马祥麟向卢象升使了一个眼色，对秦良玉劝道：“母亲，是降，是战，唐军给了我们二天时间考虑，不如暂且让他们下去，等叔叔和舅舅来了再议如何？”
秦良玉心中已
，点了点头，几名亲兵将卢象升和他的副手请了下去，马千使和秦民屏两人正在城上巡视，听到马祥麟回来了，大喜过望，急忙赶回来，正好看到了卢象升，秦民屏咦了一声，道：“建斗老弟，你怎么会在这里？”秦民屏是秦良玉最小的弟弟，年龄比卢象升大不了多少，当年那次勤王之战，卢象升率军给秦民屏解过围，可以说对秦民屏有恩，两人关系也非常不错，尽管分另八年，秦民屏还是一眼就认出了卢象升。
卢象升点头道：“正是我，秦兄弟，咱们多年没见了，没想到你记得我。”
秦民屏已看到了卢象升身上所穿的衣服，脸色一变，道：“你现在是唐军？”
卢象升道：“不错，我现在是加入了唐军，现为唐王特使，前来拜访秦帅，秦兄弟不会与我割袍断义吧。”
秦民屏叹了一声，道：“当年你救过我，无论你是哪边，这份恩情，秦某断不敢忘，不过，我姐姐固执的很，你若是来劝降，我劝你还是死了这份
马千使在旁边拉了一下秦民屏，道：“这种投敌叛国的小人，何必跟他多谈。咱们还是先去见过嫂子和侄儿再说。”
秦民屏和马千使虽然是同辈，但两人岁数差了几乎一辈，马千使更象长辈，他一发话，秦民屏不得不听。回头歉然地向卢象升笑了笑，道：“建斗，你远来是客，我看过外甥后。咱们一起喝个痛快。”
卢象升答应了一声，两人随着官军来到了帅府的一间侧房，等于软
了起来，见没有旁人，副手对卢象升道：“大人，看来这个秦民屏对大人很有好感，对我军也没有偏见，若是向他劝降，或许会比较容易。”卢象升点了一下头，道：“有马祥麟在。秦良玉再固执也会动摇，对这次任务我可是十拿九稳。”
马千使两人匆匆赶回，还没进屋，突然听到了秦良玉和马祥麟的争吵声，他大为惊讶，侄儿一向孝顺，怎么会和嫂子争吵，连忙走了进去，见秦良玉气得头发
颤。对马祥麟道：“孽障，给我跪下。”马祥麟却扬起了脖子，道：“母亲，我没错，这次你就听儿子一句劝吧？”却还是跪了下来。
马千使走了进去过，想将马祥麟拉起，道：“你回来了，让我看看，有没有那儿受伤。”
马祥麟却不肯起来。只是回道：“多谢叔叔关心，侄儿没事。马千使连忙道：“嫂嫂，侄儿平安归来，应当高兴才是，为何象要大动干戈的样子。”
秦良玉气道：“我宁愿这个孽障死了，免得沾污了马家数百年的清益。没想到我秦良玉临老了。却发现生出了这么一个不忠不义地东西。”
原来，卢象升走后。马祥麟就开始对母亲旁敲侧击起来，还讲了一些唐军的好话，秦良玉对儿子最清楚不过，儿子刚开始回来时太高兴了，现在静下心来，却感觉不对劲，唐军不可能毫无代价的放马祥麟回来，开始
问马祥麟到底有没有降过唐军，马祥麟见瞒不过，干脆说也出来，并劝秦良玉也降，这下把秦良玉气得够呛。马千使听说侄儿降了唐军，心理也是格登一下，不过，侄儿回来，心中还是高兴的多，对秦良玉道：“嫂子，祥麟这孩子从小是你教育地，心里的忠义还是有的，只是落到了唐军手里，不得不虚与委蛇，即使降了又何妨，现在回来了重新
离就是了。”马祥麟跪在地上道：“叔叔，侄儿降唐军非是虚与委蛇，而是经过深思
虑，目前唐强明弱，我们如同螳臂当车，不投降，侄儿生死事小，马家的生死存亡事大，唐军入主四川已成定局，我们何不顺应
，否则有朝一
，我们马家有可能被唐军在全川连
拔起，马家三百年的基业将毁于一旦，那时我们都将成为马家的罪人，如何对得起马家的列祖列宗。”秦良玉双手颤抖，对马千使道：“你听听，这象是一个为人臣子所说的话吗，自古忠臣不事二主，你这个孽子，是要将马家忠义之名丢光，我就当没有生你这个儿子，亲手杀了你。”
秦良玉越说越气，拔出自己手中的宝剑就要向马祥麟砍去，马千使大急，连忙上去挡住，秦民屏在后面听得清清楚楚，接道：“姐姐，祥麟说得有理，咱们这些年来，替朱家卖命卖的少吗，大哥秦邦屏死了，祥麟丢了一只眼睛，可朝庭是怎么回报我们地，姐夫又是如何死的，姐姐又是否还记得？”
万历二十六年，播州宣抚使杨应龙勾结当地九个生苗部落举旗反叛，朝蜕遣李化龙总督四川、贵州、湖广各路地方军，合力进剿叛匪，马千乘与秦良玉率领三千白杆兵也在其中，叛
平息后。论功行赏时，石柱白杆兵战功卓著，被列为川南路第一有功之军，秦良玉初次参加大战，立下汗马功劳，除受到重奖外“女将军”的英名也远播四方。可在班师凯旋的路上，由于天气炎热，马千乘染上了暑疫；回到石柱后，又因接待不恭，得罪了内监邱乘云，被邱乘云设罪投入狱中。由于得不到治疗调养，马千乘在狱中病重而死。
秦良玉想起自己的大夫，心中也是一酸。还是道：“你姐夫地死，是邱乘云那个
贼所为，再说朝廷也没觉得你姐夫有罪，否则不会仍保留了马家石宣抚史的世袭职位。”秦民屏冷笑道：“邱乘云是什么人，那是一个太监。就是皇帝的狗腿子，他害死了姐夫，却
事也没有，直到牵涉到魏忠贤一案中才不得好死。若不是他站错了队，现在我们还只能看着他逍遥的活着，这样地朝庭早就不值地我们效忠了，祥麟降了唐军也好，那我们就一起降了吧。”秦良玉没想到弟弟说出这么一番话来，气得全身颤抖：“你怎会说出这番大逆不道的话来，莫非今天想气死我不成，你也给我跪下。”
秦良玉虽是秦民屏的姐姐，但大他二十多岁，亦姐亦母。秦良玉发话，秦民屏也不得不跪下来，口里还是道：“姐姐，你不为自己着想，不为祥麟和我着想，不为外面上万的家乡子弟着想，也要为马家三百年地基业着想，这几天，唐军的实力姐姐也看到了。唐军若是全力一攻，我们又挡得了吗，难着要让马，秦两家绝嗣吗？”
秦良玉颓然的坐了下来，这一条正是她左思右想要考虑避免的，她可以死，马祥麟也可以死，甚至外面地数万名官兵，十几万百姓都可以死。但她却不能让秦，马两家断了香火，她语气萧瑟的向马千使问道：“很好，秦，马两家共有四人在此，二人要降唐军。小叔。你现在代表马家，你的意思呢。”
马千使从未见到过秦良玉如此低落。看了跪在地上的两人一眼，道：“我听嫂嫂的。”
秦良玉道：“那好，我现在命令你，马上带兵去杀了那两个唐军特使。”
秦民屏和马祥麟顾不得再跪了，跳了起来，一个道：“姐姐，杀不得。”一个道：“母亲，杀不得。”
秦良玉喝道：“跪下，谁让你们起来的。”两人只好重新跪了下来，一起看着马千使，摇头想让他不要答应。秦良玉也紧盯着马千使。
四月地天气，还是颇为寒冷，马千使地额头上却渗出了豆大的汗滴，他虽然对唐军没有好感，但若是要在家族和朝庭之间选一样保留，他肯定毫不犹豫地选择家族，如今形势严峻，若是把唐军的特使杀了，和唐军再无挽回的余地，他艰难的道：“嫂子，两国
兵，不斩来使，姐姐不愿降，把他们驱赶回去就好了。”秦良玉冷笑道：“好，好，你刚才说全听我的，也是废话，如今我倒成了孤家寡人，小叔不听我的，弟弟不听我地，连儿子也不听我的。”
马千使一咬牙，道：“好，我听嫂子的就是，我这就带兵去杀了那两个唐军特使。”转身就朝外走去。
秦民屏和马祥麟正想去拦住马千使，突然外面响起了一片噪杂声，而且声音越来越近，正是冲着帅府来的，几人呆呆的看着，心里在想：“什么人敢在帅府喧闹？”
秦良玉正要派人去查看，一个亲兵连滚带爬的跑了进来，道：“大帅，不好了，外面要闹兵变了。”
秦良玉一愣，怎么会兵变？官军士气虽然低落，但帅府附近都是马家的嫡系，即使有兵变也不会在帅府，她再也顾不得地上跪着的儿子和弟弟，连忙起身出去，秦民屏和马祥麟互相看了一眼，也跟了出去。
出了帅府，外面黑
的围了一片人，正是马家地白杆兵，另外还有土家族的嫡系子弟，秦良玉一呆，这些人都是马家绝对忠心的力量，就是唐军到了外面，也没有是马家的嫡系子弟闹兵变让秦良玉惊诧。见秦良玉出来，外面
哄哄的声音顿时静了下来，其中一人道：“大帅，听说唐军已占了合州，我们的归路断了，是不是真地？”马千使虽然把唐军占领了钓鱼城地消息捂住了，但那天逃回了不少人，还是有消息漏了出去，不过，大家都把它当成了谣言，谁也不相信，大帅早作了安排，已派出了少将军去守城，没有人相信唐军能在少将军手里将城轻易夺走，所以唐军攻势虽大，炮火也让他们害怕，但大部分马家的嫡系都认为打不过唐军，随时可以撤回去，心里还是稳当。
可今天一大早，马祥麟和唐军一起来到了城中，看到马祥麟地士兵不在少数，许多士兵不由嘀咕，少将军应该在钓鱼城才对，怎么会在这里，加上前几天的传闻，许多人马上觉察到了不妙，纷纷去找传闻的源泉。
马千使急着看侄儿，没有注意到士兵有这种情形，也没有防范，许多士兵终于问到了当
关押的士兵，无疑证实了这个消息，许多人一下子感觉睛天辟历，回家的归路断了，这可怎么办，越想不由越慌，才齐齐找到了帅府。帅府的亲兵也是从石柱来，听到这个消息也慌了手脚，哪里敢拦，所以这些士兵直到帅府门外，才有亲兵去禀报秦良玉。
见到外面那么多的士兵涌了进来，秦良玉知道再也瞒不下去，道：“不错，唐军已经占领了钓鱼城。”
嗡的一声，整个场面顿时
了起来，士兵们虽然证实了归路已断，但秦良玉在众人心中一直是常胜将军，威望很高，他们一起来找大帅，实在是抱着一线希望，大帅已把归路夺了回来，如今秦良玉亲口证实，大家最后一丝希望也破灭。有人一
股就坐在地上，脸如死灰，更多的人失声痛哭，整个帅府传来了一阵哭声，秦良玉只觉是心烦意，大声喝道：“住嘴，所有人都给我站起来，看看你们象什么样子，还象是一个军队的样子吗？”所有的人都惊愕的看着秦良玉，他们有些人已跟了秦良玉二三十年，秦良玉一直是带着他们打胜仗，其中一个已白了半头的士兵道：“大帅，你一定能把唐贼打败，把我们带回去，是吗。”
秦良玉摇了摇头，道：“唐贼很强大，这次我没有把握打败他们。”
其中一个年龄不到二十岁的士兵哭道：“大帅，那我们会死吗，我是不是再也见不到阿妹和阿妈了？”
秦良玉眼睛也红了起了，摇了摇头道：“不会，我不会让你们死，我一定把你们活着带回去，去见你们的阿妈，见你们的阿妹。” m.sHanZxＳ.COｍ