滇南大侠葛乾荪跟着沐天澜、罗幽兰、罗刹夫人，转过峰背，进了三人寄身的岩
内。大家席地而坐，沐天澜取出干粮。和一路猎取、经过烤炙的新鲜兽
，请自己师傅解饥。大家一面吃，一面谈话。
葛乾荪说：“我在大破秘魔崖，消灭九子鬼母以后，便和我师兄独杖僧、好友铁笛生离开云南，
迹荆襄之间，又由豫楚渡河而北，看一看燕赵的山川人物。直到最近游倦归来，回到我老家哀牢山中。回山以后，碰着了桑苧翁和无住禅师，才得知你们三人结合的经过。少年出英雄，后推前！我这滇南大侠从此也只合深隐山中，看你们在滇南，滇西大显身手的了。不料我回山以后，哀牢山一带的商民和猎户，得知我回家，纷纷赶到我家中哭诉，说是有一批年壮猎户，每年照例要结帮成队，到风魔岭一带搜猎虎豹一类的贵重野兽，剥下来的皮张，以及可以合药的材料，每年大批收获得利甚巨。这般人都是手脚明白，祖传打猎的本领，年年如此，很少失事。
不料今年大帮猎户，深入风魔岭以后，宛如石沉大海，消息全无。
这帮猎户，共有三十几名，竟一个都没回家，日子一久，便成奇闻。第二次又出发了一批猎户，去搜寻前批猎户的踪迹，其中还有几个越境到安南做外国生意的客商，也一同出发。哪知道过了一时，第二批猎户和几个客商，也一去不返。
风魔岭虽然地面广阔、万山重叠，前后两批猎户，也不致通通
失路径，久困深山，便是被怪蛇毒兽
噬，入山途中，总也有遗落的尸骨或物件，可以查出一点痕迹来。几批猎户头领，也非弱者，深知趋吉避凶的门道，何致两批入山猎户，一个都逃不出来？风魔岭好象变成了无底的魔窟，人一进去，便无踪影。这是出于情理之外的，其中当然有特殊的变故。他们这样一说，要求我出马搜查两批猎户的去向和生死。他们这么一哀求，我也动了好奇之心，谊关桑梓，往常又硬扣上一个侠名，不容我不出马了。但是事情很奇怪，风魔岭地近边界，我也没有到过，猜度不出两批猎户全数失踪的理由，除出实地勘查，并无别法。于是我异想天开，制成了这具包皮袋，当作我随地过夜的行
，可以上不在天，下不在地的高挂起来，避免深山野兽的袭击。从哀牢到这儿蒙自境界，路可不近。石屏是必经之路，我经过石屏时，飞马寨岑猛暗袭金驼寨的事还没发生。我一路探听风魔岭内情形，才知和哀牢山猎户全数失踪的事，别处也同样发生了。不管单身或结队走路，只要走风魔岭境界，不深入还没碍事，只要深入岭内腹地二三十里，便算落入魔窟，没法回来了。
这种事一再发生，人们把风魔岭，当作神秘的鬼怪之窟，捉起来便发抖，谁也不敢走近风魔岭了。我把这些消息存在心里，本想先到三乡寨，看望我大徒弟何天衢夫妇去，和他们商量商量风魔岭这档怪事。后来我一想，三乡寨离风魔岭路途甚远，他们未必深知其祥。不入虎
，焉得虎子？不必三心两意，我老头子单
匹马的探它一下再说。这样，我便向风魔岭这条路上奔来了。”三人听得奇怪，不知风魔岭内，究竟藏着什么人物？罗幽兰头一个忍不住，不等葛大侠说下去，抢先问道：“刚才老前辈说出，风魔岭内也许是九子鬼母的余孽，飞中还有飞天狐吾必魁。晚辈暗想黑牡丹、普明胜、岑猛之辈都先后死掉，九子鬼母余
，已无这样人物，而且事情很怪，似乎主持风魔岭的人物本领不小，这又是谁呢？”葛乾荪笑道：“天下之大，善恶
正，百
杂出，什么奇怪的人，和什么奇怪的事都有。你们知道从前九子鬼母的师傅，是十二栏杆山的碧落真人；这人原是个怪物，他的门徒不止九子鬼母一个。据我暗探所得，风魔岭内主持的首领，大约也是碧落真人一派的羽，此人年近古稀，葛衣儒冠，道貌俨然。是否身有武功？不得而知。他雄踞风魔岭内，并没什么野心；和从前九子鬼母一般，想争权夺地的行为，绝对不同。无非想利用风魔岭僻处边荒，造成一处化外扶余、桃源乐土罢了。”罗刹夫人一听此人雄踞风魔岭是这般主意，竟和自己的志愿相同，不
笑道：“照老前辈这样说来，此人还是个有心人，不能以匪徒贼看待了。”葛乾荪大笑道：“善恶原生于一念之微。这人主意不错，手段却非常毒辣。他想一手造成的桃源乐土，经他别出心裁的一施为，却变成愁云惨雾的魔窟了。现在我不必详细说明，而且我也只从暗地窥察而得，虽然一度深入其境，无非溜身暗探，还没十分明白底蕴，明天我领你们探一探他的桃源乐土，便可明白。不过最要注意的，一入其境，他们的饮食切莫随便入口，待我用通天犀角试过有毒无毒，才能食用。”
沐天澜诧异道：“师傅怎知他们的东西有毒？难道专用毒物对待入境的外来人么？”
葛乾荪说：“不是这个意思，我也是从暗地观察出来。他们的东西不能随意入口，一时也说不出所以然来。你们身入其境，定然也会觉察到的。”
罗刹夫人说道：“照老前辈的意思，明天我们便在大白天坦然入境；但他们骤然看到我们几个人，不致戒备森严，诉诸斗争吗？”
葛乾荪大笑道：“风魔岭和从前九子鬼母秘魔崖绝对不同。依我猜度，非但毫无戒备，定然衣冠礼让，远接高
。可怕的便在这地方，笑脸
人比恶声相向厉害得多。”三人听了，都有点惘然。罗刹夫人说：“如果我玉狮谷的宝物确是在他们手里，飞天狐吾必魁又是识得我们的，一见我们，当然彼此心照。他们狡计多端，最后图穷匕现，恐怕难免一场斗争的。”
葛乾荪笑道：“能够这样，倒好办得多。我们到了地头，看事办事，见机而作好了。”
第二天清早，滇南大侠葛乾荪作了向导，领着沐天澜、罗刹夫人、罗幽兰出了岩
；吩咐四头人猿砍下一大捆紫藤和细竹，在沐天澜竹兜子上。又添扎了一个藤兜，仍然叫头人猿抬着，照着葛乾荪指点的山径，穿入万山丛中。四头人猿健步如飞，没一顿饭时光，已翻越过许多重山岭，葛乾荪便吩咐停步。大家下了竹兜子，葛乾荪指着前面烟笼雾屯的几座高峰说：“你们瞧，那面峰脚下一片红光灿烂，遍地开着红杜鹃花的地方，便是我们要探访的入口了。”
罗刹夫人慌说：“老前辈，我们进去，四头人猿要不要叫它们跟着呢？”
葛乾荪说：“跟进去不妨事。我暗探时，把守入口处所的也是人猿，大约从你们玉狮谷掳去的。不过我们带去的人猿，同类相见，难免叫唤亲热。我料把守入口处的人猿，已和我们带去的人猿不同，大约已吃了他们一种毒药，
失本
，恐怕连你主人都不认识了。你得约束带去的人猿，不要
起哄才好。”罗刹夫人一听这话，立时明白玉狮谷猿虎一齐失踪之
，定是贪嘴吃了人家毒物，才着了人家道儿了。便用猿语向四头人猿咕咕呱呱了一阵，告诫它们，没有自己命令，不准大惊小怪的闯祸。吩咐已毕，四人沿着一条曲折的山涧，向那面走去。刚转出高低不平的一座山脚，蓦见一人，步履踉跄象醉汉般，在溪涧中而渡。忽地失足扑倒，在溪涧中一阵滚，水花翻滚，衣服尽
，居然被他挣扎起来。连爬带滚的爬上了这边的溪岸，一溜歪斜的跌入山脚下一块荆棘丛生之地，伸着两手满地抓，抓起一丛金黄
的野草花来，连
带土，往嘴七送嚼。葛乾荪等四人看得奇怪，悄悄的走到他身后。这人满不觉得，只顾一把把抓那野草花往嘴上送。嚼吃了几大把，忽地身子向地上一伏“呃”的一声，大嘴一张，呕出绿绿的黑水来，边呕边吐，直吐到绿水变成黄水。四肢一松，一翻身，仰天八叉的死一般躺着不动了。
这人仰天一翻，瞧见他短须如戟，一副怪脸怪相。罗幽兰第一个认得他，不
惊喊道：“咦！这人便是飞天狐吾必魁，怎会弄成这般怪相？”罗刹夫人道：“一点不错！是的，大约他也受毒了。他抓着
嚼的黄野草花，好象郁金香这一类的东西，大约是对症解毒的东西。”葛乾荪一声不哼，走近飞天狐身边，俯身把地上嚼不尽的金黄花拿起来细瞧，又拿出自己怀里的犀角，用角尖略微蘸了一点吐出的黑绿水。通明晶莹的犀角，立时起了一层层的暗晕。不
吐舌道“好厉害的毒物，这是什么毒物呢？想不到这种野草花倒能解毒，真是一物必有一物克制。最巧是偏生在此处，但是飞天狐何以会受毒，又何以会晓得有这种解药呢？既然知道就地长着解药，也许不是受人之害，是自己误食毒物所致的。”话刚说完，地上仰躺如死的飞天狐已怪眼翻动，悠悠醒转。骤然见他身前立着几个异样的人，从地上一骨碌跳了起来；可是脚步不稳，两腿一软，扑地又坐在地上了。他坐在地上，拚命把头
摇，大约毒尚未退尽，头脑发晕，眼内生花。他把头摇了一阵，睁开眼来，瞧清了眼前站着的几个人，怪眼大张，吓得变貌变
。尤其瞧见了罗刹夫人，吓得他张着阔嘴，低喊着：“你…你…居然得着消息，寻到这儿来了。好…好…来得好…嘿…你们都来了，好极！好极！”
罗刹夫人喝道：“飞天狐！此刻你性命悬我之手，你这狼崽子趁我不在，引狼入室，毁我竹楼，盗我宝藏，还把我猿虎苗婢一齐劫走。这事当然是你起的祸苗，现在我已到此，还有何说？”
飞天狐坐在地上，抬起手来，把自己脑袋上击了几下，似乎发晕了一阵，头昏渐醒，极力搜索他的记忆力。忽地怪眼
翻，从地上跳起身来，向四人抱拳拱了一阵。指着对山，哑声儿喊道：“恶魔！你们用这种毒计害我，现在罗刹夫人到此，你们的报应到了！”他咬牙切齿的哑喊了几句，忽又面现苦脸笑，向罗刹夫人说道：“真人面前不说假话。你谷中宝藏被劫，确是有我在内。但是不要紧，诸位若肯信我的话，非但宝藏可以失而复得，还可以救出许多受毒的人，替世上扫除几个祸害。”
大家一听，便揣度里面另有原因；且听他说出什么来，再作计较，横竖不怕他逃上天去。当下罗刹夫人便喝问他：“有什么话？只管说出来，可得实话实说，休想弄鬼。”
飞天狐吾必魁说道：“自从阿
普明胜死后，黑牡丹那
妇和飞马寨岑胡子打得火热。岑胡子这人，又做不出什么大事，我一赌气，推说联络各寨好汉，离开了他们。其实我存心和他们分道扬镳，另打主意。本想到滇西找沙定筹去，走到半路，听得榴花寨烟消火灭，蒙化已被官军克复，便转身回来。忽地想起从前九子鬼母普老太有几位师弟，隐居风魔岭内；行踪诡秘，不知打的什么主意。从前原是认识的，想去拜访一下，心血来
，便向风魔岭这条道上走去。我心里起这念头时，人还在哀牢山内，因为我从滇西远回滇南，是从哀牢山退回来的。有一夜在哀牢山一个避风岩
内歇腿，半夜更深当口，偶然到外走动，一眼瞥见几头人猿，簇拥着一顶兜子，从相近冈峦山一阵风似的飞越而过。人猿身法如电，瞧不清竹兜子坐的是谁。猜想能坐着人猿竹兜子的，除出你罗刹夫人，没有第二位。人猿飞行的方向，大约是往滇西去的。等我从哀牢山到石屏向蒙自走时，有一段路，和你住的秘谷相近，那时我明知你离谷远出，我也不敢进谷窥探。因为我知道守谷人猿的厉害，从前我是被人猿擒住过的。
不料在那段路上，忽见许多背弩持刀、
围兽皮、全身赤
的一群哈瓦黑猓猓，蜂拥而来。有几个黑猓猓，扛着许多血淋淋的剥皮野兽。最后几个黑猓猓，抬着一乘竹轿子，轿内坐着一个汉人装束，方巾直褶的老儒生。到了近处，才想出轿上的人，正是我要到风魔岭拜访的一位怪物，这人姓孟，名小孟。这人从头到脚，斯文一派，谁也把他当作汉人里面的老学究，他自己却说是汉朝南蛮孟获的嫡裔。究竟这人是苗是汉，谁也分辨不清，不过他和九子鬼母同出十二栏杆山碧落真人门下，大约是开化较早的苗族，因为当年碧落真人不收汉人作徒弟的。我和他一碰头，说出拜访之意，他模仿汉人读书人迂腐腾腾的怪模样，维妙维肖；而且对我是以前辈自居的，因为我是九子鬼母的子侄辈，他当然长着一辈子了。在道旁一见着我，端坐轿内只微一点头；把手上一柄描金折扇，摇了几摇，忽地扇子一收。
他指着我说：‘当年九子鬼母依仗武功，任意胡为，闹得一败涂地，跟着他的人现在也闹到风消云散，这是我早已料到有这结果的。我可和别人不同，我一不想依恃武功，争霸称雄；二不想攻掠城地，妄动杀戮，只在我风魔岭内一片净土，建设世外桃源。愿意跟我的人，不论苗汉有耕有织，浑浑噩噩的以度天年。你只要到我亲手建设的桃源乐土一瞧，便可看出一片天道太和之象。你此番远道访我，大约奔波风尘，一无是处，有点悔悟了，才来投奔我的。好！我是来者不拒，只要你回头是岸，定可安享桃源之乐。’
当时他道貌俨然的对我说出这番话来，我真暗暗钦佩；只要看这一群凶野的黑猓猓，并没依仗武力，却被他收服得狸猫一般的伏贴，便是常人办不到的事。他说的桃源太和之象，也许不假。当时我真还相信了。便问他：‘远离风魔岭，到此做什么？’孟小孟并不答理我，只昂着头思索了半晌，忽然向我问道：‘吾必魁！你知道此处一座秘谷内，有人占据着九子鬼母一生心血收集的奇珍异宝是么？’
我听得暗暗惊异，便说：‘知道！是一个本领出奇的美貌女子，而且养着一群力逾狮豹的人猿，看守秘谷，外人绝难涉足。不过听说现在此人离谷远出，还没有回来。’他说：‘这些我都明白，我现在存心要收服那女魔头，和收服这群黑猓猓一般，共享桃源之乐。’…”
吾必魁话还未完，罗刹夫人已气得长眉直竖，凤眼含威。
一声娇叱道：“不必噜嗦了！你就领我去，我倒要瞧瞧这孟获嫡裔，有什么本领？敢说这样大话！”
罗刹夫人满面煞气的一说，飞天狐却不慌不忙的摇手道：“女英雄不必动怒，我也恨透他了，巴望你们前往收拾他去。
现在且请安心听我说出内情，于你们大有益处，免得象我一般，又上他的当。”
葛乾荪道：“好！你且说下去。”
飞天狐说：“当时孟小孟说出想收服罗刹夫人的话，我也吃了一惊，便说：‘这事你要仔细，罗刹夫人比当年九子鬼母高强得多，何况现在并没在家。’孟小孟冷笑道：‘用不着刀来剑去，本领高强有什么用？她没在家也没关系，先把她一群人猿，收服过来再说，使她明白天外有天，人外有人。’他这样说得稀松平常，把一群人猿满没放在心上，真使我莫测高深了。当下一言不发，便跟着他走到秘谷入口的近处。
孟小孟年纪虽大，外表还装着儒冠儒服，武功却也惊人。
忽听他一声吆喝：‘你们跟我来！’两手一扶轿杆，唰的飞身而起，人已窜上路侧两丈高的一座危岩，接连一起一落，人象飞马一般，已从岩头窜上近处怪石突兀的崖巅。一群黑猓猓手足并用，象猿猴一般跟踪而上。我也跟了上去，瞄着孟小孟的身影，飞跃于层崖危壁之上。
最后到了最高一层的崖尖，松声如涛，势如建瓴。向崖背一瞧，却是几十丈壁立如削的峭壁，业已无路可通；再向下面一细瞧，敢情峭壁上面，正是罗刹夫人的秘谷中心。那座大竹楼便在下面，竹楼前面来往的人猿和群虎，从上面望下去，好象缩小了不知多少倍。孟小孟把长袖一掳，取下黑猓猓肩上扛来的剥皮兽
，左右开弓，两臂齐施，把所有扛来的兽，都向峭壁下飞掷下去。把许多整只剥皮兽掷完，看他很悠闲的背着手在松下踱方步儿。有时探头向壁下谷内望一望，一群黑猓猓却都俯伏在地，一声不哼。我看得奇怪，也不时向下面探视。半晌工夫。看到下面一群人猿，已抢着掷下去血淋淋的兽皮大嚼特嚼；七八只猛虎蹲在人猿身旁，也吃着人猿分给它们的余润。待了一忽儿，孟小孟看清下面兽
吃得所剩无几，他用指头点着下面人猿和猛虎的数目，点点头说：‘大概都吃到口了！’说了这句话，向一群黑猓猓一挥手，头也不回，便从原路走下崖去。我和一群黑猓猓，当然跟他下崖。这当口，我瞧出那群黑猓猓一对满布红绿的怪眼，直直的，呆呆的，只凭孟小孟指挥动作，绝没出声，也没互相交谈，或彼此争强斗胜的游嬉举动，连我与它们同进同退，也好象视若无睹，没有我这人一般。我瞧得很奇怪，从前我走过风魔岭这条道，也偶然碰见哈瓦一族的黑猓猓在深林内飞跃窥探，可是和现在这群呆若木
的黑猓猓，似乎举动有异。孟小孟带领一群黑猓猓盘下层崖，到了原地方，仍然坐上竹轿子。一声威喝，一群黑猓猓便簇拥着竹轿子直向进谷入口走去。到了进谷铁栅口外，孟小孟忽然从怀里拿出一口小铜钟，叮铃叮铃捣了几下。谷内岑寂如死，守谷的人猿和猛虎，一只都没有赶到铁栅来守卫。孟小孟坐在轿内哈哈大笑，向一群黑猓猓一阵怪喝，用手势向铁栅一比。那群黑猓猓，闷不出声的，一齐赶向铁栅口，出死力的
推摇。铁栅甚坚固，但
不起这群野牛一般的黑猓猓合力推摇，哗啦一声大震，高大的铁栅竟被它们向内推倒，立时一涌进谷。孟小孟一乘飞轿子，也抬进谷内，他一进谷内，一跃下轿，先奔到竹楼阶前俯身细瞧。我跟着他眼光一瞧，看出阶前一片浮土，和其他地土有异，好象在地下翻掘过东西，匆匆没掩盖坚实的模样，孟小孟却喜形于，立时指挥一群黑猓猓把这块松土刨开，揭开一层石板，立时现出地下埋着一只极大的黑铁箱，把这铁箱抬到平地上。孟小孟又指挥几个黑猓猓上楼搜查，只听到楼上几声尖叫，被黑猓猓擒下几个青年苗女来了。他吩咐几个黑猓猓看守着那具大铁栅箱和几个苗女，却拉着我走到竹楼对面峭壁下面。我一看一群人猿和几只猛虎，都象睡
一般，趴在地上一动不动。我这才明白，刚才从上面掷下来的兽是钓鱼的香饵，里面定有机关了。在这种情形之下，你那处秘谷当然由他摆布了。”罗幽兰恍然大悟道：“唔，我明白了！在秘魔崖时，曾听九子鬼母说过，碧落真人有一种
失本的毒药，名字很奇怪，叫做‘押不芦’。人猿贪嘴，误吃了人家掷下去的拌毒兽，才失本，听人摆布。不用说，那群黑猓猓这样听孟小孟驱策，当然也受了毒了。但是你怎会也受了毒了？”飞天狐双肩一耸，叹口气说：“罢了！还是你得着九子鬼母真传，明白这些门道。我如早知他有这毒药的话，我也不会上当了。那天孟小孟把罗刹夫人谷内宝藏和人畜席卷一空，临走还放了一把火，才回到风魔岭去了。我鬼
了头，想瞧一瞧风魔岭内什么场面，也跟着他去。哪知道人面兽心的孟小孟，诡计多端。大约怕我不是好相与，也许怕我分他劫走的宝藏，来到风魔岭之前，在路上便生毒计。我不疑有他，路上吃了他们一点东西，人便昏
过去。等我悠悠醒转，四肢瘫软无力，一看孟小孟和一群黑猓猓踪影俱无，把我丢在路旁一个岩
内。居然在我身旁搁着一袋干粮，还有一把金黄的花草。花草上缚着一张字条，上面写着：‘桃源乐土，不能容留象你这种野心
的人。姑念彼此具有渊源，少施妙药，让你昏睡一场，醒来如觉力弱难走，可嚼身旁草药解毒。速回尔乡，毋再留恋。’我看得又惊又恨，慌不及把他的草药，吃下肚去。草药下肚，立时呕出许多腥味的黑绿水，静静的躺了许多辰光，才能挣扎着走出
来。心里把孟小孟恨入骨髓；不让我走进他的桃源乐土，我偏要偷偷的潜身而入。既然他没有容人之量，我也要想法报复一下，再不济也得把他自称的桃源乐土捣他个天翻地覆，才出我心头怨恨。主意打定，便仍向风魔岭走来。山路崎岖，深入风魔岭腹地，尚有百把里路程，中毒以后，腿脚未免不听使唤，走了两天才到此地。我不合又吃了他留下的干粮。我以为这点干粮是强盗发慈悲，预备我回去路上用的，不致有毒，哪知道孟小孟这老鬼，心狠计毒，非常人所及。大约他早已料我不甘心，还要登门问罪，那袋干粮也是有毒的，越吃越觉头昏身弱。勉强走到这儿溪边，人已支持不住，几乎淹死溪内。幸我命不该绝，死命爬上溪岸。一眼瞥见地上丛生着金黄花草解药，遂不顾命的
嚼。这样一折腾，我自命一身钢筋铁骨的飞天狐，竟被那万恶的老鬼，折腾得半死不活，我做了鬼，也要寻那孟小孟算清这笔帐。现在我话已说尽，你们都是我的敌人，我情愿死在你们手里。喂！葛乾荪、沐小子，不论那一位
出剑来，都可把我飞天狐这颗脑袋拿去。不过，你们不要怕硬欺弱，务必闯进孟老鬼的巢，把那老鬼挫骨扬灰，替世上除害，替我飞天狐解恨。言尽于此，你们快动手，把我脑袋拿去吧！”大家听飞天狐这样一说，倒有点为难了。象飞天狐这种苗匪首领，换一个地方，狭路相逢，早已拔剑动手，但在这样情形之下，谁也不愿拔剑杀一个毫无抵抗的人。罗幽兰却厉声喝道：“飞天狐！你要明白，黑牡丹在滇西业已死于我手；最近暗袭金驼寨的岑胡子，也被我罗刹姐姐枭首示众，那便是为恶作恶的下场。你现在被孟小孟作弄得半死，依我看，还是你的便宜。大约孟小孟在你身上下的毒药，是最轻的一种，而且特地留下解药，还算手下留情。如果他用的是‘押不芦’，你早已
失本，和人猿，黑猓猓一般，供他牛马般鞭策了。”罗幽兰说罢，又和葛大侠、沐天澜、罗刹夫人暗暗商量了一下，又向飞天狐喝道：“谁无天良？回头是岸！你愿求一死，我们宝剑，却不愿斩一遭殃的人。但现在我们要找孟小孟去，这儿替你留下一点干粮，免得你再受毒害。以后我们相逢，为友为敌，全在你了。”说罢，大家不理会飞天狐，一齐越溪而过，向对山走了。
四人走近对山一看，奇峰拔地，排障入云，削壁千寻，羊肠一线。从壁立夹峙的峰
下，一条曲折的山途，逦迤深入，红花铺地，碧苔附壁，景奇丽。四人盘旋于夹谷陡壑之间，忽夷忽险，忽高忽低。足足走了几个时辰，不知不觉进了一个天然的大岩。岩外面口上，一块镜面青石上，写着“世外桃源”四个大字。一进岩
，黑暗无光，好象无路可通模样。可是底深处，却有一个小小的光圈，而且空来风，传来了一阵阵的鸟啼犬吠、泉音松声，便知底定有奇景。大家摸着黑，往那底光圈所在走去，越走越近，光圈渐渐放大。原来底和口一般，也是个出入之口。四人四猿出了底的口外，忽地豁然开朗，耳目一新。只见缘野平畴，阡陌交通，陌上夹道，尽是桃柳，柳绿如幄，桃花
人。畎亩之中，有很多的农夫，赶牛的赶牛，
秧的秧，一个个闭口无声，在田里工作。再一细瞧，敢情田中的农夫，多数是哈瓦族的黑猓猓，也有不少
壮的汉人。最奇的，里边还夹杂着几个金刚似的人猿，也呵着，一声不哼的在那儿操作，和人一般无异。非但罗刹夫人等四人瞧得莫名其妙，带去的四头人猿，也张着大嘴怪叫起来。照说同类相唤，田里工作的人猿定必
跃奔，可是田里操作的人猿，好象聋子瞎子一般，头都没有抬起来。非但人猿如此，田里许多黑猓猓和汉人，也和人猿一般，对于口出现四人四猿，视若无睹，只一心在田里工作。葛乾荪、罗刹夫人、沐天澜、罗幽兰四人，率领四头人猿，怀着惊疑之心，向中间一条宽堤上走去。一条长堤走完，现出碧波粼粼的一个大湖，沿湖尽是整洁的泥墙茅舍，茅舍内一派机车纺织之声。
犬桑麻，景致幽菁。茅舍后面是一片绿叶成荫的森林，林后平平的几层土石相间的平冈；冈上搭盖规模较大、形似苗蛮的房子。大家沿湖走近一排茅舍，看出茅舍内有男有女，有汉有苗，低头摇车，绝不睬人。这当口，忽听得屋后平冈上，钟声忽起，其音清越。便见冈上走下两个儒冠儒服的两个老头儿，步履轻健，其行至速。片刻工夫，已穿过一片枣林，来到跟前。居然向四人深深长揖，满面笑容的说：“远客光临，真是难得。我们奉孟长老之命，特来
客上冈，草堂叙话。”葛乾荪说：“我们闻名而来，原是专诚来拜访孟长老的，请两位领导拜谒罢。”遂跟着两个老者走上层冈，到了最上一层冈顶。
在一所宽阔整齐、花木扶疏的屋前，一个须发皓白，道貌俨然的儒生，早已降阶相
。领路的两老，指着那人说：“这位便是我们世外桃源的孟长老。”于是宾主相见，将相登堂。孟小孟对于这四位远客和跟着的四头人猿，毫不动容；好象预知这几位远客，迟早要来的，而且笑容满面，蔼然可亲。在草堂内宾主落座，立时有几个青年苗女，托着白木盘，送出几盏香茶，分献远客。
罗刹夫人留神送茶的几个苗女，敢情个个认识，正是在玉狮谷侍候自己的几个苗婢。这几个青年苗婢中，有一个名叫小鹃的，便是以前差到昆明沐府报信的一个，也在其内，却个个目光呆滞，明明瞧见了自己主人罗刹夫人，和认识过的沐天澜、罗幽兰，竟象毫不认识一般。木头人似的，送茶完毕，便向屏后退去。罗刹夫人气得凤眼含威，正要责问盂小孟何故潜入玉狮谷，诡计掳人劫宝？话未出口，孟小孟已呵呵笑道：“诸位远道而来，跋涉不易，且请尝尝我们世外桃源的清泉松子茶，包管诸位止渴解烦。”
葛乾荪一瞧面前几上一杯松子茶，异香扑鼻，
如琥珀；香俱足，味必异常，却不敢入口。向罗刹夫人等一使眼色，从自己怀里掏出那只通天犀角，把角尖浸入茶内，不料琥珀似的一杯茶，立时变，犀角尖上也起了层层的暗晕。葛乾荪细眼大张，神光远
，一声冷笑，向孟长老大声说道：“我们一到贵宝地，长老便下毒手，想把我们这几个人，糊里糊涂的变作你不二之臣，未免太狠了！”在葛乾荪冷笑时，孟小孟也瞧见了他用犀角试毒，立的脸色倏变，须眉磔张，指着四人道：“唔，你们哪里得来的这样宝贝，在你们视同宝贝，在我却视为破坏我们世外桃源的仇敌。我知道你们依仗自己一点本领，想到我们这儿来捣乱了。
你们要知道，在我世外桃源里面，武功毫没用处，我一片好心，请你们喝不易喝到的桃源仙茶，你们却认为我下毒手。这是你们愚陋无知，积非为是，完全不明白我一片苦心罢了。”
四人一听他这番话，又笑又气，见他发须磔张，以为话已决裂，干脆用武功，消灭这个老怪物好了。沐天澜、罗幽兰已要伸手拔剑，不料孟小孟在这转瞬之间，向四人瞧了一眼，立时又低眉垂目，笑嘻嘻的向四人拱手道：
“诸位一肚皮功名利禄，或者是一肚皮争恶斗胜、成王败寇，打得都是自己的如意算盘。结果，人生不过百年，只落个镜花水月，以热闹始，以凄凉终。在世上毕竟做出什么功德来呢？所以老朽静观悟道，在此收罗了未开化的一群黑猓猓和几十个自道聪明、终
杀生打猎的汉人。用我一种秘药，把这般人七情六
的祸，蔽
起来，遗忘了以前种种，只发挥他固有的一片赤子之心，一心在我世外桃源自耕自织。你们瞧我世外桃源的景象，凭你们良心说，多么的天真，多么的敦朴！你们出入的乌烟瘴气的城市，多么污秽，多么巧诈！岂不有天壤之别？刚才我请你们喝一杯桃源仙茶，正是我瞧得起诸位，引为同道，想和诸位共享桃源之乐，你们却以是为非，不受抬举，枉费我一片好心。这是没奈何的事，既然如此，诸位也不必在此滞留，赶快回你们的尘世去好了。”
罗刹夫人一声娇叱道：“姓孟的不必空言狡辩！我问你，你既然有此高见，不管你这高见如何，你只要安守在这世外桃源，我们和你马牛无关，也没有这心思到此拜访。可是你伪装道貌，做的事却和你说的相反。却不知在何处打听得我不在家中，暗用诡计潜入谷内，掳人劫宝，放火毁屋，这是你世外桃源的长老所该做的么？再从你这世外桃源的办法，和你似是而非的一番话，大约从无为而治、不识不知的道家话里剽窃来的。既然如此，你劫我一箱珍宝，有何用处？而且妄动无明，又把我竹楼付之一炬，这是什么道理？你说出来我听听？”
罗刹夫人煞气上脸，口齿锋芒，孟长老嘴上支支吾吾的有点答不上来。
罗幽兰倏的跳起身来，指着他喝道：“姓孟的，真金不怕火！你不是完全仗着碧落真人传下来的押不芦秘药，在这儿享你桃源之乐么？常言道得好，己所不
，勿施于人。你请我们喝的几杯仙茶，你在我们面前把它喝下去，如果你自己不敢喝，那就是你不打自招，杀不可恕的罪状了。”这一着，毒极辣极，孟小孟有点举止失措，一伸手，想从怀里掏一件东西出来。罗刹夫人眼光如电，只一声娇喝：“来！”四头人猿一耸身，飞扑过去，便把孟小孟擒住。他运用劲功还想挣扎，怎奈那人猿臂力岂同平常，如何逃得
？罗刹夫人更是歹毒，玉臂一托孟小孟下巴，立时牙臼
落，嘴巴张开。罗刹夫人顺手拿起一杯茶来，强灌下去，接连灌了三杯，孟小孟两眼翻白，顿时昏过去了。葛乾荪拍手道：“即以其人之道，还治其人之身，妙极妙极！”
罗幽兰赶过来向孟小孟怀里一搜，搜出一个小金钟来，说道：“哦！这是他的鬼门道。外面受毒的人兽，大约听到这钟声，便要合力来和我们对敌了。”
沐天澜说：“你们守住这草堂，我和师傅搜查他
羽去。”葛乾荪说：“好！走！”片刻，葛乾荪，沐天澜师徒回来，大笑道：“这位孟长老真是怪物，大约此地没有受毒的，也只他自己和刚才奉告
客的两个老道儿了。那两个老道儿，大约已经逃走。这倒妙！这世外桃源，算属于我们的了。”罗刹夫人一听这话，灵机触动，嫣然一笑道：“晚辈原想一个避世偕隐之所，此处也颇合用，倒是不劳而获了。不过想法解救这许多人的毒，却是麻烦。”
葛乾荪说：“有这通天犀角，不难一批批的消尽毒
。说实在的，孟小孟并没野心，不过他异想天开，用毒药来束缚人兽，未免太荒唐。你们夫
三人，有了这现成偕隐之地，便不必再到别处寻找了。这地方真不错，将来我和桑苧翁也有了避息影之地了。”
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