刀光一闪．鲜血飞溅。
她看见了这闪光，她甚至还看见了飞溅出的血珠。
血珠竟像是从她两眼之闻溅出去的。她看见这些血珠，就好像一个人看见了自己的鬼魂，就好像看见了自己的一腿双已
离了躯体，反而踢了自己一脚。她甚至觉得自己的左眼伤佛已能看见自己的右眼。
有谁能了解她这种感觉？
没有人。只有活人才能了解别人的感觉，死人的头颅却绝不会，因为已经被劈成两半。头颅已被劈成两半的人，本来应该什么都看不见的，绝非刀太快，刀锋砍下时，视觉仍没有死，还可以看见这刹那间发生的事，
这最后一刹那，
一刹那究竟有多久？
一弹指问就已是六十刹那。奇怪的是，人们在临死前的最后一刹那，竟能想到很多平时一天一夜都想不完的事。
现在她想起了什么也没有人知道，她自己当然也永远不会说出来了，倪平三十三岁。
“藏珍阁主”倪宝峰次男，使长剑，江湖后起一辈剑容中颇负盛名之快剑。
独身未娶。
倪家大院溃散后，常宿于名
白如玉之玉香院．四月十九，傅红雪杀倪平。
倪慧，二十岁。
“藏珍阁主”次女，聪慧机敏，轻功极高，独门暗器天女花歹毒霸道，曾杀三人。
独身末嫁。
四月十九夜傅红雪杀倪慧。
多情子，三十五岁。
本姓胡身世不明，幼年时投入西方屋宿海门下少年时武功已有大成，所练“天绝地灭大搜魂手”为武林中七大秘技之，杀人无算。
独身末娶。
三月入关，
杀女人六人。四月十九夜傅红雪杀多情子。
罗啸虎，四十二岁。
纵横河西之独行盗使刀，极自负，自命为江湖第一快刀。
独身未娶。
四月二十一，傅红雪杀罗啸虎。
杨无律，四十四岁。
“白云观主”杨无忌之堂弟，昆仑门下“飞龙十八式”造诣颇高，气量编狭；含眺必报，颇有扬无忌之风。
少年出家，未娶。
四月二十二，傅红雪杀杨无律．
入地三十岁。金入木三十三岁。
两人联手，杀人无算，号称“五行双杀”武功极诡秘．
两人
情刻薄，一
不拔，近年已成巨富。入地好
．金入本天阉。
四月二十三，傅红雪杀
人地，金入木．诸葛断，五十岁。
关西“罗一刀”衣钵传人，冷酪多疑，好杀人．
鳏居已久。
本曾娶
三次，子三人都死于他自已刀下。无子女。四月二十四，傅红雪杀诸葛断．
一枝花千里香，二十九岁。
采花盗，擅轻功
药。独身未娶。
四月二十五，傅红雪杀千里香。
厚厚的卷宗中还有一大叠资料，是始在他对面的两个人从各地找来的。
他只翻了这几页，就没有再看下去。
站着的两人，一个是青衣白袜的顾棋，另一人穿着件一尘不染的月白僧衣，却是天龙古寺中的疯和尚。
现在他看来一点都不疯了。
他对他们的态度很温和，他们对他却很恭谨‘就像是忠心的臣于对待君主。
他们虽然就站在他对面，中问却随着很大、跟宽的一张桌子。无论在何时何地，他都永远和别人保持着段适当的距离。
他的笑容虽可亲，却从来也没有人敢冒渎他；因为他就是当今武林中最富传奇的人物。
他就是公子羽。
屋子里清雅幽静，每一样东西都经过极仔细的选择，摆在最适当的地方。桌子上的东西却不多，除了那叠卷宗外，就只有一柄用黄缓包着的长剑。
窗外花影移动，听不见人声，屋里也只有他们三个人。
他不说话的时候，他们I连呼吸的声音都不敢太大，他们I都知道公子喜欢安静。
卷宗合起。
公子羽终于叹了口气，道“你们为什么总是要我看这些东西？”
他用两
手指，轻轻将卷宗推还给他们，仿佛生怕沾着了上面的血腥和杀气。然后他才接着道：“你们为什么不直接告诉我，这些日子来，他一共杀了多少人？”
吴画看看顾棋。
顾棋道：“二十三个。”
公子羽皱了皱眉，道：“十七天二十三个人？”顾棋道：“是。”
公子羽叹了口气，道：“他杀的人是不是已太多了些？”
顾棋道：“是太多了。”
公子羽道“听说你的棋友杨无忌也被他砍断了一只手T”顾旗道“是。”
公子羽笑了笑，道：“幸好用左手也一样可以下棋。。顾棋道，是。”
公子羽道“杨无律是想为他的堂哥报仇，才去找傅红雪的？’
顾棋道“是。”
公子羽道：“罗啸虎当快？”
顾棋道“是。”
公子羽道“诸葛断为什么要将他三个
子全都杀死？”顾棋道“因为她们对别的男人笑了笑。”
公子羽道“这两人个全无自知之明，一个太多疑，这种人成事不足，败事有余，你们以后千万不列
收这种人加入我们的组织。”顾棋，吴画同时道“是。”
公于羽颜色又和缓了，道“但是我知道他们的刀法却不弱。”
顾棋道“是。”
公子羽道：“星宿海的大搜魂手，也可以算是很厉害的功夫。。
顾棋道“是。”
公子羽道“据说傅红雪近来一直很消沉，几乎天天都沉
在醉乡里。”顾棋道：“是。”
公子羽道；“可是你找的这些好手们，却还是连他的刀都挡不住。”
顾棋不敢再开口，连一个“是”字都不敢说了。
公子羽却在等着回答。他提出的问题，回答必须明确简短，可是必须要有回答。没有回答，就表示他的问题不值得重视。
任何不重视他的人，保证都会得到适当的惩罚。
顾棋终于道“他喝得虽多，手却还是很稳。。
公子羽道：“酒对他没有影响？”
顾棋道；“有一点。”
公于羽道“什么影响？”
顾棋道“他出手反而更凶狠残酷。”
公子羽沉
着，缓缓道6我想他—定很愤怒，所以他的刀更可伯。。顾棋没有问为什么。在公子羽面前，他只回答，不问。
公于羽却已接着道“因为愤怒也是种力量，种可以推动人做很多事的力量．”
顾棋看着他，充满了佩服和尊敬。
他从不轻视他的敌人。他的分析和判断永远正确。他对敌人的了解，也许比那个人自已更深刻。所以他成功了，他的成功，绝不是因为幸运。
公子羽忽又问道“他还是要等别人先出手再拔刀？’
顾棋道“是。”
公子羽四了口气，道“这一点才是最可怕的，能后发制人的，绝对比先发制人更可怕。”
顾棋道“是。”
公子羽道“你知道为什么？”
顾棋道“因为一招击出，将发末发时，力量最软弱，他的刀就在这一瞬间切断了对方的命脉。”
公子羽道“别人能不能做到？”
顾棋道：“不能。”
公子羽道：“为什么？”
顾棋道“这一瞬即纵即逝，除了他之外，很少有人能抓得住。’
公于羽微笑“看来你的武功又有
进了。”顾棋道：“略有一点。”
他不敢说虚，他说的是实话。在公子羽面前，无论谁都必须说实
公子羽笑容
悦，道“你想不想去试试他的刀有多快？”顾棋道“不想。”
公予羽道：“你自知不是他对手？”
顾棋道“据我所知，天下只有两个人能制住他。”
公子羽道：“其中一个是叶开？”
顾棋道“是。”
公子羽慢慢地站起，走到窗前，报开了窗户，满圆花香扑面面来。他静静地站着，不动，也不开口。顾旗、吴画更不敢动。
过了很久很久，他才缓缓道：“有件事你们只怕还不知道。”
顾棋仍然不敢问。
公子羽道：“我不喜欢杀人，我这一生中，从未亲手杀过人。。
顾棋并不惊奇。有些人杀人是用不着自己动手的。
公子羽道“没有人能制住他，我最多也只能杀了他。”
—因为他的人就像是一把刀，钢刀，你可以折断它，却绝不能使它弯曲。
公子羽道：“可是我现在还不想破例杀人。’
—因为他还有顾忌。他仁义无双的快名，并不是容易得来的，所以他不能杀人，更不能杀傅红雪。
因为傅红雪并不是个大家都认为该杀的人。公子羽道：“所以我现在只有让他击杀人，杀得越多越好。”
—让他杀到何时为止？杀到大家都想杀他的时候为止，杀到他疯狂时为止。
公子羽道：所听以我们现在还可再给他点刺
，让他再多杀些他回过头，看着他们“我好I甚至还可以给些人让他杀．”
顾棋道“我去安排。”
公子羽道“你准备安排些什么人让他杀？’
顾棋道“第一个是萧四无。”
公子羽道“为什么要选中这个人？”
顾棋道：“因为这人已变了。”
公子羽道“我想你一定还可以安排些更有趣的人让他杀的。’
他微笑着，馒慢地接着道现在我已想到最有趣的一个。”
花香满园。
公子羽背着双手，倘样在花丛中。他的心情很好，他相信他的属下定可以完
可是他自己却不杀人的，从来都不杀．
四
静夜，夜深。
傅红雪不能睡。不睡虽然痛苦，睡了更痛苦。
——一个人睡在冰冷坚硬的木板
上，屋里充满了廉价客栈中那种独有的低
卑俗的臭气眼狰睁地看着碰懈图顿购屋顶，翻来覆去的想着那些不该想的往事。——没有
的
子们I，你们I的悲哀和痛苦，有谁能了解？他守可一个人游魂般在黑暗中游
。有的窗户里还有灯光。
窗户里的人还在于什么？为什么还不睡？是不是夫
两个人在愉后的疲倦中醒来，正用晚饭时剩下的莱煮泡饭吃？是不是孩子们在半夜醒了，父母们只好燃起灯替他好I换
布。这种生活虽然单调平凡，其中的乐趣，却是傅红雪这种人永远享受不到的。听到了孩子的哭声，他的心又开始刺痛。
他又想喝酒。
酒虽然不能解除任何痛苦，至少总可以使人暂时忘记。
前面的暗巷中，有盏昏灯播曳。
一个疲倦的老人，正在昏灯下默默地喝着闷酒。
他摆这面摊已有三十五年。每天
早就要开始忙碌，买最便宜的
骨头熬汤，卤点大家都可以吃得起的下酒莱，从黄昏时就开始摆摊子，直到凌晨。这三十五中来，他的生活几乎没有变动过。他唯一的乐趣，就是
。只有夜喝了一点酒之后，他才进入一个完全属于他自己的世界。一个和平美丽的世界，一个绝没有人会吃人的世界。虽然这世界只有在幻想中存在，他却已觉得很不错了。一个人只至还能保留一点幻想，就已很不错了。
傅红雪到了昏灯下．
“绘我两斤酒。”
只要能醉，随便什么酒都无妨。
面摊旁只有两三张破旧的木桌，他坐下来发现自已并不是唯一的客人，还有个身材很魁伟的大汉本来正在用大碗吃面，大腕喝酒，此刻却停了下来，吃惊地看着傅红雪。
他认得这个脸色苍白的“病鬼”他曾经吃过这病鬼的苦头，在那个头戴茉莉花的女人的小屋里。
仗着几分酒意，他居然走了过来，随着笑道6想不到你也喜欢喝酒，这么晚了，一个人出来喝酒的人，酒量一定不错。”
傅红雪不理他。
大汉道：“我知道你讨厌我，可是我佩服你，你看来虽然是个病鬼，其实却是条好汉。”
傅红雪还是不理他。他脸皮再厚，也不能不走了，谁知傅红雪却忽然道“坐”
一个人就算已习惯了孤独和寂寞，但有时还是会觉得很难忍受，他忽然希望能有个人陪在他身旁，不管什么样的人都好，越极俗无知的人越好，因为这种人不能接触到他内心深处的痛苦。
大汉却喜出望外，立刻坐下来，大声叫酒“再切一条猪尾巴，两个鸭头。”
他又笑道／只时惜鸭头是早巳被人砍下来的，让我来砍，一定更干净利落。”
卖面的老人也有了几分酒意，用眼睛横着他，道“你常砍鸭头？”
大汉道：“鸭头人头我都常砍。”
他的着
脯：“不是我吹牛，砍头的本事，附近几百里地内只怕数我第一。”老人道“你是于什么的？”
大汉道“我是个刽子手，本府十三县里，第一号刽于手，有人要请我砍他的头，少说也得送我个百儿八十两的。”
老人道“你要砍人家的脑袋，人家还要送银子给你？”
大汉道“送少了我不干。”
老人道：“你凭什么？”
大汉伸出巨大的手掌，道“就凭我这双手，和我那把份量特别加重的鬼头刀。”
他比了个砍人的手势“我一刀砍下去，被砍的人有时候甚至还不知道自已的脑袋已掉了。”
老人道“伸头也是一刀，缩头也是刀，人家凭什么要送银子给你？”
大汉道：“因为长痛不如短痛，由我来砍，至少还能落个痛快。。
老人道“别人难道就没法子一刀把脑袋砍下来么？”
大汉道；“你还记不记得上次跟我一起来的那小伙子？”
老人道“他怎么样？”
大汉道：“他也是个刽子手，为了要于这行，用西瓜当靶子，练了好』L年，自已就觉得很有把握了，来的时候根本就没把我看在眼里。”
老人道／有什么不对？”
大汉道：“法场上的威风和杀气，只伯你连做梦都想不到，一上了法场他两条腿就发软，砍了十七八刀，那犯人的脑袋还连在脖子上，痛得满地打滚，象杀猪般惨叫。”
他叹着气，又道“你想想，一个人被砍了十七八刀还没断气，那是什么滋味？”
老人的脸也已发自，道“由你来砍，就只要一刀？”
大汉道“保证只要一刀，又干净，又痛快。”
老人道“砍脑袋难道还有什么学问？”
大汉道：“这其中的学问可真大极了。”
老人忍不住把自己的酒也搬了过来。坐在旁边，道“你说来听听。”
大汉道“那不但要眼明手快，还得先摸清楚被砍的是个什么样的人。”
老人道：“为什么7”
大汉道：“因为有的人天生胆子大，挨刀的时候，
干还是
得笔直，脖子也不会缩进去，欧这种人的脑袋最容易。”有了听众，他说得更高兴“可是有些人一上了法场，骨头就酥了，
档里又是屎，又是，连拉都拔不起来。”老人道“他爬在地上，难道你就砍不下他的脑袋？”
大汉道：“砍不下。”
老人道“为什么？”
大汉道“因为颈于后面的骨头强硬，一定要先找出骨节眼上的那条线，才能一刀砍下他的脑袋。”
他接着道：“我若知道挨刀的犯人是个孬种，我就得先准备好。”
老人道“准备好什么？”
大汉道：“通常我总会先灌他几杯洒，壮壮他的胆子，可是真把他灌醉了也不行，所以我还得先打听出他的酒量有多大。”
老人道“然后呢T”
大汉道“上了法场后，他若还不敢伸脖予，我就在他
眼上踢一脚，他—伸脑袋，我就手起刀落，还得尽快拿出那个我早就准备好的馒头来。”老人道：“要馒头于什么？”
大汉道“他脑袋一落，我就得把馒头
进他的脖子里去。”老人道“为什么？”
大汉道“因为我不能让脖子里
出来的血耀到我身上，馒头的大小刚好又能血，等到法场的人散了，那馒头还是热的．我就乘船把它吃了下去。”老人皱眉道“为什么要喧那馒头？”
大汉道“因为吃了’能壮胆。”
他喝了杯酒，又笑道“干我们I这行的，人杀得太多了也会变得胆寒的，开始时只不过晚上睡不着，后来说不定就会发疯。”
老人道：“是真疯？”
大汉道“我师父就疯r，他只干了二十年刽子手就疯了，总说有冤魂要找他索命，翌砍他的脑袋。有—天，他竟将目己的脑袋
进火炉里去了。”老人看着他，忽然叹了口气，道：“今天你喝的酒我请客。”
大汉道“为什么？”
老人道：“因为你赚这种钱实在不容易，将来你一定也会发疯的。”
大汉大笑“你要请客，我不喝也是白不喝，可是我绝不会疯。”
老人道“为什么？”
大汉道“因为我喜欢于这行。”
老人皱眉道：“你真的喜欢？”
大汉笑道“别的人杀人要犯法，我杀人却有钱拿，这么好的事，你还能到哪里去找？”
他忽然转头去问傅红雪：“你呢？你是干哪一行的？”
傅红雪没有回答。他的胃又在收缩，仿佛又将呕吐。
黑暗中却忽然有人玲冷道：“他跟你一样，他也是个刽子手。’
长夜已将尽。
黎明之前，总是一夜中最黑暗的时候，这人就站在最黑暗处。
大汉吃了惊；“你说他也是个刽子手？”
黑暗中的人影点点头，道：“只不过他还比不上你。”
大汉道：“哪点比不上我？”
黑暗中的人影道“对你来说，杀人不但是件很轻松的事，而且也是件很偷快的事。”
大汉道：“他呢？”
黑暗中的人影道“他杀人却很痛苦，现在他晚上就已睡不着。”
——开始的时候晚上睡不着，后来就会发疯。大汉道：“他己杀过不少人T”黑暗中的人彤道“以前的不算，这十七天他已杀了二十三个。”大汉道“他杀人有没有钱拿T”黑暗中的人影道“没有。”大汉道“又没有钱拿，又痛苦，他还要杀人？”黑暗中的人影道“是的。”大汉道“以后他还要继续杀？”黑暗中的入影道：“不但以后要杀，现在就要杀。”大汉立刻紧张，道“现在他要杀谁T”黑暗中的人影道“杀我1” Ｍ.ＳhａＮzＸｓ.ＣＯm