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第二十三章(上)
  
 正月二十七,鲁肃的话得到应验。细作传回消息,马超果然昭告荆州各郡县,道已然诛杀引发荆州内的元凶蔡瑁及其同,而其余与蔡瑁有关联的士族官吏将不再被追究责任。马超表示自己将一力辅佐“幼主”刘琮继承荆州牧一职,在刘琮未能正式理事期间,由他暂时代为主掌军政事务,而一旦刘琮成年,他即会奉还所有权柄。马超还“真诚希望”荆州内能够迅速平息,莫要给外人以可乘之机。至于刘琦自任荆州牧一事,马超严辞予以驳斥,称荆州之主只有一人,即为刘表继嗣文书所选择,又经天子正式承认的刘琮。马超严令刘琦、蒯越等人尽快放弃谋逆之举,返回襄认罪,将可被既往不咎。听得这一消息后,蒯越不屑地嗤笑了一声。二十八,庞统的细作网将一则战报传至寿—江夏叛军已于两前向刘琦投降。失去了黄祖水军的策应后,孤悬江南的江夏郡已完全陷入孤立无援的境地。而与此同时,文聘、王威自九江,刘磐领军自荆南两面对江夏发起进攻。江夏守将蔡勋是蔡瑁堂弟,自然率军死抗,但奈何兵力实在有限,且两面受击,不多时便只能退回江夏城死守。刘磐、文聘围攻多,曾数次攻上城楼,但最终却皆被蔡勋挡回。正有些莫奈何的当头,襄惊变、蔡氏亡族的消息传至江夏,守军士气立即崩溃。黄忠乘机率军登城。并成功开启城门,刘磐大军入城。蔡勋走投无路之下,自刎身亡。江夏收复后,荆南之地已尽入刘琦麾下,叛军的势力被彻底铲除。至此,刘琦已与马超形成了隔江对峙、平分荆州的局面。此刻,关于两方协同进击荆北的事宜基本已商议妥当,蒯越向大哥辞行。动身返回荆南。准备筹划光复荆北地战事。

 建安八年二月初三,刘备使者步骘赶至襄,向马超转了刘备的亲笔手书。襄州牧府议事厅“…居然敢叫马某将荆北‘还’给刘琦?”马超把手中的绢书甩落在地,英俊的面庞呈现出鹫冷酷之。冷笑说道“这刘备。还真当自己是个什么东西?”自攻入襄后,马超便堂而皇之地住进了州牧府。完全将自己当成了荆州牧,仅只九岁的刘琮却被“关押”在内府的一个小院子里。

 “令明,给我去馆驿把那个姓步的宰了,割下脑袋‘送还’给刘备!”马超冷冷地对庞德命令道。

 庞德面色一滞,举目向法正看了几眼。法正明了庞德的意思,出列劝荐道:“军主,而今荆北初定,民心、军心尚未归附,暂时还不宜与刘备翻脸。而且,刘备与曹也属死敌,他军主讨伐曹贼,或许还用地上刘备!”

 “军主,法先生说地很对!”庞德顺势说道“曹、韩两贼才是我军最要紧之敌,跟刘备闹翻了,只会白白损耗我军的战力!”

 “哼…!”马超冷哼一声,很不高兴地说道“难道真要我将荆北交给刘琦小犬?”

 “荆北自不能丢,但也不需与刘备反目成仇!”法正无声叹了口气,和声劝荐道“军主与刘备有共同之敌,若从这一方面入手,未必不能说服刘备默认荆北的局势。”

 马超鹰隼锐眼中不时闪出芒,面上虽无表情,但却在仔细聆听着法正的话。

 “刘备乃是野心之辈,若道其对荆州没有打算,任谁也难以相信!”法正有条不紊地分析道“但如今荆北已在军主麾下,凭军主横扫雍司两州时地威风,刘备不可能会无所顾忌。需知两虎相争,必有一伤…”

 “刘备也算一虎?”马超冷声嘲讽道,对法正将自己与刘备并称“二虎”感到非常不满“一狗还差不多,一条被曹赶得东奔西逃的丧家之犬!就凭此人,也配与我马超并称二虎?”

 法正默然,待马超怒气过后,继续说道“…若刘备胆敢与军主为敌,得益者必是曹。一旦曹乘虚端了寿,刘备哭也是无门。故而,正以为,若能以共抗曹为名,说不定可令刘备默认军主对荆北地统治。适才庞将军说的很对,军主最大地敌人乃是曹、韩遂二赋。而今曹贼兵马已在进袭上庸,须得先退了曹军。刘备与这二人相比,根本是疥藓之患。军主还是应以复仇大局为重!”为能说服马超,法正不得不说上一些违心的话来。一提及曹和韩遂,马超额头的青筋立时爆突了出来,握住桌案边角的双手也开始“嘎吱嘎吱”作响。

 “好吧…”

 思索了片刻,马超摆了摆手,有些不耐烦地对法正说道“就暂且饶过姓步的一命,与刘备的事就由你来料理一下!”

 “是…”

 法正轻出一口气,领命说道。

 “对了,上庸的情况怎样了?”听法正提及上庸,马超顺口反问道。

 就在马超夺取襄后没几,细作就回报有宛城曹军进犯上庸。得闻消息后,马超一面命马辽、马休扼守南乡阻挡曹军南下,另一面又急调5000步卒前往上庸增援。

 “上庸暂时无忧!”法正迅速将最新的情况回禀于马超“曹军此次进袭以虚张声势为主,只要我军有所戒备,料他等也未必敢真正攻过来。”

 “恩!”马超点点头,冷声说道“继续催促刘琦、蒯越投降,否则马某便要杀过江去了!”

 法正默然点头。诛杀了蔡瑁,夺占荆北之后,马超变得越来越自负,甚至可说是狂妄至极。杀过江去?凭什么杀过江去??在甘宁的锦帆水军面前,如果没有能与之相抗衡的水师,别说你只有不到十万人,纵然有百万雄师,也只能落得个折戟沉沙的下场。当然,法正是不会将这些事说出来的…两后,刘琦的使者赶到襄,同样奉上一封手书。令马超恼怒的是,此信的内容居然与前番刘备书信的意思几近一般无二——刘琦既不承认刘琮荆州牧职位的合法,更不承认马超有担当辅政重任的资格。相反,刘琦宣称自己是刘表嫡长子,继任荆州牧本就是毫无疑问之事。只是因为蔡瑁谋逆,才造成一州两牧的局面。信的最后,刘琦也是劝马超将荆北还,并承诺后必会厚赏马超。至此时,马超再如何迟钝,也知道刘备、刘琦根本是联手想自己施。就在马超气闷非常时,庞德突然回报荆北诸郡内皆有不利马超的流言兴起。有流言道马超意为父复仇,早有觊觎荆州之心;有道一旦荆州落入马超之手,则荆州必将陷入与曹战争的泥潭中不得自拔,不消多时将会变成一片废墟;也有流言道刘皇叔为安定荆州局势出力,协调刘琦与马超之间关系,让刘琦能够返回襄主事,但却因马超私心的缘故而被拒绝;甚至有流言直称刘表是被马超所谋害…流言几乎在所有郡县内皆有传,而且有愈演愈烈的迹象。马超震怒,急招法正商议。法正仔细分析了各地传回的情报后,认为这些流言很可能不是一方所为,而是多方势力同时施为——曹、刘琦,甚至刘备都有可能!马超暴怒不已,厉声叱骂曹卑鄙,刘琦狗胆,刘备无,并派人追上业已动身返回寿的步骘。法正费尽力气,才勉强将马超的怒火压制了下去,并道对方的意图就是为怒马超。此时以不变应万变为最佳,当务之急是先将流言平息下去。马超严令各郡县彻查散布流言者,并直接威胁若哪一县仍有流言存在,立斩县令,由县丞继任,县丞若仍办事不利,再斩,由县尉继任…对于刘琦的要求,法正建议马超虚与委蛇,先假装答应还政于刘琦,设法将其与蒯越等人骗过江。只要过了江,到时扁还不是任马超决定。法正直接指出,控制了刘琦和蒯越,非但荆北可以稳固,甚至荆南也可以是马超的囊中之物。对刘备,法正仍坚持先前的态度——能稳则稳,最好能够与其结成抗曹同盟。沉思良久后,马超认同了法正的提议,分别向寿和长沙(刘琦的新治所)遣使!  M.ShaNzXs.COm
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