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第四章 求亲
 “听说殿下即位为天子之时,还要再封两位女子为妃,秀秀自付容貌,品德皆不输于她人,愿成为殿下的妃子,终生侍奉殿下。”

 刘之渤听得大惊失,即使要入宫,自可以等到新皇登极之后,选秀时再入,这种话如何能从女儿自己口中说出来。

 李鸿基还从来没有见过如此大胆的一个女子,刘秀秀的眼光直盯着李鸿基,一点也不避让,李鸿基从她美丽的眼中看到了一股熊熊的烈火,还有无穷无尽的野心。

 李鸿基被刘秀秀看得老脸发红,愣了一会儿神才道:“你我尚是初次相见,刘小姐此言是否太过猛。”

 刘秀秀道:“殿下觉得秀秀容貌如何?”

 李鸿基道:“姑娘容貌不凡,当得上是天姿国。”

 “那殿下认为秀秀的才情如何?”

 “我虽与姑娘初次见面,但看姑娘如此自信,又出自名门之后,想来不会差。”

 “既然如此,殿下为什么在犹豫,是因为殿下担心驾御不了一个女子吗?”

 看到刘秀秀绝美的容颜,眸子下隐藏的野心,李鸿基下意识的要拒绝,只是被这么一,这拒绝之语却再也不能说出来,刘之渤心中大悔,不该把女儿带出来,无论唐王拒不拒绝,恐怕女儿除了入宫,就只有丫角终老了,谁敢和皇帝抢女人。

 “姑娘先回去吧,你的提议本王会考虑的。”

 “既如此,那我等殿下的好消息。”

 看到刘秀秀袅袅的起身走出了自己地书房,李鸿基突然对这个女子感兴趣起来,这不仅是她的容颜。而是她的大胆,还有毫不掩饰的野心,唐王府中并不缺泛美貌的女子,但李鸿基却一直没有再纳妃嫔,那些女子见到李鸿基都是战战兢兢,唯恐犯错,又如何会引起李鸿基的兴趣。

 出了唐王府已是深夜了,整个街道上都挂满了灯笼,将宽阔的水泥路面照得蒙蒙胧胧,街上已是行人稀少。若是在前几天,这时的街市正是最热闹的时候,现在大家都躲在家中和家人团聚在一起。

 刘之渤出了王府还是一言不发,刘秀秀跟在后面道:“爹爹可是怪罪孩儿太过大胆么。”

 刘之渤叹了一口气:“秀儿,是爹爹错了,不该如此骄惯你,才养成了你无法无天的个性,这次更不该带你出来。”

 刘秀秀道:“爹爹不用为女儿担心,孩儿又怎甘心嫁那些凡夫俗子,孩儿自己选地路自己清楚。绝不会为之后悔,也不会怪罪爹爹。”

 刘之渤道:“那你也不该如此大胆。殿下若是拒绝,以后又有谁敢娶你?”

 刘秀秀幽幽的道:“若不嫁与天子,我宁愿终老不嫁。”

 刘之渤叹了一口气,他从中午到现在已是三四个时辰没有讲食。却没有丝毫饿意。心中全是替女儿担心。

 刘秀秀见父亲为自己担忧,安慰他道:“爹爹无需如此,我看到唐王的眼睛。他出来的全是欣赏之,你的女儿马上就会成为唐王的妃子。爹爹就是当今的皇亲了,以后谁也不敢用降臣的身份来看你。”

 刘之渤本身就是朝庭在唐川的布政史,成都不战而降,他在朝庭得享高位却没有为朝庭尽忠,唐军中人看不起他,就是和他一起降的人对这个上司有时也不太恭敬。

 对于儒生来说,责任地划分很是明确,国亡了,自然是皇帝的责任,而一个城丢了,自然是主将地责任,刘之渤身为成都的布政史,巡抚大人不在时,他就是最高主官,其他人是降是亡也好,都不算失节,唯有刘之渤带头投降,那么就是贰臣了,刘之渤现在是巡抚,别人不敢当面对他说,但他在四川的名声也确实不太好。

 不过,事以至此,刘之渤对爱女再责怪也无济亍事,只能寄希望亍真如女儿所说,成为唐王的妃子。

 接下来地几天,大家沉浸在过年地气氛中,他们这些从外地赶过来的官员也互相聚在一起,彼此联络感情,这些从各省过来的大员在当地都是威风一面,到了这里和大家一起挤在驿站,不过,驿站地设施齐全,不但有单人的高档房间,也有可供多人居住地院子,大家虽然觉得不便,好在时间不长,难得的是有一个可供地方官员相互了解的机会。

 四川是天府之国。今年在移民时又大大出了一把彩,所用粮食多半来自四川,刘之渤又是巡抚,自然少不得每天都有同僚请过去应酬,刘之渤心中有事,即使和同僚杯盏换之间,也是忧心仲仲。

 刘秀秀却一点也不担心,她一直呆在驿馆由刘之渤包下来的小院里,足不出户,刘之渤应酬回来后,刘秀秀指挥下人又是端水,又是送茶,直到服侍自己的老父睡下,自己才休息。

 大年初四,刘之渤刚要出门赴宴时,却见到自己的院子里来了一个年轻人,那人高高瘦瘦,一脸的精明强干,刘之渤一愣,这个人他并不认识,驿站里虽然也会接待一些商人,但象他这样的高官都是有专门的人护卫,普通人是不可能走近他的院子,刘之渤以为又是哪个同僚派人来邀请他赴宴,问道:“小扮,你是那位大人府上?”

 “晚辈贺小风,特来拜见刘大人。”

 贺小风一说完,朝后面拍了一拍手:“抬上来。”

 只见从转角处出来十几个仆役,他们挑着各种凌罗绸缎,猪牛羊,还有各礼物,一下子就将刘之渤的院子门口堵住。

 刘之渤忙道:“慢来,慢来。我和你素不相识,你这是何意。”

 贺小风掏出自己的一声牌,在刘之渤面前晃了晃:“大人,在下是录属于情报部门下五品郎中,今来此是有事求见于大人。”

 刘之渤听到贺小风自报是情报部时心中一惊,待看清牌是黄时才放下了心,唐军的情报部在官员心目中就和明朝的锦衣卫差不多,虽然情报部门无权逮捕官员,只是提供情报给中书省辟员,证据确切后再发给刑部拿人。不过。情报部在官员们心目中恐怖程度依然不下亍朝庭地锦衣卫,原因是官员们一旦落入情报部的视线,往往就是证据确凿,丢官免职是轻的,经常是蜂到大草原垦荒。

 情报部分成两支,黄的是牌是对外不对内,对内的情部人员牌是红色,刘之渤知道这些人的身份一般是隐秘的,既然对方亮出了牌,那么所求之事恐怕非同小可。他连忙档住:“原来是贺大人,不过老夫和贺大人素不相识。我们之间也没有什么关系才对,贺大人所求之事恐怕刘某不能答应,贺大人请回吧。”

 贺小风的脸微微有些涨红:“刘大人,贺某所求非是公事。还请刘大人能让晚辈进院一叙如何?”

 不是公事。刘之渤更是不愿意贺小风进入自己的院中,贺小风虽然负责的是外事,但他也不愿与情报部地官员打交道。那些打交道的官员多是到草原垦荒去了:“贺大人,若是私事。那更要请贺大人回去,刘某与贺大人之间恐怕不存在什么私事可谈。”

 贺小风顿时愣在那里,他没有想到刘之渤会对他这么不客气,早就听到自己同僚在官员们心目中的地位,却也没有想到自己会得到这种待遇,刘之渤见他愣在哪里,干脆就从贺小风身旁经过,向外走去。

 贺小风连忙将刘之渤拦住:“刘大人且慢,下官那看到令千金的容颜,令在下大为倾慕,今天特意过来,是想向刘大人提亲的。”见刘之渤对他避之不及,贺小风只好在外面就道出了自己的来意。

 “结亲?”刘之渤不由转过身来,上下打量着这个年轻人,这个人至多只有二十一二岁,年纪如此轻已是五品高官,即使在唐军普遍年轻的军队中,也是罕见,可以说未来前途无量,虽然是情报部中人,自己对他们避之不及是一回事,可是若真有一个情报部的高官成为自己的女婿,好处是显然易见,若是没有见到唐王,他还可能真会考虑,可是此时却…

 刘之渤摇了摇头:“对不起,贺大人,小女已许配人家,看来你是无缘了。”

 贺小风那见到刘秀秀时的失态,让宋应星大大讽刺了一番,却并没有让他打退堂鼓,反而坚定了他地决心,只是他虽然是属于情报部,却没有权力手西安的情报工作,他又不愿向贺景求助,只好自己亲自花了二三天时间才知道了刘秀秀地真实身份和住处,他已从刘之渤的随从中知道了刘秀秀尚没有许配人家,听到刘之渤如此说话,分明是托词。

 贺小风大为不满:“刘大人,令千金根本没有许配人家,若是嫌弃贺某鄙不堪,配不上令千金,大人尽可以直说,何必如此堂贺某。”

 刘之渤才想起了对方的身份,恐怕对自已早经过打听一番才来的,他并不清楚情报部地内部运作,以为贺小风可以利用西安地情报人员,想到这几天自己被情报部的无数双眼睛盯着,他有点恼怒:“既然贺大人打探如此详细,自然知道我父女两人前几天刚拜见过唐王殿下,纵然小女以前没有许过人家,也不可能再许配人家了。”

 贺小风顿觉心中被人一撞,一种苦涩的滋味涌上心头:“难道殿下…是殿下。”

 刘之渤点了点头,静静地看着他不语。

 贺小风顿时有气无力,望了望院门,佳人虽然近在咫尺,可惜他却再也无缘得见,贺小风虽然没有娶亲,但这些年辗转于各地,为获得情报,经常要拉拢朝庭的官员,金钱,美女必不可少,经他手送出去地美女也不知有多少,却从来没有一个让他动心,没想到街上的一面之缘,却让这个年纪轻轻就得享高位的青年陷入了情网。

 可是初次动情的他却注定没有收获,他如何能和唐王殿下抢女人,想起宋应星讽刺他所说之语,没想到一语成真,贺小风顿时想大哭一场,又想大笑几声,最终还是什么也没有做,对这些请来的仆役道:“把东西抬回去吧。”

 刘之渤看到贺小风的脸色有点吓人,想安慰他几句,又觉得不合适,只得作罢。他不由埋怨女儿,那天干吗要抛头面。

 看到贺小风带着人离开,刘之渤迟疑着是不是要返回去将此事告诉一下女儿,只是正要迈进院子,还是又转身走了,这事不告诉她也罢。

 贺小风离开后,抬着这些东西只觉得无处可去,他来到宋应星所住之地,此时宋应星正在指挥家人搬东西,李鸿基第二天就赐给了他宅子,只是宅子还要请人清扫,重新布置一番,所以今天才搬进去,宋应星从唐王府出来后,想起贺小风也是奉命行事,加上唐王对他的器重,对贺小风的怨恨早已消去,这几天和贺小风的关系已转好。

 见贺小风回来,身后还跟着一群人挑着各种礼品。宋应星感到奇怪:“贺大人,老朽只是搬家而矣,何须如此破费?”

 贺小风勉强笑了笑:“宋先生,路上委屈你了,如今先生得到殿下重用,咱们已份属同僚,贺某就借着区区薄礼向你道歉了。”

 宋应星忙道:“不碍事,这一路上还多亏你照应,这礼物如何也不能收。”

 不过,宋应星突然睁大了眼睛:“贺大人,你这是恭喜我乔迁新居吗,我看这些怎么象求亲所用。”

 贺小风故作惊讶:“怎么,不对吗,搬迁新居当然都得用大红之物。”

 宋应星此时才想了起来:“说到求亲,忘了告诉你,那天咱们进城时不是遇到四川巡抚的仪仗吗,原来当时骑在马上的那位姑娘就是四川巡抚的爱女。”

 贺小风“唔”了一声,宋应星接着道:“那天我们还一起拜见唐王,我听了几句他们父女的对话,看来刘之渤是想借爱女求富贵了,你就死了这条心吧。”

 贺小风顿时气往上涌,恨不得在宋应星头上敲上几下,这个老家伙,怎么不早说,害得自己这几天将全部精力花在上面,今天还出了一个大丑。  m.sHAnZxS.coM
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