急报!”

 许都又有急报?!曹心中疑惑不已,沉声说道:“呈上来!”

 拆开布袋,取出绢书,曹迅速地将文书浏览了一遍,还未看完,脸色已然巨变。

 “丞相,是何事?”郭嘉留意到曹的神色变化,急切地问道。

 “西凉马腾、韩遂连结羌兵,起兵十万攻打长安!长安太守钟繇紧急求援!”  m.sHAnZxS.coM
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