第五十六回　矮金刚初会侯天惠
　　太极柳逢进得里间眼光一瞥，见珍宝箱终被贼人盗走。大家其实早防到贼人调虎离山计，哪知一个猛劲，贼人声东击西，终致得手。大家赶进屋中查看，只见方才是只有最上面第一只箱子挪动，下面的没容匪徒动手就把他惊走。这时地上竟放着三只木箱，第四只较小的珍宝箱业已不见。柳逢跺脚道：“完了，咱们还有什么脸活着！”这时祝龙骧也听见司马寿昌的惊呼，赶进来察看，见这票暗镖中最珍贵的一只，巳被贼人盗走，祝龙骧也叹息道：“我们只想着没全出去，竟忘了屋中还有出路，大错铸成，后悔无用。贼人动手不过眨眼的工夫，绝不会走远了，我们还是跟着追赶。”

　司马寿昌往起一耸身，蹿上屋面口，手捋木椽头，探身往外看时，只见屋面上被那斜月疏星照着，清光暗淡，更显得幽静，哪有一点踪迹？司马寿昌涌身到屋面上，向四下看了看，也没有动静，一干镖师也全不见。自己低头向那下面招呼了声：“柳老师，赶紧追赶，贼人只怕走远了。”太极柳逢此时心如刀绞，自己想这次全是为接淮派侠义柬来凤尾帮践约赴会。没想到中途与这班镖客相遇，无意中栽了这么大的跟头。真要不能把贼人访着，不仅一世英名付与水，连淮派的威名也被自己断送了。想到这一咬牙，把身上稍事结束，忙从明间出来，招呼祝龙骧留神那七只珍宝箱。纵蹿出屋来，飞身蹿上屋面，跟司马寿昌会合一处，飞登屋脊，拢目光向四下一打量，只见西北角数丈外，似有两条黑影起伏。两人一前一后的追赶过来，才翻出店房的西墙，从旁边蹿过两条黑影，司马寿昌立刻喝问：“甚么人？”

　那来人中一人竟答了话，原来正是孙玉昆，孙玉岗两人。司马寿昌忙招呼道：“二位来的正好，可否有些迹象？”孙玉岗道：“我们跟踪追赶出来，贾玉堂老师跟金和老师，瞥见那匪徒似奔了西北。我们直追过两处民房，反失了踪迹。贾玉堂老师想起咱们屋中留守的人太少，恐怕那七只珠宝箱再被贼人劫夺了去，叫我们两人赶回来接应。”司马寿昌点头道好，嘱咐两人赶紧回到屋中，守护箱箧要紧，孙玉昆、孙玉岗两人赶紧的赶回上房，协力守镖，这一来，一班镖师中无形四下分开，各不相顾，最多的也仅两人。这一来无形中把力量散开。

　且说司马寿昌和太极柳逢，从屋面上翻到店房西北民房上，往下张望，见下面的居民早已入睡，没有一点灯火。

　往四下里察看，见四、五丈外没有一点踪影。又往前翻过两处民房，猛从斜刺里一座高大的院墙的转角，冲出一条黑影，挟着一缕青光，来势既疾且快。司马寿昌在右，太极柳逢在左，来的夜行人是扑到司马寿昌身旁，太极柳逢往旁一纵，喝声：“留神！这是老合。”司马寿昌业已发觉，只往下一煞，身形往左一倾，三才剑早在左手提着。这时见来人是一口锋利的三尖两刃刀，斜臂带背的劈下来。司马寿昌右手一倒左手剑柄，往左一个“拨云见”斜削贼人的脉门。这个贼人身形轻快，手底下是又贼又猾，一见司马寿昌的剑招也来得迅疾，赶紧往回一撤招，变式为“盘肘刺扎”往回一撤一送，三尖两刃刀复奔司马寿昌的右肋点来。司马寿昌正想要变招为“玉蟒翻身”、“乘龙引凤”把贼人圈在锋内，再用进手的招术来伤赃人。太极柳逢已亮剑进招，往前一进步，喝声：“二弟且退，让我来料理他！”话到，人到，剑到！掌中剑一进招，就是奇门剑进手的招术“虹霞贯”剑身一缕青光，向这贼人的咽喉点来。这贼人正是那钻天鹞子柳成，他是被镖师们追赶了一程，仗着身形巧快，自己借一处高大民房把身形隐住，容追赶的镖师们过去。自己想到一干武师镖客，多半被自己这边离店房，我乘这时赶回去，万一能够得手，多少也动他一动，稍稍挽回面子。瓢把子追风铁翅雕来了，稍有脸面，不然这么白栽一回，这个世现的可有些太以不值了。钻天鹞子柳成拿定这个主意，遂从暗影中赶奔店房。不料走到离店房不远，一所民房风火墙转角，瞥见两个须鹅翎的镖师飞赶过来。柳成见来人正是向自己落脚处而来，疑心是已早见到自己。其实司马寿昌绝没看见他，柳成要先下手为强，这才赶过来动手。哪知这两个镖师全是劲敌，非平庸之辈可比。一动手，两人的剑术全是曾得名师传授，柳逢的奇门剑更是快若飘风。柳成赶紧用三尖刀往上一封“横架金梁”柳逢剑走轻灵，倏的变招为“玉女投梭”身随剑走。翻身二次递招，仍奔柳成的华盖点来。钻天鹞子柳成右脚往房坡上斜着一滑，往外一领三尖刀，身随刀转，避开柳逢一剑，身形往右一带，反臂“倒打金钟”照柳逢的右肋斩来。

　柳逢往起一提剑，右足一拳，右腕倏的往外一震“云乍展”呛的一声，剑跟刀碰上，一溜火星。柳成才待刀换式，司马寿昌见柳逢已然连进三招，房坡上也可以亮开式，猱身进招，往前一上步，喝声“贼子你还哪走！”剑锋往外一展，是“白蛇吐信”剑点柳成的左背胛。钻天鹞子柳成忙的一耸肩头，三尖刀往上一崩。太极柳逢趁势也往外一上步，掌中剑是“樵夫问路”这柄剑寒光闪烁的奔钻天鹞子柳成的中盘刺到。这一两下夹击，再凭柳戍身形怎样灵活，也被赶碌得有些难以应付。往下再沉刀封柳逢的剑有些慢了，眼看要伤在了柳逢的剑下。柳逢也自以为这一下贼人再难躲闪，就在这千钧一发的时候从房后的暗影中突发一声轻笑，喝声“打！两打一个，没有这么便宜的事！让你们尝尝这个。”紧跟着一件暗器打过来。太极柳逢听到这个打字，觉得暗器风声已到面门，顾不得再追出去，急忙一撤右腿，往右一侧身，这只暗器已到了面前。剑随着横身一挡，又将剑身一颤“呛”的把这只暗器打落在房坡上。这才看出是一块飞蝗石，钻天鹞子柳成已飞身蹿出两丈左右。这时司马寿昌喝道：“小辈暗箭伤人，是匹夫之辈！”哪知他的话声未落，暗影中那人又是一声冷笑。虽是没有看见人，他这种语声也听得出来十分轻薄，跟着叱喝了声：“你敢出口伤人，老子也赏你一块。”哧的又是一块飞蝗石打到，司马寿昌一侧身，飞蝗石探着面皮打过去。

　那钻天鹞子柳成见自己几为敌手所伤，幸亏发暗器这人救了自己，这不用问一定是自己人了。在避开了太极柳逢，已察明这暗器是从东北角一排平房的烟囱后打过来。按那平房的烟囱上立了一面四尺高吉星高照的木牌，钻天鹞子柳成脚点房坡，飞纵过去。离着那烟囱还有六、七尺远，突听烟囱后面有沉着的声调喝了声：“滚回去，不要脸的东西！”柳成听这语声，不象自己人，略一错愕，又听得一声：“打！”嗖的一块飞蝗石打到，柳成不是闪得疾，几乎被打上。忙斜着往旁一纵，心说这真是怪道，不是自己人哪能相救？可是一找他，反惹得他发暗器伤我，这真是奇事。

　柳成这时已飞纵到东烟囱东边，复往前一纵身，想要绕到烟囱后，就是离得稍远，也可以看见到底是不是线上朋友。哪知身形才往房上落脚，没站稳，又听得喝了声：“你们全找死，打！”柳成觉得脑后风声已到，脚下又没落实，只得借势往下一俯身，嗖的一块飞蝗石擦着后脑皮过去，嘶的声包头被擦破了一溜。柳成觉出这人这么大的手劲，这一下子要是打在后脑上准死无疑！立刻一身冷汗，自己哪还敢再看？耸身连纵出四、五丈去，才停脚不动，耳中隐约的听得叭嗒叭嗒连着是四、五处飞蝗石坠落的声音。柳成才一回头察看，只见那烟囱后的黑影如飞鸟腾空，凌空而起。自己依然没看出来人究是何人，自己倒被赶碌得离惝恍，不知究竟是敌是友。

　自己虽不甘心，可是被这夜行人的飞蝗石住不敢近前。

　只是这条黑影身形快逾飞鸟，眨眼间已出去多远。这钻天鹞子柳成知道自己若是再不知进退，只怕要吃眼前亏，遂从暗影飞奔店房。才越过了两座民房，倏的从后面蹿过一条黑影，起落之间，擦着背头而过。

　这人竟又发话：“老实睡觉去，给你师门留些脸面吧！”

　柳成立刻说声：“朋友，你究是何人？”这时柳成往起一纵身，落在距离他数丈外，这条黑影突又喝声：“该打的东西，还要讨打。”这个“打”字出口，立刻一块飞蝗石打到，柳成急忙躲闪，立刻避开。自己知道这人实不好惹，自己赶紧飞身纵开，真个赶回店房。

　且说司马寿昌和太极柳逢，突被这夜行人的飞蝗石住，不能再追缉柳成。两人遂一打招呼，立刻避开正锋，往左右抄过来。这次知道暗中这绿林人是非常身手，彼此一打招呼，全把暗器合在手内，想要两路夹攻。哪知那夜行人放走柳成，又圈转来二次引逗这两武师。司马寿昌见这条黑影在对面三丈外一堵墙头现身，竟向这边点首。司马寿昌怒叱一声：“匹夫，你敢戏耍二太爷，我要叫你逃出手去，誓不为人。”这位太极柳逢更是一声不响，耸身飞纵过来。两人一左一右，全是用的十二成轻功。才来到近前，那夜行人巳腾身蹿出三丈多远，往下一落，二次腾身，远远发话道：“托线的朋友，不服气随我来，我领你两个好地方，叫你两也长长见识。”柳逢怒骂道：“我柳逢甚么成名脸的英雄全见过，没见过你这种藏头尾的匹夫，你逃到哪里也要你的命！”

　二人在盛怒之下，飞身追赶过来。这夜行人身形既快，又故意的不时引逗，把这两位武师得怒气填，眨眼间越过十几家民房。二人一看所过路径，竟是这百福驿的长街，二人追赶到镇口，那条黑影突然不见。柳逢更是羞愤死，随向司马寿昌道：“咱们不必追了，想不到江湖上闯了十几年，竟依然裁在江湖道上。兄弟你放心，这次宁可把淮派的事丢下不管，也要把丢的镖找回。从此隐姓埋名，再不出来给我师门现世了。”

　司马寿昌方要答言，突听得镇甸外转角处暗影中有人说了声：“哼！你们把猴儿崽子看得过高，你们也太给我老头子气了！真要把我老头子气死，趁早回店睡觉去。”柳逢蓦的一惊，听这话风，好似尊长教训晚辈似的，柳逢忙叫道：“说话是哪位英雄请当面赐教。”哪知那话说完，好似对自己说的，再不见一点动静。当时司马寿昌和柳逢又向镇口外搜寻，绝没一点踪迹，柳逢道：“今夜的事真个怪道，这人好快的身法。”

　这四下里全得出去七、八丈才有隐匿潜踪之所，司马寿昌和柳逢二人，全飞身纵过去搜寻。一瞥间，踪迹顿杳。

　二人听这暗中人的话风，颇似老前辈自居。各自分头搜查了一番，那夜行人终于杳无踪迹，太极柳逢随即向司马寿昌道：“二弟，你我不必徒劳，我们索依那暗中人的指示，回店察看察看。今夜的事过分蹊跷，咱们许是遇见了江湖高手。”

　司马寿昌随即点头答应着，二人随即顺着这道长街，往回下赶来将到店门外，只见左右嗖嗖各蹿出二条黑影，身形也十分矫捷。二人分向民房隐僻之处一伏身，要查看来者是敌是友。只是这两条黑影，似乎全从店中扑出来，一个从左边墙角，往外纵身。这一来全是往店门前落脚，身形往下一落，各自“咦”的一声，全往回下一撤身，跟着见左边这条黑影身材瘦小的各别，好象幼童，右边这个身材较高，可是比普通人也矮得多，也是瘦小枯干。柳逢悄悄一扯司马寿昌的衣服，二人更把身形藏得严密些，柳逢附耳低声的向司马寿昌道：“二弟，别动，咱们看着这二人，许是一敌一友。这里就许有那暗中示警的人也未可定。”

　司马寿昌点点头，二人又全是很好的功夫，一路上又提防着怕和贼人撞在一处，所以脚底下全轻悄异常，并没有什么声息。这时那左首的黑影，停身店房的对面民房上，那右首夜行人却背贴店墙下，左首那人便说道：“喂！朋友，你的行藏已，不用再弄这些鬼鬼祟祟，朋友你既敢强出头，你就出来招呼吧！你再想逃出你老子掌握，那是梦想。”当时这店右边的这夜行人，一声冷笑道：“猴儿崽子你想得倒好，只怕由不得你吧！猴儿崽子你就别想走了。”话声才落，只疑心这人一定是奔那对面夜行人扑去。哪知出乎意料的，这人反向两人潜身的地方蹿过来，柳逢才要和司马寿昌撤身闪避，那知道夜行人来势真快，柳逢身形没离地方，那夜行人已自扑到。

　柳逢惊惶之下，方要出声动手，只听这夜行人用沉着的声音喝叱道：“你们不听老夫的话，敢是还想现一回世么？”说了这两句，微一回头，说了声：“此贼未可轻视，你等还不赶紧躲开想讨打么？”说到这，那个匪徒已如飞的扑了过来。这个发话的瘦老头突然说了声：“这猴儿崽子来找死，我打发打发他。”

　说话声中，脚尖点地，腾身跃起，两下里全往一处凑，更显得其势劲疾。往一处一凑，各自亮招，也没看出两下是什么路道。一换招，倏的一分，有两下的情形，好似比划着玩似的。

　太极柳逢却暗暗吃惊，想不到这两人竟全是内家的功夫，全是内力充盈，掌风不用按实了，没有内功的绝不住。当时两下里，一分一合，形同儿戏，暗较了真力。两下里动手七八个回合，这才稍见强弱。那瘦老者似占了优势，向瘦小枯干的匪徒嘻笑着动手道：“猴儿崽子，你在西北横行，我老子早想就找你讨教讨教，有什么惊人艺业，过人的功夫？想不到你竟自太岁头上动土，来到江南道上找便宜来。我叫你打不成米连口袋也得赔上，猴儿崽子，你有本领就施展吧！”那匪徒也是十分愤恨，一边动着手，一边怒骂着，不过语声极低，听不真切。两下里又走了六七回合，连司马寿昌也看出这匪徒并非弱者。不过是这瘦老头颇具非常身手，起落进退，轻灵迅捷，落地无声，那匪首倒也有轻功绝技，只于是略差一筹。武功上就这么歹毒，只要你有一手绝招，就能独自擅场。

　当时这匪首颇为震怒，手底下似已加足了力量。两下里有时身形扑到柳逢等潜身之处，他们身形过处，带着一股子劲风。司马寿昌暗暗咋舌，心想别看这江湖怪客，虽则说话作事那么骄狂轻傲，可是幸亏他暗中关照，才不致毁在这百福驿。看这匪徒身手这么厉害，莫说自己不是对手，就连所有武师镖客，也没有一个能是人家对手的。自己倘若不是被这位老英雄暗中阻止一下，准得跟这匪徒遇上。自己这点功夫非断送在匪徒的掌下不可，自己暗自幸运。这时两人动手，也有二十余个回合；虽没见正式胜败，那匪徒似已震怒十分，忽的往旁一纵身，突喝了声；“朋友你尝尝这个。。”

　司马寿昌瞥见匪徒忽然一扬手三点寒星，分上中下三路，向那瘦老头打去。两下相距不过二丈左右，两下里的势子全是不容缓手，猛见那位老英雄喝了声：“来的好。”

　往后一仰身，后脑勺朝地。司马寿昌知道他是用铁板桥的小巧功夫，来避这一手三暗器，暗暗欣幸这人好俊的软硬轻功。柳逢一见这位老英雄要用铁板桥的小巧功夫来斗贼人的暗器，不暗叫糟糕！这回老英雄可要现世，自己是旁观者清，赋人出手的暗器非比凡俗。他一扬手，三只暗器发出来。头三只暗器手，随见贼人丝毫没停手，又向鹿皮袋中一探，随即一扬手。贼人竟又发出三只暗器。这位老英雄若用铁板桥的功夫，此时全身仰卧，脊背向地，就饶你武功多么快，也得挨上第二次所发暗器。可是柳逢这一着急，只刹那间眼前的局势一变！那瘦老头儿往后一仰身，脊背离地二尺多，突然两脚踵一登，身躯如笔管似的平出去。这种功夫是轻功提纵术里最难练的功夫，名叫“金鲤倒穿波”和“蜉蝣戏水，”是一样难施展的功夫。这位痘老头身躯倒蹿在地上。这时那瘦老头儿倏的一耸身蹿过来，暴喊了声：“猴儿崽子，出手的功夫，看家的本领你全施展了。还有甚么本事，趁早往外施展，不然老子可要教训你了。”

　当下这瘦老头说话是轻描淡写，好似不注意似的。手底下可不跟说的话一样，又劲又疾，话没落声，掌已撒出去，非常迅捷。那身形往前一扑，掌奔匪徒面门便打。那匪徒却好似不愿接招，往左一撤身，穿掌飞身逃走。这次匪徒尽拣高处着脚，蹿高纵矮，轻灵巧快，瘦老头绝不放松。两人飞跃追逐，一前一后，好似走马灯似的。邡匪徒这么闪展腾挪的躲避，明是敌不过这瘦老头，可是绝不逃走，就在这店门左右，来回盘旋。哪知这匪徒是暗藏狡计，六枚丧门钉打出去白送给对方，哪肯甘心？一边蹿跃着，暗把十二粒铁弹丸合在双掌内，赶到身形往店房对面的临街铺房上一落，瞥见敌人从店房的屋顶上飞蹿过来。那匪徒见时机已至，脚下微微一停，一斜身，喝了声：“相好的，你再尝尝这个。”身躯半转，右手掌平托在肋下，拇指吧吧的把那铁弹丸连珠打出，一颗跟着一颗。瘦老头的身形纵出来，还没往下落，匪徒的连珠弹丸已到；任凭你多好的功夫，只怕也不易闪避。

　这种危机一发的时候，焉想到瘦老头的轻功真是超群的本领！口中嘿的一声，双足往外一登，双臂往上一抖，身躯无形中停住，往下一沉，双臂这一扬，上身往后一仰，身形一个“云里翻”立刻那匪徒的六粒铁弹子全汀向店门那面。

　就在同时，太极柳逢见瘦老头情形危险，自己既知道这怪老头是为自己这边来的，焉能坐视不救？遂忙登了一只镖，抖手打去。柳逢发镖是和那瘦老头儿凭空施展云里翻身的同时，这一镖的力量还是真足，照定那匪徒的左太阳打来，镖风劲疾。那匪徒万没提防到暗中竟还有人用暗器伤自己，这一镖仗着闪避得快，依然把右额角擦伤。匪徒暴怒之下，已看出两丈外民房墙角，隐藏着镖客，那瘦老头又落在街心，暴喊一声：“鼠辈，你敢暗算老夫，我叫你尝尝厉害！”往起一纵身，飞纵起两丈多高，往下一落，飞鹰搏兔，往暗影中扑来。这次匪徒用的是重手，只要被他扑上，被铁爪抓上，就得骨断筋折。这匪徒的身形极瘦小枯干，武功稍弱的，绝对看不出他有这种内家掌力。来势既疾，太极柳逢因为用镖伤了他，打人一拳，防人一脚，就得提防他要反噬。当时见黑影起处，立刻往旁一撤步，向江南镖客司马寿昌喝了声：“匪徒巳到马前，用亮青子招呼。”
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