鲜卑铁蹄驰骤之声越来越近，匈奴人前进不得，后退无路，急得在马上号啕大哭，声音十分凄历。那人眼珠急转，道：“现在河水凝冰，咱沿着河走，到上游去。”
呼厨泉道：“狗
主意，到上游去就能逃得掉么？再说我们弃了美稷，上郡怕也是回不去了，可谓根本尽失，天下虽大又有何处可以安身？”那人道：“潣水上游千沟万壑，地形十分复杂，我们到那随便找个山沟躲起来，不论汉人也好，鲜卑人也好，都找不到咱们。只要拖上十天半个月，局面可就完全不一样了。”
呼厨泉道：“放你个
，十天半个月局面又能怎么不一样？”那人回头张望，道：“单于速作决定吧，鲜卑人马上就要到了。”
呼厨泉一咬牙，道：“好，就听你的，往上游去。”
呼厨泉一声呼哨，拨转马头，往西去了。数千
骑紧紧追在他的身后。其余兵马哪里想到呼厨泉会突然改变行军路线，走两岔了，遍寻他不着，无奈之下，不是降了汉朝，就是降了鲜卑。轲比能亲自率队攻到了对岸，汉军固守营垒，轲比能连番冲突不入。两军正在对峙，姜维令张飞领军增援，表里奋击，轲比能料敌不过，怏怏而还。
呼厨泉踏着河上坚冰，喝着西北劲风，往西北方向奔出了百余里，果见这一带山峦起伏，沟壑纵横，大地就像是一张许久没喝水的嘴，裂开了一条条大
。呼厨泉喜道：“藏在这种鸟地方果然不易被人发现，可是这里没有人烟，一点吃的也找不着，咱带的干粮可不多，可支持不了几天。倘若局面没有改变，咱们可都得饿死。”那人道：“单于尽管放心，不出数
局面必将有变。”呼厨泉叹道：“就信你一次。”吩咐众军找个隐蔽的地方安营扎寨。
那人回到自己的营帐，写了一封密信，卷成一卷，叫来心腹，把密信交给他，道：“速将此信送到长安交给主人。”
那心腹答应了，接过信，飞也似的去了。
长安，承明殿，依娜愁眉深琐，问刘皇后道：“你说说看，贾福到底在什么地方？”
刘皇后摇了摇头，道：“师父不知道，子弟更加不知道了。”
依娜冷哼了一声，刘皇后打了个寒噤，道：“子弟并不是笑话师父，真的不知道。”
依娜叹道：“这个贾福当真神出鬼没，有消息说他在圜
，又有消息说他在长安家中，甚至还有消息说他就在宫里，可他到底在哪？当真一点头绪也没有。”刘皇后道：“事情进行到现在这个地步，咱已是骑虎难下，不管贾福在哪，咱都得干。”
依娜道：“你是说北边的事得办了？”
刘皇后点点头，道：“北边的事不了，咱的人手一直被拖在那里，这里的事可就不好办了。”
依娜冷哼一声道：“我的人来不了，你不正可以为所
为么？”刘皇后不敢触依娜的眉头，哑口无言。
依娜道：“再等上一段时间吧，让汉人与鲜卑斗个你死我活，两败俱伤，我们这边的压力也就小很多了。”
城中，薛珝沿着雍门大街往西走。他所经之处，正是东市，当时全国最大的集市。长安是大汉京师，当时全国的政治经济中心，且在诸葛亮、钟繇、董允等人的精心治理下，繁荣昌繁，老百姓的日子过得别提有多美了。这老百姓的口袋里一有了闲钱，自然就想要买些这个，买些那个，使自己的生活更上一层楼。有人买，自然有人要卖，于是全国各地的商人蜂拥而至，就连东吴及西域各国的商人为了谋利，也不远万里而来，带来长安百姓连做梦中想不到的新巧玩意。这时又近年关，是一年之中最热闹的时候，市中的商品五花八门，琳琅满目。商贾多得实在挤不下了，只好把摊子摆到街上来了。雍门大街上挤满了忙着作生意的商人及选焙商品的百姓，吆喝之声此起彼伏，别提有多热闹了。
薛珝见老百姓脸上洋溢着喜悦的笑容，心里也一片敞亮，可又想到自己为虎作伥，阴谋颠覆政权，转眼大
将起，老百姓势必再度陷于水深火热之中，这令人开心的笑容再也看不到了，不
黯然神伤。正当他一面心不在焉的挑选着新奇的小玩意，一面胡思
想之际，忽听锣声阵阵，自大道那头直响过来。薛珝侧头一看，原来是一队兵士解着一条大汉沿街走来，当先一人一边敲着锣，一边大声吆喝，晓谕百姓闪避。
队伍当间那个被五花大绑，不知犯了什么事的汉子眼尖，瞥见了他，频频向他使眼色，盼他搭救自己。
薛珝上下打量着他，觉得似曾相识，像是在哪见过，猛地想起去年匈奴入贡，他曾作为使者进宫谒见当时还是贵妃的刘皇后，心念一动，
上前去，袖出宫中令牌，问最先那位兵士道：“这人怎么了？”那兵士叫道：“原来是薛大人，是这么回事，皇上刚颁下诏命，着城门校尉严加盘察，严
可疑人等进城。这家伙一身匈奴打扮，怀揣利刃，鬼鬼祟祟想要混进城去，被守城的将士抓住，疑是
细，送往京兆尹衙门审问议罪。”薛珝上下打量他，道：“这不是呴犁湖么？”
那汉子叫道：“正是，正是，我就是呴犁湖。”
那兵士道：“怎么，大人识得此人？”
薛珝道：“此人曾做过匈奴使者朝拜过娘娘，是以识得。呴犁湖，你今番做什么来了，难道真是来当细作，窥探军情？若真是如此，我也护不住你，乖乖到京兆尹衙门领板子吧。”
那汉子道：“冤枉，冤枉，我奉单于之命，朝拜皇后娘娘。哪知半路上遇到盗贼，东西都给抢走了，国书也丢了，我正要进城向皇后娘娘禀明一切，没想到被当成
细捉了起来。大人救我啊，大人救我啊。”薛珝道：“原来是这样。”对那兵士道：“我觉得他应该不像是说假话。要不这样，我把人带去由皇后娘娘审问，皇后娘娘一向忠于皇上，岂会徇私？”
那兵士见他把皇后抬了出来，哪敢得罪，道：“甚好，甚好。”说着将人交给了他，转身去了。
薛珝将那汉子带到僻静无人处，解了绑缚，问道：“你实话告诉我，你到底来做什么？”
那汉子知他是刘皇后身边第一心腹，算是自己人，说道：“我有一封密信要交给皇后娘娘。”
薛珝问道：“哦，信在何处？”
那汉子从怀里取出密信交给薛珝，薛珝接过看了，上面弯弯曲曲的字写了一堆，不知所云，道：“这上面写得是什么？”
那汉子摇了摇头，道：“我也不知道。只知它关系到匈奴的安危，得火速交给皇后娘娘。”
薛珝道：“嗯，你把信交给我吧，我这就进宫交给娘娘。”
那汉子道：“不行我要亲自进宫，当面将信交给娘娘。”
薛珝冷笑，道：“怎么，信不过我？”
那汉子道：“不敢，只不过这信关系忒也重大，上面命令我要亲自将信交给皇后。”
薛珝道：“不瞒你说，皇上自蓝田回转后，便加强的各门防卫，还颁下严旨，没有他的诏命及令牌，任何人不得进宫，违者立斩。你要不信，就去试试。”
长安外城防卫有多严，那汉子是领教过了。他只不过是赶得急了来不及把这身皮换了去，就被守城官兵逮了起来，心想外城尚且如此，宫城一定更加严谨，当真是
翅难入，叹道：“也只有如此了。这信可关系到匈奴全族老幼，你得尽快将它交给皇后娘娘。”薛珝正
道：“嗯，我这就去。”匆匆去了。他回到宫中，将信交给了刘皇后，并说明始未缘由。刘皇后皱眉道：“城防怎么突然变得这么严？”
薛珝摇头，道：“自皇上巡狩蓝田回来，城防就比往常严密数倍，到底为何，臣也不知。”
刘皇后道：“看来贾福到了长安，并不是空
来风。”薛珝道：“您说这一切都是贾福暗中主持？那我们该怎么办？”
刘皇后侧头向身后屏风瞧了一眼，道：“想来他是察觉到了匈奴人频繁调动，故而对城防进行了周密布置。”
薛珝道：“他妈的，这家伙老和我们过不去，娘娘你还等什么，赶紧想个招杀了他！”
刘皇后又朝屏风望了一眼，道：“知道了，你先下去吧。”
薛珝也朝屏风瞧了一眼，应道：“是。”退下了。
依娜从屏风后转了出来，道：“信上写得什么？”
刘皇后道：“呼厨泉害怕汉人找他麻烦，不听您手下的告诫，带兵北上，打了个大败仗，大军陷入绝境。您的人来信催促您赶紧下手，将北方的事了了。”
依娜嗔道：“这个呼厨泉简直就是猪，居然连汉人的话也信。”
刘皇后道：“也不能全怪呼厨泉，他毕竟是单于，要为整个部落考虑。再有汉人出得主意也当真高明，以偏师渡河，出其不意，攻其不备，确是取胜之道，别说呼厨泉会上当，就连我估计也得中计。”
依娜道：“听说贾福病了，军中之事都是他的女婿，那个叫姜维的小表在主持。一个十六岁的娃娃能有什么本事，这一定还是贾福在暗中主持。这贾福八成还在圜
。”刘皇后道：“你也听见了，长安城防突然严了起来，这里面应该也有高人暗中主持。”
依娜恨恨地道：“这个该死的贾福，到底在哪？”
刘皇后道：“北边之事…”
依娜叹道：“现在不办也不成了。”
潣水北岸轲比能大营，轲比能听着各部上报的伤亡数字，眉头大皱，道：“没想到这个小表还真有些本事。居然硬是在圜
这个弹丸之地阻击我军半个多月。”拓跋力微道：“会不会是贾福根本就没有病，这都是他放出的烟幕？”
轲比能道：“有这个可能，若是这样，可就难怪了。”
拓跋力微道：“攻坚非我军我长，这半个月来我军损折当真惨重，依我看咱还扬长避短，别再和汉军硬拼了。”
轲比能道：“如何扬长避短？”
拓跋力微伸指在地图上划了个弧线，道：“上策，由白土出发，经
兹而至上郡治所肤施。我曾数次经过肤施，对那里的情况很熟悉，城不高池不深，兵马也不多，若倾全力攻打，不一可下，在那里休整一。汉人见我军占了肤施，定会以为我军南出高奴，径取长安。而我军则沿奢延水往西，进抵奢延，这一着必大出汉人料外，以我军的行军速度，他们想布防也来不及了。接着我军由奢延往南，经归德、
姑、郁郅、五作亭而至新平郡治漆县，顺着泾水南下，直
长安。这条路看似迂远，可一来彻底绕开了敌人的防线，二来所经多是不
之地，且深处腹地，汉人必不为备。此兵法所谓：‘出其不意，攻其不备’者也，三来，考虑到双方行军速度的差距，估计我军抵达长安，他们在北线的布防还未完成呢。若大人果依此法，当可立不世奇功。”轲比能看着地图，默然无语，过了半晌，方道：“中策呢？”
拓跋力微道：“中策，仍是占领肤施，跟着大张旗鼓向南，制造出南出高奴，攻取长安的假象，吸引汉人在南线布防。行出数十里后，我军迅速掉头向东向北渡过奢延水、黄河，进入河东广袤无垠的荒野中，翻越这道至今无名的山梁，经羊肠而至晋
。晋太守做梦也不会料到我军会来打他们的主意，此城唾手可得。如此一来，我们虽没能打下长安，却据有并州，南可攻长安、洛，东可击邺城，天下大势未可知也。”轲比能静静的想了一会，道：“下策呢？”
拓跋力微道：“下策，便是顿兵于此，与汉人争一旦之命。”
轲比能道：“我怎么觉得你的下策才是上策呢？”
宇文部大人道：“就是，连
进攻，我们虽损失了不少弟兄，可汉人比我们损失更多，他们坚持不了多久了，再打上几天必走。那时我军挟大胜之威以临长安，必当势如破竹，汉主亦当不战而降。这样岂不胜过你出的那些像老鼠一样东躲西藏，乘人不备才出来打一下的狗主意？”拓跋力微道：“如今守营的均非汉军主力，汉人之意就是想要拖跨我军给他们主力歼敌，创造有力条件。”
宇文部大人不服和拓跋力微吵了起来，一时间两人
舌箭，吵得个面红耳赤，不悦乐乎。轲比能根本不理他们，看着地图，默然无语，过良久良久，方暴雷也似的大叫一声：“别吵了！”
两人两耳嗡地一下，头皮一阵发麻，不由自主的停止争论。轲比能道：“你们两个人说的都有理，容我再考虑考虑，散帐。”
众人鱼贯而出，拓跋力微和宇文部大人并肩来到拓跋部大帐，相视而笑。拓跋力微道：“你说轲比能会用何策？”
宇文部大人道：“你说呢？”
拓跋力微道：“我们一起说吧。”
两人对望一眼，齐道：“下策。”哈哈大笑。
拓跋力微道：“此役轲比能必败，败后就算他厚着脸皮想当这个大人，其他部落也不会服他了。轲比能辖下数千里水草地，你我二人平分，两方以平城为界，以东归你，以西对我，你看如何？”
宇文部大人笑道：“这也正是我想对你说的。”
两人互视了一眼，哈哈大笑。
轲比能对着地图发了一阵子呆，忽觉脑海中一阵晕眩，身子晃了两下。他忙扶着桌案战稳，晃悠悠的来到
上躺好。正在这时，一美婢手端托盘，掀帘进帐，道：“大人，参汤熬好了，趁热喝了吧。”这女子是他进军途中掳来的，兵士们见她长得颇有几分姿
，便将她献给了轲比能。轲比能端起参汤，两眼直愣愣地看着他，道：“好，好。”虽然一连说了两个好，可却没喝。那婢女可他瞧得不好意思，侧过头去，道：“大人，快喝吧，凉了就不好了。”
轲比能将碗送到嘴边，张开血盆大口，咕嘟咕嘟两口搞定。
那婢女收拾了碗正要出帐，轲比能一把将她抱住，拽到了
上。托盘落地，茶碗裂成了几片。轲比能正在上下其手，干那十八摸的勾当，惹得那婢女大声娇嗔。忽然眼前金星
冒，眼一黑，倒了下去。呈大字形趴在那婢女的身上。那婢女叫道：“大人，大人。”轲比能没有应。那婢女费了好大劲才将他推开，穿好衣服，来到帐口，对守在外面的韩龙使了眼色。韩龙微微一笑，道：“成了？”
那婢女点点头，韩龙大喜，迈步进帐。那婢女赶紧一二一，想要尽快离开这是非之地。
韩龙手腕一翻，抓住了她的皓腕，道：“你不能走，随我进去。”
那婢女只觉一个铁箍套在自己的手中，疼得泪水滚滚而下，哪敢违拗，随着他进了大帐。
韩龙拽着婢女，蹑手蹑脚的来到
边，叫道：“大人，大人。”轲比能仍没有应。
韩龙回头对那婢女说道：“干得好，主人一定会重重赏你的。”说着从
间拔出钢匕首，在帐内宫灯的映照下，寒光闪闪。那婢女道：“这畜生杀了我全家，糟蹋了我的身子，我恨死他了，只要能杀了他，我就开心得很，不要什么赏赐。”
韩龙道：“话是这么说，可这赏…噫，那是什么？”
那婢女大惊回头，韩龙迅速回身，扼住她的脖颈，向外一扭，发出嗒吧一声轻响。那婢女哼也没哼，便被黑白无常叫走，去阎王爷那报道了。韩龙放开了她，冷冷道：“这就是给你的赏，你要不领，我脖子上的脑袋可就不稳了。”
那婢女身子软软瘫倒，两只眼睛却睁得溜圆。
韩龙背过身来，向轲比能瞧了一眼，高举匕首，刺将下去。噗的一声，匕首戳进背心，鲜血
而出，
得韩龙一脸都是。轲比能杀猪般的大叫一声，回头过来，恶狠狠的瞪了他一眼，叫道：“原来是你！”韩龙和他的目光一触，倒
了一口凉气，向后退了两步。帐外的亲兵都给他找个借口支了开去，按理轲比能就是喊破喉咙也没有人来救。可是世上当真有这么巧的事，一名部落大人和另一名部落大人为了一小片草地的归属发生争质，齐来找轲比能评理。他们来到帐外，听到喊声，吓了一大跳，吼道：“有刺客！保护大人！”
韩龙没想到帐外有人，更加慌了。
轲比能挣扎着站起，颤巍巍的向他走了两步，道：“你敢背叛我，我叉死你！”
韩龙当即就要展开轻功，往帐外窜去。本来他的功夫和轲比能差相仿佛，若是真打起来，可能还是他更高些，可是轲比能做惯了部落首领，神威凛凛，一举手一投足，都让人心生寒意。积威之下，韩龙这样的高手，也不
腿肚子筋，不敢与抗，打起了脚底抹油的主意。帐外脚步声越来越近，轲比能的手也举到了半空。韩龙正要闪人，忽然间轲比能身子一歪，滚倒在地，不偏不倚，正好倒在了那女子的身旁。韩龙情急智生，迅速将匕首
入了那女子的手心，掀开帐幕一角奔了出去。掀帘掀处，两名大人冲了进来，见到一个婢女倒在榻边，手里握着匕首一柄，轲比能倒在她脚边，背后有伤口一处。两人虽非包龙图，但事实已经很明显了，他们自然能够得出正确结论。不过事关重大，他们为了确保万无一失，还是仔细查察现场。发现那婢女脖颈间有淤痕，与轲比能临死那句：“我叉死你。”相吻合，且这婢女的全家因轲比能而死，身子又被其玷污，自然含恨在心，这作案动机也十分明显。两下里一凑合，杀人凶手自然呼之
出了。帐中一片扰攘，亲兵纷纷进帐，眼见轲比能倒在地上，凶多吉少，纷纷怔在当场，不知该如何是好？
众人正愣神间，韩龙冲了进来，叫道：“怎么了，怎么了？”
一名大人道：“这婢女行刺大人，大人掐死了她，跟着也死了。”
韩龙道：“扯淡，大人身手了得，怎会被这样一个娇滴滴的婢女刺死？”
另一名大人道：“大人原本就身受重伤，重伤之下自然不是那婢女的对手。”
韩龙走了一圈，道：“嗯，看来是这么回事。这可是天塌下来的大事，你们还愣着做什么，赶紧去通知各部大人，商议行止！”
消息很快传了出去，上下人等众口一词，都说婢女怀恨在心，这才入帐行刺。各人不免加油添醋，有的说轲比能如何强
那婢女的衣服，有的说那婢女如何挣扎誓死不从。至于轲比能如何惨死，各人更是说得活灵活现，轲比能怎么把身子
在婢女身上，婢女如何挣扎，轲比能怎么旧伤复发，大叫失，昏倒在地，婢女怎么出藏在衣袖中的匕首，狠狠的给了轲比能一下，轲比能怎么惊醒，怎么挥动手臂，掐住她的脖子，一扭，就此香消玉殒，种种情状，皆似亲眼目睹一般。说者口沫横飞，连说带比，听者目瞪口呆，不住点头。过得小半个时辰，营中传遍。众大人虽然心情不同，有的悲伤
绝，有的幸灾乐祸，但都不得不齐集大帐，哭得个昏天黑地。
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