只见江别鹤垂首走出了门，身法立即变快，四顾无人，一闪就出了院子，小鱼儿眼珠子一转也悄悄自屋檐上溜开。
小鱼儿直跃出几重屋脊，才敢一掠而下，从角门穿出院子，找着厨房，炉火还有余烬，上面还烧着一壶水。
他拎着这壶水，才大摇大摆地走回去，那间屋子里的灯火，果然还是亮着的，小鱼儿过去，拍门道：“客官可要加些茶水么？”
他一心想瞧瞧这神秘人物的真面目，竟不惜涉险，扮成茶厨，也不管这人会不会认得出他，屋予里竟没有应声。
他壮起胆子，轻轻推门。门竟没有拴上，他一推就开了。
只见桌上燃着灯，灯旁有个盘子，盘子里有个茶壶，四只茶杯，茶壶和茶杯全没动过。
再瞧那张
，上的被褥，也是叠得整整齐齐的。这神秘的人虽然住在这屋子里，但却连动都没有动这屋子里的东西，他显然只不过是借这间屋子来和江别鹤说话而已。
小鱼儿却喃喃道：“壶里不知还有茶没有，我不如先给斟上吧，也免得客人回来没水喝。”
他一面说，一面已走进房子。
一走进门．他才发觉屋子里竟弥漫着一种如兰如馨的奇异香气，他竟像是一步踏上了百花怒放的花丛中。
但除了这奇异的香气外，屋子里却再也没有丝毫可疑的痕迹，这屋子简直好像从来就没有人住过。
但这屋子却打扫得一尘不染，连
底下的灰尘，都被打扫得干干净净，桌子、椅子、衣橱，都像是被水洗过。就连那石板铺成的地，都被水洗得闪闪发光。
那神秘的人物，既然只不过用这屋子作谈话之地，并不想在这里住，也没有沾这里的东西，却又为何要将这屋子洗刷得如此干净，而且还在屋子里散布出如此神秘、又如此珍贵的香气。
这神秘的人物，莫非有种特别的洁癖。小鱼儿不
又皱起了眉头，喃喃道：“这么爱干净的人，倒也少见得很…”突听一人冷冷道：“你是谁？来干什么？”
这声音竟赫然就是从小鱼儿身后发出来的！小鱼儿心里这一惊当真不小，嘴里却含笑道：“小的是来瞧瞧，客官是不是要添些茶水。”
那人道：“你是这店里的伙计？”
小鱼儿赶紧道：“是。”
那人道：“白天来的，好像不是你。”
小鱼儿道：“钱老大当
班，小的王三是值夜的。”那人突然冷冷一笑，道：“江小鱼果然是随机应变，对答如
，只可惜你出娘胎，我就认得你，你在我面前装什么都没有用的！”小鱼儿大骇道：“你是谁？”那人又不说话。
小兔儿霍然转身，身后空空的，那扇门还在随风而动！门外夜
深沉，哪里有人的影子！那人莫非又走了！小鱼儿又惊又奇，刚松了口气，谁知身后又有人冷冷道：“你瞧不见我的！”
那人竟又已到了他身后！小鱼儿连转五六个身，他身法已不能说不快了，但那人竟始终在他身后，就好像贴在他身上的影子似的。小鱼儿就算胆子再大，此刻也不
被骇出了身冷汗。此人轻功如此，武功可想而知，小鱼儿知道自己非但万万不能抵敌，连逃都逃不了的。他眼珠子一转，索
站住不动了，笑嘻嘻道：“你若不愿被我瞧见，为何要来呢？”那人道：“你想不出？”小鱼儿眨着眼睛，道：“我想，你总不会是要杀死我吧。”那人道：“你怎知我不杀你？”
小鱼儿道：“一个马上要死的人，就算瞧见你的真面目，也没什么关系，所以你若要杀我，就不妨让我瞧瞧了，是么？”
他已隐约觉出这人的确没有杀他之意，胆子不觉大了起来，瞧里说着话，突然一步窜到衣橱前。
那衣橱油漆本就很新，又被仔细擦洗了一遍，更是光亮如镜，小鱼儿身子往下一蹲，一个白衣人影，便清清楚楚地映在衣橱上。
只见这人长发披肩，白衣如雪，神情飘飘有出尘之概，但面上却戴着个狰狞恐怖的青铜面罩。
小鱼儿又不
骇了一跳，失声道：“你原来就是铜先生！”小鱼儿只觉他一双眼睛正狠狠瞪着自己——这双眼睛的光
到衣橱上，再反出来，仍是冷森森的令人悚栗。小鱼儿强笑道：“那
黑蜘蛛说你武功如何如何之高，我还有些不信，今一见，才知道他不是吹牛的。”铜先生冷笑道“你用不着奉承我，我既不想杀你，就永远不会杀你。”小鱼儿道：“永远不会？”铜先生道：“嗯！”小鱼儿松了口气，笑道：“我见你这样爱干净，又弄出这香气，本来以为你是个女人…幸好你不是女人，否则你就算说不杀我，我也不相信。”铜先生道：“你不相信女人？”小鱼儿笑道：“妇人之言，绝不可听，谁若相信女人，谁就倒霉了！”铜先生突然怒道：“你母亲难道不是女人？”小鱼儿道：“天下的女人，有谁能和我母亲相比，她又温柔，又美丽…。”
他虽从未见母亲之面，但在每个孩子的心目中，自己的母亲，自然永远是天下最温柔、最美丽的女人。
他说着说着，不觉闭起了眼睛，依着他的幻想，描叙起来，他口才本好，此番一描叙，更是将自己的母亲说得天下少有，世间无双。
铜先生冷漠的目光中，却似突然燃起了火焰。
小鱼儿也未瞧见，犹在梦呓般道：“世上别的女人，若和我母亲相比，简直连粪土也不如，我…。。”
话未说完，突觉脖子上一阵剧痛，身子一麻，整个人竟都已被这“铜先生”提了起来！
以小鱼儿此时的武功，竟无还手抗拒之力！
只见铜先生目中满是怒火，冰凉的手掌，越来越紧，竟似乎要将小鱼儿的脖子生生拗断。
小鱼儿大骇道：“你…。·你说过永远不杀我的．说出来的活怎能不算。”
铜先生道：“只因你满嘴胡说八道，令人可恨。”
小鱼儿道：“我几时胡说八道了？”
铜先生道：“你母亲是好是坏，是美是丑，你根本未见过，如此为她吹嘘，不是胡说八道是什么！”
小鱼儿道：“你…你怎知我未见过我母亲的面？”
铜先生冷笑道：“我不知道谁知道？”
小鱼儿忍不住道：“我母亲长得是何模样？”
铜先生道：“你母亲跛脚驼背，又麻又秃，乃是世上最丑最恶的女人，世上无论哪一个女人都比她好看得多。”
小鱼儿大怒道：“放
放，你才是胡说八道！”话末说完，脸上竟挨了两个耳掴子。
铜先生这两掌虽未使出真力，但已将小鱼儿两边都打得肿了起来，鲜血不住自嘴角沁出。但小鱼儿仍是骂不绝口。
他虽未见过母亲，但只要一想起母亲，心里就会有种说不出的滋味，是痛苦，也是温馨。
他平
虽然最喜见风转舵，所以这“铜先生”若是辱骂了他，他自知不敌，也绝不会反抗还嘴。但辱骂了他的母亲，他却不能忍受。铜先生耳括子打个不停，小鱼儿还是骂个不停，他牛脾气一发，什么死活都全然不管不顾。
铜先生咬牙道：“你再敢骂，我就杀了你。，
小鱼儿满嘴
血，嘶声道：“只要你承认我母亲是最温柔、最美丽的，我就不骂你。”铜先生道：“你…你死也不肯承认你母亲是最丑最恶的女人？”
小鱼儿立刻点头。
铜先生道：“你…你情愿为她死？”他眼睛里充满怨毒，语声却渐渐颤抖。
只见这“铜光生”站在那里，全身抖个不停。
小鱼儿偷偷瞧着他，却也不敢妄动，过了半晌，才终于忍不住道：“我母亲究竟与你有什么仇恨，你要如此骂她？”
铜先生竟似完全没有听见他的话。
小鱼儿再不迟疑，纵身一跃，跳出窗户，转首瞧了瞧，那铜先生似乎并没有追出来，小鱼儿心里虽然有许多怀疑不解，此刻却也顾不得了，展开身法，没命飞掠，眨眼间使已掠出了客栈。
突听身后一人冷冷道：“你还不承认？”
小鱼儿身子刚掠起，又跌下，他知道只要被这人追着，便如附骨之蛆，再也休想甩得
了，突然大喝道：“你有本事，就宰了我吧！”喝声中，他猝然转身，双拳雨点般击出，但他连对方的人影都未瞧见，背后一麻，身子又跌到地上。
花无缺本不喜欢喝酒，今夜也不知怎地，竟然自酌自饮起来，而且酒到杯干，喝得
迷糊糊的，往上一倒，便睡着了。这时窗外正有人在呼唤！“花无缺！醒来！”
声音虽轻细，但每个字却似能送人花无缺耳朵里。
花无缺定了定神，便推开了窗子，窗外夜
朦胧，一个白衣人影，鬼脸般站在五六丈外。淡淡的星光映照下，这人的脸上似乎发着青光，仔细一瞧，才发觉他脸上竟戴着个狰狞的青铜面具．
花无缺一惊，失声道：“莫非是铜…铜先生？”
那人点了点头，道：“出来！”
铜先生已飘上了屋脊。花无缺跟了过去，掠过屋脊，越过静寂的街道。
铜先生头也不回，忽然冷冷道：“移花宫门下，怎地也贪酒贪睡起来！”
花无缺怔了怔，垂下头不敢说话。
只见这铜先生从头到
，从未动弹，飞掠却迅急无比，整个人都仿佛在驭风而行一般。花无缺瞧见这样的轻功，也不暗暗吃惊。只听铜先生又道：“你自然已知道我是谁了。”
花无缺道：“晚辈出宫时，家师已吩咐过，只要见到先生，便如见家师，先生所有指示，晚辈无不遵命。”
铜先生道“你出宫时，宫主还曾吩咐了你什么？”
花无缺终于沉声道：“家师要我亲手杀死一个叫江小鱼的人！”
铜先生像是笑了笑，道：“很好！”
他不再说话，也始终未曾回过头来，只见去路渐僻，渐渐到了个山坡，山坡上有株枝叶浓密的大树，铜先生身形突然飞掠而起，口中却道：“你在树下站着！”
短短五个字说完，他身子已站在树梢，满天星光，衬着他一身雪白的衣裳，看来更觉潇洒出尘，高不可攀。
突见铜先生自浓密的枝叶中，提起一个人，叱道：“接稳了！”
叱声方自入耳，已有一个人自树梢急坠而下。
这大树高达十余丈，一个重量虽不满百厅，自树梢被抛下来，那力量何止五百厅。
花无缺更猜不出他抛下的这人是谁，也没有把握能否接得住这人的身子，刹那间不及细想，也飞身
了上去。花无缺突然出手，捞住了这人的衣带，但闻“嘶”的一声，这人衣裳已被撕破，花无缺也被这下坠之力带了下来。
但等到落地时，下坠之力已减，花无缺口中吆喝一声，临空一个翻身，又复将这人身子直抛上去。
等到这人第二次落下时，花无缺伸出双臂，便轻轻托住，满天星光，映着这人苍白的脸，紧闭着的眼睛。
这人猛然竟是小鱼儿！花无缺虽然深沉镇定，此刻也不
惊呼出声。铜先生犹自站在树梢，冷冷道：“他是否是江小鱼？”
花无缺道：“不错。”
铜先生道：“好，你杀了他吧！”
花无缺心头一震，垂首瞧着晕
不醒的小鱼儿，嘴里只觉有些发苦，一时之间，竟呆住了。铜先生缓缓道：“你若不愿杀一个没有反抗之力的人，不妨先解开他的
道！”花无缺茫然伸手，拍开了小鱼儿的
道，小鱼儿张开眼睛，瞧见了花无缺，展颜笑道：“是你救了我？”花无缺呆在那里，一个字也说不出。
小鱼儿笑道：“我早就知道你会来救我的，我们是朋友。”
花无数也不知为了什么，心里只觉一酸，竟扭转了头去。
突听一人冷冷道：“花无缺，你为什么还不动手？”
小鱼儿这才瞧见站在树梢的铜先生，倒
了口凉气，转首面对着花无缺，眼睛瞪得大大的。…花无缺长长叹了口气。小鱼儿默然半晌，苦笑道：“我知道你不敢违抗他的话…好，你动手吧！”
花无缺也默然半晌，一字字缓缓道：“我现在不能杀你！”
小鱼儿一喜，铜先生怒道：“你忘了你师父的话么？”
花无缺长长吐了口气，道：“我已和他订了三个月之约，未到约期，绝不能杀他！”
铜先生喝道：“你的师父若是知道这事，又当如何？”
花无缺霍然抬头，大声道：“师命虽不可违，但诺言也不可毁，纵然家师此刻便在这里，也不可能令晚辈做食言背信的人！”
铜先生怒道：“花无缺你莫忘记，见我如见师，你敢不听我的话？”
花无缺叹道：“先生无论吩咐什么，弟子无不照办，只有此事，却万万不能从命。”
铜先生忽然大喝道：“你不杀他，只怕并非为了要守诺言，只怕还另有原因？是么？”
花无缺心里又是一震，他自己也不知道自己坚持不杀小鱼儿，到底是完全为了要守诺言，还是另有原因。
方才小鱼儿无助地躺在他怀里，他心里竟忽然泛起一阵难言的滋味，他瞧着小鱼儿的脸，忽然觉得这不是他的仇人，而是已相
多年的亲密的朋友。他手臂上感觉到小鱼儿微弱的呼吸，又觉得这不是他要杀的人，而是他本应全力保护的。
直到小鱼儿跌到地上，这份奇异的感觉，还留在他心里，再瞧见小鱼儿那充满信任的笑容，他现在又怎能动手！
花无缺长长叹了口气，他自己心里，却丝毫不觉和小鱼儿有何仇恨，他自己也说不出这种奇异的感觉，是在什么时候发生的。
这份感觉，像是久久以前便已隐藏在他心底，只不过等到小鱼儿的肌肤触及他的肌肤时，才被引发。
他瞧着小鱼儿，心里喃喃自语：“江小鱼，江小鱼，你心里在想什么？你想的可是和我一样？”
小鱼儿也在凝注着他，心里的确也在沉思。
铜先生自树梢瞧下来，瞧见这并肩站在一起的两个人，冷漠的目光，又变得比火还炽热，厉声道：“花无缺，莫要再等三个月了！现在就动手吧！”
小鱼儿突然抑首狂笑道“为什么不能再等三个月？你怕三个月后，他更不会动手了吗？”
铜先生嘶声道：“我怕什么！你两人是天生的冤家对头，你们的命中已注定，必有一个人要死在另一人的手上！”
小鱼儿大吼道：“既然如此，你现在为何还要
他，你若想我现在就死，就自己动手吧…。·你自己为何不敢动手？”铜先生像是被人一刀刺在心上，长啸着一掠而下． m.sHＡnZxＳ.coM