“共主，黑王暗已经到了。”温桂匆匆地进入赤殿，高声通报。
殿上居中高坐的九垓表情一肃，
浓的眉
得很低，目光犀利，犀利中掺著一股深沉猜疑，神态极是威严，有种迫人的气势。在他右侧殿下，依序坐著正妃殷妲，国师巫觋，澄王信，以及碧堂齐。左边与正妃殷妲相对的位置，坐著一名穿著靛
服裳，眉目青翠、神态极是娇媚的女嫔，那就是靛堂院侧妃达已了。在她座下，则是坐著质与她完全相左，清纯洁净的神巫女窦香香；接著是二宰相窦方郢与紫当修。不一会，脚步声传来，鬼堂暗一身晦
的装扮，神态从容的与煌
火走进殿中。“共主，好久不见，真高兴能回到殷方，再见到共主。请恕暗无礼，没有马上来向您请安。”他对四下视若无睹，将目光掉向九垓。接触到鬼堂暗的目光，九垓暗中猛然震退了一下。他紧抓住椅臂，稳定心神，才开口说：“是好久不见了，暗，没想到你已经长得这么大，而且这般威武迫人，看来库马没有辜负本王对他的
托。”“托共主的福，暗在北邑才能一切安好，无病无祸。”
表堂暗这句话一出口，九垓脸上的肌
不自主的跳了一下，瞳孔缩了缩，使得目光更深沉。好一句“无病无祸！”只怕这句话的背后藏的是相反的意思。他们彼此心知肚明，北邑黄沙烟尘下，躺著多少赤堂院的杀手骸鼻！他沉默了半晌，将犀利的目光掉向煌
火。沉声说：“你就是煌火吗？”“是的！惶
火见过共主。”煌火朝九垓拱手略低着头。“果然名不虚传…”九垓仔细打量煌
火几眼，心倏地往下沉。连同库马！加上这个煌
火，以及北邑一干死心塌地的死士，鬼堂暗手下全是
干绕勇之士，难怪鬼堂暗能成如此气候，叫他奈何不得。“原来，你就是让人闻名丧胆的煌
火。”殷妲也在打量煌火。她怂恿九垓派人暗杀鬼堂暗，屡次失败无功，除了因为鬼堂暗机警，皆败在卡著一个煌火。煌火那对碧绿的眼眸，散发出的妖光，光是视线相对，就足以教人胆寒。“哼，还不是个杀人不眨眼的恶煞罢了。”紫堂修极是不以为然。
对他的挑衅，煌
火默不作声，鬼堂暗也置若罔闻。窦香香却颦著眉，轻声说：“修，你不应当这么说，煌将军地的所作所为，只是为了保护邦邑。我说的对吧？信？”众人略略惊讶，没想到她会回护煌
火。殷妲表情有些难看，紫堂修脸色更是
晦。鬼堂暗将这一切暗暗看在眼里，的表情暗中泛出一些笑意。“呃，香香说得是。”澄堂信点头，
出温厚的微笑。“修，你太莽僮了，应该向煌将军道歉。”“道歉？”紫堂修忿愤不平。他堂堂一个堂院王子，居然要向一个低下的北邑秽民道歉，这算甚么！
殷妲看着紫堂修涨得通红的脸，轻描淡写说：“紫王修说的也没错啊！不过，我相信他不是有意的。你说是不是？齐？”有意地拉碧堂齐下水。
紫堂修个性浮躁，容易受煽动；碧堂齐虽然稍好一点，但也容易冲动。两人感情一向比较好，殷妲有意笼络，为腹中的计划先铺路。
“澄妃说得对。哪有要修向一个身份低下的邑民道歉的道理。再说，他说的是事实。”碧堂齐果然受了挑动。
窦香香粉眉又蹙起来。“齐，怎么连你也…”
“哟！”一声娇媚的笑声冷不防
扬起来。媚得蚀骨，一听就知道是出自靛堂院侧妃达己的红菱口中。“没想到你们感情这么好，说说吵吵的，也能这么热闹！”“靛妃，你这话是甚么意思？”紫堂修率先不高兴反驳。
“我没甚么意思啊！”达已眨动水灵灵的大眼睛，眨得好无辜，转向九垓，娇嗔说：“共主，您倒是评评理啊！”“嗯…”九垓略为沉
，有意笼络鬼堂暗似，说：“修，你方才的话确实有些不妥，得罪了煌将军，依理应该向煌将军致歉。”“甚么…”紫堂修俊美的一张脸涨紫了。
“不必了。”鬼堂暗开口。“共主，哪有要紫堂王道歉的道理。他是堂堂紫王，不与庶民同过。”
“黑王！你怎么…”窦香香轻轻咬
，大为不解。就连澄堂信也讶异地看着鬼堂暗！微锁着眉。达己青翠的蛾眉一扬，娇笑起来，拍手说：“说得好！不愧是黑王，气度就是不一样。”声音一转，侨侨地又转向九垓。“共主，您真是了不起，不但有澄王信这么一个秀逸英
的王子，连黑王暗也承继了您的睿智气度。”两三句话轻描淡写的就将鬼堂暗与最受宠信的澄堂信同比并提。达已有意无意地，似乎都在为鬼堂暗说话。殷妲沉著睑！朝国师巫觋递个眼神。
“共主…”巫觋咳了一声，神态很庄重严肃。
“有甚么事吗？国师。”九垓连忙回应，似乎很重视巫觋。
殷妲嘴角微扬，示威似地瞥了达己一眼。
“咳！”巫觋作态地又咳了一声，才一脸郑重地说：“共主，有关香郡主的事…”
窦香香听见提到她的事，稍感讶异的抬起头，特别留了心，注意倾听。
巫觋极快与殷妲
换个眼神，朗声说：“共主，香都主是侍奉黑龙神、‘龙雨祭’的祈福神巫女。百姓对神巫女的寄望甚为殷切，而自古以来，神巫女即拥有殷方一半的统治权。所以，将来不管是谁与神巫女共结连合，那个对象非常重要。为了殷方长治久安，共主，我以为我们有必要谨慎地为神巫女挑选一个最适当的人选，继承共主，与神巫女共同辅佐共主。”“国师所言极是，不过…”九垓沉
了一会，有些迟疑，转向窦方郢。“二相，这件事你有甚么看法？”窦方郢附和巫觋的意见，说：“我觉得国师说的非常有道理。”
九垓点点头，似乎同意巫觋的主张。“那么，这个人选…怎样才是最适当…”
修、齐互望一眼，表情紧绷起来。窦香香白净的脸上虽然漾著红晕，却奇怪有种冰冷感，几次掀起浓密的睫廉，偷偷望向煌
火。巫觋有意无意地朝澄堂信掠过一眼，说：“这个人选非常重要，不仅才干品貌都要胜于一般，亦必须能得设方人民的爱戴。澄王信才貌出众，而且深得民心信赖，我以为是最恰当的人选。”
澄堂信大为意外，忙摇头说：“这怎么行！柄师，我跟香香就像是…”
话没说完，紫堂修就抢著说：“没错！柄师，这么重大的事，怎么可以如此擅自决定，应该问问香郡主自己的意思！”
“修说的对。香香有权选择她喜欢的人才是！”碧堂齐跟著反对。
两人反应强烈，明眼人一看也知道他们的心思。
表堂暗一副看好戏的态度盯著窦香香，时而又将视线从窦香香身上转向煌
火。“我…我…”焦点集中在窦香香身上，她嗫嚅著，不知如何是好。
“香郡主，这是关于你终身的大事，你可要好好地、仔细地想想，睁大眼睛挑选一个最如意的郎君。”达己唯恐天下不
，语气带几分轻佻嘲谑。“你…”殷妲沉下脸，狠狠瞪了达己一眼，转向九垓。“共主…”
“都不必再说了。”九垓摆个手，阻止她发言。
他缓缓扫过众人，目光特别在鬼堂暗身上停留了一会。站起身说：“这件事不急，让本主仔细想想再说。”
“共主…”殷妲还想蛊惑。
九垓又挥个手，说：“好了！都出去吧！”转身走进内殿。
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靛堂院，顾名思义好以靛
为堂院的饰；靛堂院侧妃达已，理所当然也惯于穿戴靛
的服饰。因为九垓宠爱达已，靛堂院离赤堂院有段距离，九垓便在赤堂院内，依达己的喜好，为达己修建了一处靛殿，与澄堂院…一个澄丽、一个靛、形成极强烈的对照。九垓且又由各处搜集各式的珠宝送给侧妃达己，靛殿中便随处闪烁著那些奇珍异宝的光辉。靛妃喜爱珍宝，特别对那种稀有、举世独一的宝石情有独钟。这一点，跟正妃殷妲正好相反，殷妲从不对那种没有生命的石头多眷顾一眼。
“靛妃，多谢你方才在共主面前对我的美言。”在一片天青地靛、半空悬飘著白幔的靛殿中，鬼堂暗收起阴冷，含笑望着靛妃达己。那样地含笑，似有多情，使得他神情完全改变，感受不到狰狞，而充满恶华的魅力。
“哪里，我才要多谢黑王赠送的‘沧海明泪珠’呢！”达己娇媚地回他一笑。
她手上正拿著一颗似青非青、带一点绿、一点青靛、且一点紫的透明珠子。随著光线的变化，颜色且会由浅转深，
著光看去！珠子里头似乎有水在波动，竟像海一般。“沧海明泪珠”据说是鲛人的眼泪，非常稀有，达己一看便爱不释手。但无功不受禄，既然收了鬼堂暗送的珍宝，只有为他美言几句。
“靛妃不必客气。过后，我还有需要你帮忙的地方。”
“哦？”达已停下把玩珠子的动作，扬眉看着地。
表堂暗微微噙著笑，了解甚么似地说：“当然，我不会平白要你付出的。只要靛妃肯帮忙，我一定会好好酬谢的。不管靛妃想要甚么，我一定替你送到。”
“是吗？”达已翠盾又是一扬，扬得很风情，波眼溜转，笑说：“真的不管我想要甚么吗？”
“没错，不管甚么。”
“那么…”达己把话含在嘴里．倾身靠近鬼堂暗，伸手搁在他
口上，媚眼微抬，有些挑逗，低喃说：“如果我要你呢…”表堂暗动也不动，两只眼紧紧地攫住她。
“那很简单，我就在这里。”
达己收回手，娇声笑起来，笑得头上的钗饰
颤，说：“不愧是黑主，居然能面不改说出这些话！”表堂暗跟著浮起笑，几分
华的，好耐
的。达己笑声不歇，撒娇地，笑倒在他的怀里。笑声那般如
黏黏稠稠的，化不开似的…突然一个收止，让人不提防的、空气完全静默下来。“你听好，黑王，我要‘狼眼’。”达己从鬼堂暗怀里坐起来，正
的提出她的要求。“狼眼？”鬼堂暗有些意外，笑容凝住。“怎磨会有这…”“别以为我甚么都不知道。”达己打断他的话，说：“北邑虽然长年吹著灰沙风尘，但有一点是殷方比不上的，它有一片璀璨非常的夜空。每夜、每夜，那辉煌灿烂的星空，那么亮，就像嵌了几千几亿颗的宝石一样。”她转向…应该说，
向鬼堂暗。“奥秘就在这里了，黑王。每年，‘狼流星’升起时，第一束光照在某处山崖上，经过几千几百年的淬炼，形成一颗度非常纯梓、通体靛青的宝石。这世间就只有那么一颗。那就是‘狼眼’了。我说的对不对？黑王？”表堂暗神色不动，浓眉由展而蹙，再由蹙而展，忽地一扬，拍手笑起来。
“不愧是靛妃，调查得真清楚！”
“过奖了！”
“不过，连我都没有见过那颗‘狼眼’长得是甚么样…”
“黑王，”达已
嘴说：“咱们明眼人不说暗话！我要‘狼眼’。”达己的态度很坚持，似乎没有转弯的馀地。鬼堂暗凝著神盯著她一会，浓眉低低，深沉的目光几乎会
噬人。他就那般动也不动地看着达己，看得她不安起来。突然，他眉眼一开，将凝重的气氛打散，轻声笑说！“靛妃，你可真贪心！”达已不以为意，喀喀笑起来。“我如果不贪心．怎么能有今天这个地位；黑王你又怎么会来找我帮忙呢！”
“说得好！”鬼堂暗晦黑的双眼闪过一抹诡焰。“好，我答应你，就这么一言为定。”
“一言为定。”达己媚眼一勾，突然凑向鬼堂暗！神秘地
低嗓子说：“你想要‘神巫女’，对吧？黑王？”表堂暗眼皮一掀，看了达己一眼，极其耐人寻味。
“果然甚么都瞒不…”
“锵”一声，殿门处突然传来器品坠地的声响。
“谁？”鬼堂暗霍然回头，只见芹嫿涨红睑，不安又无措，带一些妒
站在那里。“芹嫿？你怎么会在这里？”“我…正妃召我回堂院…共主盼…吩咐我给靛妃送东西来，所以我…我…黑王，您又怎么会在这里？”芹嫿惊愕极了，各种复杂的感觉袭向心头，一片混乱，口气断续又语无伦次。
表堂暗忽视她的惶慌混乱，若无其事地，从容笑说：“我是来向靛妃请安的。实在真巧，竟然你也来了。”
他走过去，很亲密地将芹嫿牵到身旁，回身说：“那么，靛妃．我先告退了。”
达己点个头，似笑非笑，水溜的大眼睛瞅著芹嫿，不知是有心还是无意，口气带挑衅说：“原来你就是芹嫿，果然是个大美人，看黑王对你爱不释手的，捧在心窝上！”
表堂暗哈哈大笑，拥著芹嫿走出去，对达己的嘲讽丝毫不以为意。整个人，由里到外，迥异于平素的阴沉，变了一个人似。
出了靛殿，芹嫿满心疑问又
满妒意，怯怯地、
言又止，看看鬼堂暗，吐说：“黑王…您和靛妃…您们…”“你想说甚么？”鬼堂暗眼神含情，语气很柔。
芹嫿似承受不了他那眼光，低下头去！纤细的身子软晃起来，就要站不住，鬼堂暗连忙将她抱入怀里。在鬼堂暗怀里，她更显得娇弱无力，身子攀著他，柔得不能再柔，低低的说：“刚刚看见黑王您和靛妃在一起…感觉那么融洽…靛妃又是那么娇媚美丽…我…我以为…我又惊又慌，心里好嫉妒…”
“你太多心了！芹嫿。”鬼堂暗搂住她，笑说：“我只是去向靛妃请安而已。她是共主的宠妃，你想，我能不多客气三分吗？我知道你在担心甚么，相信我，只有你是最可人的，我只想带你回北邑。”
“真的？”芹嫿全心将自己偎靠在鬼堂暗身上。
“当然是真的。不过，芹嫿，‘龙雨祭’快到了，我们回北邑的日子也越来越接近，你那幅详图甚么时候才能完成？”
“再过两
就可以完成。”“太好了。趁著今
你回堂院来，四处多走走看看，可别将堂院的景致画误了。”“您放心，黑王，我连一草一木都不会错过。”
“那就好。这幅详图对我的意义很重大…”
“我明白。”
“谢谢你，芹嫿，你真是一朵温柔可人的解语花。”鬼堂暗像呼吸喝水般，毫不费力、随便的？*
鋈饴槲麓娴幕啊？br>芹嫿脸见一低，不胜羞涩。鬼堂暗噙在嘴角旁的笑容摔了一拧，又用一种低柔到黏的声音，附在她耳畔，说：“那么，你快去吧，今晚我在殿房等你…”“嗯…”芹嫿脸红得简直是羞了，娇媚地轻点个头，依依不舍地离开鬼堂暗的怀抱。
她一离开，鬼堂暗脸上的笑纹马上凝住，变成
狰狞的线条；眼神也森起来。额上那金扶额暗漾著金属冷的无情光芒。“暗王。”煌
火悄无声息的靠近，出现得飘忽。“你都听见了？”
“是的。暗王，你真的要将‘狼眼’…”
“这件事你不必管。”鬼堂暗阻断煌
火的话，说：“我要你做一件事，火。”煌
火默不作声，平静地等著。他只听命令，从来不多问。表堂暗转过身来，深深看他一眼；极
极冷的眼神深处，微微烧著一簇火焰。“你不问我要你做甚么吗？
火？”煌
火抬眼直视著他深沉的眼眸，一点都不退缩。“不管暗主要我做甚么，火绝不会有任何犹豫。”“很好。”鬼堂暗
的睑，恶华的笑开，猛然一翻眼，目光锐利的直
向煌火，说：“我要你想办法接近窦香香…”接近窦香香？
煌
火内心不
搐了一下，脑中飞快闪过姬宫如沙漠炙焰炽烈的眼神。但只那么一霎，他的脸上依然惯常的无表情，碧绿的眸子发出慑魂的妖光。“是。”回答得毫不犹豫，没有一丝动摇。
“我就知道你不会让我失望。”鬼堂暗俯近他，深深往视著他，随即
开身．一脸佞。“记住我的话，火，所有的人对我们来说，都只是工具。收起你那些多馀的温情，妇人之仁是不必要的。相信我，她…这些人不值得你付出宝贵的感情。”她？煌
火心头猛然一悸！指姬宫吗？他不
口：“暗王，那姬宫她…”“不要跟我提到这个名字！”听到这个名字，鬼堂暗
口莫名的刺痛起来，清晰地感受到尖刀椎心的痛楚，闷声吼叫起来。“暗王…”煌
火不假思索奔过去。他疑惑，鬼堂暗身体自主的反应忠实的显示，他对那个梦太执著。多年来，一连串惊骇危险的创伤、遭遇，深深
植在他的脑海深处，成了梦魇，而不知他下意识如何的转化，那个梦魇，竟投在姬宫身上，姬宫也就如此莫名的成了他的梦魇本身，变成了他的噩梦。但这只是他的猜想。鬼堂暗…他的王，心机深沉，行事忍决，他猜不透。
“暗王…”
表堂暗挥开他的扶持，狠狠瞪住他说：“去！
火，一定要把神巫女弄到手！”太阳从荒野的彼方升起，又沉落。殷方上空，一阵阵吹著从荒漠深处刮来的风。
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“共主，您要三思，千万不可听信达己的谗言，纵放鬼暗留在殷方。鬼暗心机深沉，
狠毒辣，我们派去的人，几番都被地杀害．如果不趁著这个机会除掉他，以后恐怕就更加奈何不了他，他对您的威胁也会越来越大。”正妃殷妲忧心仲仲的，一直在九垓身边耳语不停。一边觑著九垓的神色反应，一边悄悄对国师巫觋使眼色。“唔…”九垓似乎有些犹豫。“国师，你的看法呢？”
巫觋掀掀法限，一脸凝重。“共主，还在二十多年前．我就依照天象的异变显示，明白地告知共主，黑王降生的不祥。他会为殷方带来难以想像的灾祸，为共主带来劫厄。当时共主因为一时不忍之心，留下这颗灾星，虽然而后共主将黑王放逐到北邑，殷方得以得到安宁。但如今，恐怕…”
“恐怕如何？”九垓焦急起来。
“我看共主似乎有笼络讨好黑王之意，黑王也似乎有意与共主修好，姿态极低。不过，我以为，黑王精明内敛，态度过于忍决，表面的恭敬下，似乎另有甚么打算…”
“怎么说？”九垓眯得狭长的眼暴出
戾锐光。“共主，”殷妲出示一分飞鸽传书。“您瞧！表暗暗地派人连络在北邑的库马，您想，他是甚么居心，只怕他暗地里正在计划甚么阴谋。”
九垓脸色一阵青一阵紫，隐现出一股杀机。
“共主，”巫觋接著说：“黑王隐忍多年，不久将来，他一定会威胁到您的地位，甚至弑君夺位也未尝不可能…”他停顿一下，察看九垓的表情变化。“虽然黑主他是您的亲生之子，可是…”他故意又停顿下来。
“可是怎么？”九垓的声音又冷又硬，硬从喉咙里
出来。九垓贪恋权位，最忌讳阴谋逆叛与威胁到他地位的任何势力。当年他听信巫觋的话，丝毫不顾念父子之情，一刀就要将方才初生的鬼堂暗杀死，巫觋
悉他的弱点，和殷妲的一番话，又让他动摇起来。“可是共主应为殷方的百姓着想。留下黑主，是祸不是福”
“嗯…”九垓沉
不语。巫觋的话极有道理。见到鬼堂暗后，他深深感觉到他浑身散发出的
迫人的力量。虽然他极力掩饰，仍逃不过他眼睛。留下鬼堂暗，对他是一大威胁，有朝一的确会成为祸害。但达已说得也有道理。鬼堂暗如今已成气候！要杀掉他并不容易，与其硬碰硬，倒不如笼络、与他修好的妥当。
“这件事．本王再仔细的想想。”他犹豫不定。
“共主…”殷妲急躁起来。
巫觋以眼神制止她，要她稍安勿躁。
“还有一件事，共主…这件事与共主切身相关。”巫觋表情沉下来，非常严肃凝重。
那分凝重！连带地使九垓疑惑不安起来。
“甚么事？说。”
“不瞒共主，近
候星气显示！在北官玄武斗牛之间，有一股诡异的紫气徘徊，而且光气非常，几乎威胁到中垣紫微帝气。恐有甚么异变将发生，对共主非常不利。”“真有这种事？”九垓大惊。
巫觋凝重的点头，说：“我想请共主让澄王与神巫女共结连合，就是因为如此。澄王的澄气可以与紫气相抗衡，保护中垣紫微…”
九垓却摇头。“这不是彻底解决之道。国师你刚刚说，有股诡异的紫气在斗牛之间徘徊，恐有异变发生有没有甚么方法可以化解，除去这场灾厄？”
巫觋
黑白的法限一转，和殷妲默默换个眼神。“这…”他显得很迟疑。
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“怎么？”九核心急地攫住他。
“除非…”巫觋摆
九垓，面色为难说：“除非…由神巫女为共主建坛祈福，并且能在‘龙雨祭’之前，找到一位和神巫女同样于民年辰月辰辰时出生的处子为牺牲，才能解除共主这场劫厄…”九垓紫脸上涌现出一股煞气，占著血腥的味道。
“是吗？那么！传我的命令下去，将殷方境内，所有于辰年辰月辰
辰时出生的少女，全都抓来…”“共主，这极为不易，辰年辰月辰
辰时出生的少女，是黑龙神的附神转世，极为特别，殷方也只有神巫女…”九垓挥手打断地的话，沉下脸说！“想办法给我找出来！如果一切顺利，‘龙雨祭’过后，就让信与神巫女完婚。如果找不到另一位辰年辰月辰
辰时出生的少女，那么…”他的眼神阴沉下来，冷酷锐利的目光慢慢扫过巫觋和殷妲两人，袖子一挥，走进内殿。
“国师，这怎么办？”殷妲急了。“到哪去找一样辰年辰月辰
辰时出生的少女？”巫觋却
出莫测高深的诡笑，说：“别担心，王妃。我们只要找个与香郡主年龄相同、容貌相当的少女便可；不过，她的身份最好能和香郡主成为对照，身上最好有甚么记号…”他扬扬稀疏的眉毛，笑说：“就像黑王那样…眉心能有甚么胎记痕印最好…”“可是…”殷妲还是有所疑虑。“共主会那么容易受瞒骗吗？听共主的口气，如果找不到另一名辰年辰月辰辰时出生的少女！似乎就要以香香为代！成为牺牲品。这种事，共主是做得出来的。”“我知道。”巫觋还是很冷静。“你放心，王妃，你只要暗中放出消息，说是为澄王选妃，要家家户户把尚未出嫁女儿的生辰八字报缴上来。只要是和香郡主同年、未出嫁的，包括婢女，一个都不能漏掉。其它的，就交给我来办。”
“我马上去办。国师！一切都靠你了！”
正殿上方，红云滚滚，那么红，杠得如血要滴下来；空气里弥漫著一股诡异的气味，模棱如新血封喉的味道。 ｍ.ＳＨａＮＺｘS.ＣＯm