御马行驶当中，韩应天发觉灵儿有些低落，他立即放缓马速，托起灵儿的脸“怎么了？灵儿，不舒服吗？”
锺灵儿摇了摇头，看着他，
言又止，又再摇了摇头，撇开视线。韩应天担心地测了一下她的脉象，并无异常，这丫头又是有什么心事了吧？他也不再说话，抱著她让马儿自行漫走。他知道灵儿有事要跟他说，这些时
来，他已经成功地培养出她凡事都向他诉说的习惯，而她现在的言又止，不是犹豫著该不该说，而是还不知道该怎么说才好。锺灵儿暗暗叹了口气，抑不住心中的郁闷。她发现近来自己好像越来越笨了，老是想不通别人的行为。不管是苗疆那些人或是朱公子，抑或是方才那班抢匪，她都无法理解他们的行径，难道她真的是个很笨的人吗？
她有点沮丧地抬头望着公子“公子，你觉不觉得我是个很笨的丫头？”她这样子够不够资格做公子的丫头？
韩应天不知她为何突然想到这个问题，但见她竟然为此心情不好便觉得好气又好笑，摸了摸她的脸颊“怎么突然这么问？我觉得灵儿很机灵，总是知道我的心意。”
锺灵儿被赞得展颜一笑，然后又黯下神色“可是，我总是不明白别人在想什么，也听不懂公子和别人谈论的事情。”
“这有什么关系？”韩应天没好气地说“你只明白我就行了，管别人干什么？”他喜欢灵儿只关心他的事情、只明白他的心思，不喜欢她分大多的心在旁人身上。
“我不是想管别人的事，只是有些事情跟公子有关，我才想知道的。”锺灵儿低声辩道“可是灵儿太笨，连公子的事都不能完全明白。”这样的她怎么服侍好公子？
“你这丫头！”韩应天
她的发，实在不想看到她沮丧的样子“我就喜欢这样的灵儿，不用太聪明，也不用太厉害，只要像现在这样就很好了。”就这样单单纯纯，陪在他身边就够了，他会为她挡住一切风雨，根本毋需她担心。说完后见她仍不见愉
，便又道：“不过你若想知道那些事的话，我也会教你的。灵儿，以后公子就教你识字、教你医术、教你所有的东西好不好？只要你想学，我什么都教你。”即使他觉得没什么必要，但若她想学，他自然乐意担起教导之责。若她学了这些东西能增添自信的话，也未尝不好。“真的吗？太好了！”锺灵儿惊喜地依向公子，如果她能懂得多一点，就可以一直都跟著公子了吧？
其实她总是在担心自己会使公子被人
笑，公子那么好，如果跟著个笨丫头的话，那不是大不相衬了吗？她好怕，怕自己服侍不好公子，更怕公子终有一天会发觉，她根本不够资格做他的丫头。只要一想到公子可能会不要她，另换一个聪明厉害的丫头，她就难过得要死。她想一辈子都留在公子身边，永远不要有分离的一天！这样子，是不是太奢想了呢？但如果她再好一点、再懂得多一点，那么至少可以延长公子对她的喜爱是不是？
韩应天低头看着她的笑靥。他知道灵儿尊敬他，也很信赖他，但是他不能
足了，他还要灵儿依赖他、就像他不能离开她一样的离不开他，他已经习惯了身边有灵儿的跟随，若失去她，他真的连生存都成问题了。“灵儿，”他缓缓说道“你知道我以前身边没有丫头，也没有别的仆人或亲人。我早经习惯了孤单，从来不认为需要多一个人来陪我。可是，我却要你留在我身边，你知道为什么吗？”
“嗯？”钟灵儿抬起头来，望着公子。想了想后回答“因为我会收拾房间，可以打点公子的琐事。”
韩应天失笑，摇了摇头“没那么简单，会做这些事的人多的是，我却只选中你。”他要她留下的原因并不只因为她替他收拾好房间，也不只因为她收留过醉酒的他。
韩应天微笑着对上锺灵儿开始
惑的眼睛“因为你是灵儿，因为我喜欢你。”是的，只有她才让他有留一个人在身边的冲动，从那以后两人自然而然地相处，一点一点地
心，都是因为喜欢。钟灵儿恍若在梦中，张大了眼不敢动弹，半晌才有惊喜和羞
跃上她的脸颊和眼瞳。她低头对著公子的
口，嘴角轻快地上扬，小声问：“为什么呢？灵儿什么都不出色，公子怎么会喜欢我？”“谁说灵儿不出色？灵儿心地善良又巧手，还机灵聪明，灵儿最知道我的心意，最相信我，最会照顾我，灵儿的优点说也说不完！我选择了灵儿，就是因为灵儿足够好。怎么，不相信公子的眼光吗？”韩应天毫无保留地说过自己的心声，面对著清澈无
的灵儿，他不觉得有隐藏的必要。锺灵儿用力摇头，将脸理进他怀里，笑出美丽的小酒窝。心里开心地冒泡泡，彷佛置身于云端。公子…真的觉得她好呢！
她由衷的喜悦神色影响到了韩应天，他也扬起
角，搂紧她重新驾马奔驰。唉，若如果说说自己的心里话会让她这么开心，他早就说了！***
这天下午，两人进了城，先去了锺家。
锺灵儿和锺敏姐弟相见，自然高兴万分，拉著手有说不完的话。韩应天为锺敏安排了个私塾，让他进去念书，并给锺家的婶婶留了一些银两，直到天色已暗，才唤灵儿准备回韩家。
锺灵儿虽然不舍那么快又离开弟弟，但见他已得到很好的安置，公子又允诺她可以常常回来看小敏，便也高兴地离开。
而锺敏则兴奋翻弄著姐姐带给自己的新衣裳，开心地期盼姐姐下一次回来。最好和那个好看的大哥哥一起回来，因为那个被姐姐称为“公子”的大哥哥好厉害，一下子就能把自己举得高高的，还给自己买玩具和糖果。
回韩家的路程中，锺灵儿仍一直带著笑，比手划脚地说著小敏的事。韩应天带笑聆听，小敏的确是很可爱的孩子，为此他可以容忍灵儿对小敏的过度疼爱。
“…咦，刚刚那个路口应该往左转的。”锺灵儿指著正确的方向，真是好玩，她也是今天才知道公子的方向感糟到极点，不到半天时间就迷路三四次，还要靠她指路。难怪从苗疆回洛
的一路上，都是朱公子在带路。韩应逃邺话不说，依言将马头调转。真没面子，又被灵儿发现了他一个弱点。不过，是灵儿嘛，也没什么关系啦。
说著弟弟的琐事的时候，灵儿若有所思：“公子，你对我太好了！灵儿要永远服侍公子，报答公子。公子就是赶我走，我也不离开公子！”她已经下定决心了，此生都是公子的丫头，打死她也不会离开！
韩应天微笑，知道她朴实的话里没有一丝虚假“好呀，那你就永远跟著我吧。我会一辈子都带著你，不会赶你走的。”
“好！”锺灵儿亦庄重地颔首。
一生的承诺就此许下，但两人都是认真的，绝非在说笑。
***
“公子回来了，公子回来了！”韩府门房见到韩应天和锺灵儿策马而来，连忙向内通报，很快地一群人
了出来。韩应天带著锺灵儿下了马，将缰绳交给仆人，突然看到府门前停了不少车马“府内有什么事吗？”
“回公子，老爷从宫里回来了，而且今天府里有贵客。”一位仆人回道。此时另一个仆人从内头出来“公子，老爷听说您回来了，请您到厅里去见见客人。”
韩应天点头，吩咐灵儿先行回房休息，自己随仆人住厅里走去走。
一进厅门，便见韩家老爷正在与一名年轻男子相谈甚
。韩应天走了过去“爹爹，孩儿来了。”“哦，”韩老爷回头，站了起来“应天，你可总算回来了！这次到底是怎么回事？府内闹了八条人命，整个洛
都惊动了！”他本来在宫里当御医，一个月前接到家人送来的信，说是府内突然来了一夥恶人到处放毒，连伤八条人命，而公子也在次出了远门，从此没有丝毫音讯。急得他连忙向宫里告假，回家探望，等了近一个月，儿子才回来，真急死他了！要不是这段时间接到过几次儿子的亲笔信报平安，他真会以为儿子有什么不测。“爹，是苗疆一个毒教的人来挑衅韩家的医术，孩儿这次出门已经解决了，她们不会来洛
了。”韩应天淡淡地解释，他知道父亲会担心，用传书的方法送过几次家书给父亲，想不到父亲仍不能放心。父亲平常总是留在宫里，父子间没多少时间相处，但感情仍是十分深厚。韩老爷这才点头，深知儿子的本事和从不妄言的作风，想必这事已经妥善解决了。心情松下来，忽地想起冷落了客人，连忙拉过那名年轻男人，为他们介绍。
“来，逸飞，这就我的儿子韩应天。应天，这位是你云师叔的独子，名叫云逸飞。你们第一次见面吧，以后可要多多亲近呀！”当年他与云逸飞之父共同拜师学医，情同手足，而后各自娶
生子，几经迁徙，渐渐断了联系。多年不见，故人之子突然出现在他面前，怎不叫他欣喜？韩应天与那年轻男子对望一眼，那人微笑向他拱手：“想不到这么快又见面了。应天兄好。”
韩应天拱手回礼。刚才已经认出来了，是在路上打退强盗的那位公子。
韩老爷诧异道：“咦，你们以前见过吗？”逸飞贤侄方才说他们家这些年迁到东海中的某座岛屿上，筑造了一个自给自足的世外桃源，取名凌云岛，再未涉足中原，何以他们两个会见过面？
云逸飞笑道：“就在今天上午路途中，我与应天兄有过一面之缘。”
“哦，那可真是巧了。”韩老爷颔首“应天，逸飞此次来中原游历，你可要尽地主之谊呀。为父不
就要回皇宫去了，逸飞就由你招待。”他是皇宫里的长御医，事务繁多，这些时宫里已经派人来催过好几次了，不能再耽搁。而云逸飞人品外貌皆佳，亦继承了其父的医术，料想与应天合得来。“是，爹爹。”韩应天点头答应，虽然他极不善于待人接物，但父亲甚少对他有什么要求，故而此次便应承下来。
“那么烦劳应天兄了。”云逸飞含笑对他说。
“那里，”韩老爷回答“逸飞你千万不要客气，我与你父昔日情同手足，还曾相约将来娶
后有了儿女，若为同
则结拜为兄弟姐妹，若为异则为夫。你若是个女的，就该是我家媳妇呢！”他突然仔细看着云逸飞，开玩笑道“唉，我可不知多希望你是个女的，你瞧我儿子，二十好几了，没一个姑娘家喜欢。若逸飞是个女孩，可不正好？”儿子的婚事也是他总挂在心里的大石，偏偏儿子一点都不急。“韩世伯说笑了，”云逸飞跟著笑了“应天兄如此不凡，必有许多姑娘喜欢才是。”
就是太不凡了！女孩子们都畏惧地远避。韩老爷叹道：“贤侄不必说好话了。唉，不说了，姻缘也是命中注中，强求不得。贤侄今年十八岁了吧，当年我与你父亲约定，若后代为男女，则让他们在女方十八岁时成亲。如今当然结不成亲家了，不过洛
颇多佳人，贤侄乘此机会娶一个回去如何？看中了哪个，世伯给你说媒！”云逸飞连连摆手“世伯莫要再取笑小侄了！”
韩老爷与云逸飞的说笑中，韩应天却一直没有笑，若有所思地把玩著手里的茶杯。
***
“云公子早。”种灵儿路过花园中的亭子，见云逸飞坐在那里，便打了个招呼。“是灵儿呀，”云逸飞放下手中的书“在忙什么呢？”这些时
，他住在韩家，常常与韩应天一同讨论医学病例，当然也与灵儿相
了。对于这个深得韩应天宠爱的丫头，他是极为好奇的。“没忙什么，打扫一下公子的书房而已，我想把这些书搬出来晒一晒。”锺灵儿回道。
云逸飞点头赞道：“灵儿可真是勤劳。”他走出亭子，随手取饼锺灵儿摊在地面上晒的书籍翻了翻。
“云公子过奖了，这是灵儿该做的事情。”被人称赞了，锺灵儿有些不好意思。云公子长得俊俏，个性又温和，府里的姐妹们都
他得茶饭不思，整天偷偷谈论他，还常常有人来向她打听他的事情。她是觉得自家公子才是最好的啦，但云公子确实也不错。晒好了书，钟灵儿拍拍手站起身，忽然见到云逸飞在盯著她瞧，迟疑著问：“云公子，你有事吗？”他的眼神好像有些奇怪。
云逸飞回神，笑着摇摇头“不，没有事，我只是在想些事情想呆了。”
“哦，”锺灵儿也笑了“云公子要想的事情很多吧，我瞧你这几天总在发呆呢。”
“是吗？”云逸飞一惊，有这么明显吗？“你看到我什么时候在发呆？”
锺灵儿点头，因为云逸飞的和善亲切，她也就不讳言地说出来：“是啊，你在跟公子谈话的时候，公子说著话你就会发呆，还有公子看书的时候，你也会看着他发呆。”还有很多时候他也会发呆呢。
“哦，”云逸飞有些勉强地笑了笑，想不到她的观察这么细致。那么…韩应天也觉察到了吗？他看着灵儿在院子里忙来忙去，突然又问：“灵儿，你跟应天兄多久了？”
“嗯，”锺灵儿数了数“一个月零二十四天。”
“记得这么清楚？”云逸飞失笑“你们相处得
好的呢。”端看他们之间的默契就知道了。不到两个月，这么短的时内就可以建立起如此融洽的关系吗？锺灵儿低头甜笑“是啊，公子待我极好。”与公子在一起的日子，就像在梦里一样幸福。
云逸飞深思地看着地，没有再说话。
***
这
，由云逸飞提议，韩应天带著他到洛最有名的白马寺游览，顺便也把锺灵儿带上了。锺灵儿兴奋地看着寺内热闹的场景，不时指著新奇的东西要公子看。
韩应天总是宠溺地微笑着，耐心听她滔滔不绝地介绍，尽管这些东西他比她还清楚。
云逸飞跟在后面，不由感到一丝被忽略的不快。韩应天待人一直是淡淡的，总不热络，韩家人说这是他的习
，然而在面对锺灵儿的时候，却是完全不同的面貌。这样，又代表了什么？臂完佛礼，三人随人
走出寺门，上了韩家的马车。命车夫先驶到一间茶楼前，上了二楼歇息，并唤店员送上茶水和鲜果点心。锺灵儿帮他们两人布好茶点，斟满茶，然后帮公子削了个他爱吃的梨子，递给他。韩应天对锺灵儿微微一笑，接过了梨子。
“应天兄，你看灵儿可真是体贴。”一直在旁观的云逸飞说道。
锺灵儿有些不好意思“是我失礼了，云公子，你要吃什么？我帮你削。”回想起方才她的确是顾此失彼了，而且今天一直拉著公子说话，恐怕冷落了云公子，于是连忙帮云逸飞削好了几个水果放到他面前。
云逸飞笑笑，又叹了一口气“这么手巧又伶俐的丫头，怎么我就没有遇到一个？应天兄，不知能否把灵儿割爱给小弟呢？”他半开玩笑半认真地凑近他们。
“别开玩笑了。”韩应天淡淡地说，不把他的试探当一回事。
岔开话题再聊了一会儿。韩应天探出窗外看看天色“我还要去葯铺办点事，不如你们先回去吧。灵儿，你陪云公子一起走吧。”他今天要到韩家经营的葯铺里查看一下这一季的葯材进货清单，顺便挑选一些葯材回韩府，恐怕时间会久一点。
“云贤弟，失陪了。”
云逸飞点点头，和锺灵儿一起口口送他离去。
再喝了几杯茶后，云逸飞放下茶杯“那我们也走了吧。”锺灵儿点头，随他站起身走下茶楼。
走出门刚要上马车，忽然听得街边一阵騒动，伴著女子的尖叫声，锺灵儿和云逸飞对看一眼，不约而同地跑前去看。
原来是一夥恶霸在追打一个姑娘，那位披头散发的姑娘被打得抱头在地上滚，而那夥人仍不罢手，继续叫骂著拳打脚踢。众多围观的人却没有一个上前援手，显然是怕了那夥人的恶势力。
真是大过分了！钟灵儿立时起了不平之心，听那夥人的叫骂，似乎被打的是个丫头，因为不堪受
而试图逃跑，故而被他们追打。“真是岂有此理！”云逸飞实在看不过眼了，一群大男人欺负一个小女孩，真是缺教训，他排众而出，进入场中，起脚便踢开两个正在拉扯那位姑娘的男人。
“你是什么人？哪里跑来的臭小子，敢坏你家大爷的事。”一名正在吆喝著那些拉那女孩回去的人，看起来是主子，见竟然有人敢来搅局，擞隈狠狠地朝云逸飞喝道。
这位老兄有著
短的四肢和圆滚滚的肚子，再加上肥头大耳，往地上那么一站，任谁见了也会认为他是大白猪的近亲，只是稍微再进化了一点而已。云逸飞气冲冲地来打抱不平，见了他的尊容也忍俊不
。“笑什么笑！”人形化大白猪见了愈加气愤，挥舞著前肢，发出尖厉的嚎叫“你这小子真是不要命了！你们都愣著干什么？还不快上去捧他一顿？快上！快上，揍他！用力地打！使劲打！看你这小子还敢不敢笑我！”
“对！就是这样！打呀！用力打！打打打，打、打…打打…打打打…”嚎叫最后变成牙齿打颤的声音。因为在他努力叫嚷的时间里，云逸飞三两下就把他的一干手下全部解决了，此时正扳著拳头逐步
近他，英俊的脸笑得非常之“和善”“好耶！云公子真厉害！”锺灵儿也已经挤进场中，兴奋地拍掌嚷道。称赞完毕，锺灵儿上去扶起那位被打得伏在地上的姑娘，察看她的伤势“天哪，伤得好重呢！”好可怜，浑身都是伤痕，而且新伤叠著旧伤，显是受
已久。云逸飞回头看了一眼那姑娘，愤怒地把拳头晃近大白猪，冷声问：“你们为什么要追打这位姑娘？”这夥混蛋真该下地狱。
“…打打…打…”大白猪仍然只能发出这种单音节。
还打？云逸飞气恼地用力在猪脸上赏了一拳，既然他自己那么渴望被打就逐了他的意吧！
大白猪果然被打回神志，双手捣著肥头重新恢复猪嚎的凌厉：“你、你这个臭小子，竟然敢打我？不要命了吗？你知道我是谁？我就是…”
云逸飞不耐烦地再加一拳，让他闭了嘴。管他是谁，天王老子也管不到他们凌云岛！“再问你一次，你们为何要打这位姑娘？”
大白猪终于认知到形势不由他，只得乖乖地回道：“她是我家的丫头，丫头不听话不该打吗？”这个丫头买来不到一个月，还没有调教好，死活不肯陪他睡觉，这次还妄想逃跑，当然应该狠狠教训一下。
云逸飞闻声眉头一台，刚待再赏他一拳，却听到锺灵儿的惊叫声，原来是那位女孩吐出一口鲜血，昏了过去。顾不得教训人，先赶去察看她的伤势。
大白猪见他退开了，胆气又壮起来“喂！你们还是少管闲事！这丫头是可是我花了十两白银买回来的，要打要杀全听我的！”越想越觉得自己一方才是有理的，再加上他的手下们已经陆续站了起来，于是他的口气重新硬起来了“我们的家事你别
手，告诉你，大爷来头可大著呢，洛城西门校尉是我娘舅！我还认识…咦？你们想干什么？”没有空再理他的猪叫，云逸飞和锺灵儿招来马车，扶起昏
过去的姑娘，把她抱了上去。然后云逸飞掷了一锭银子到大白猪脚下“这个丫头我们买了，以后不许再找她麻烦！”马车随即疾驰而去。
“喂喂！你们抢人呀！快把她还给我！站住！”大白猪挥舞著爪子追了两步，悻悻地回转，踢了踢一个仍躺在地上的手下，费劲地弯
拾起地上白银掂了掂“混蛋，才二十两银子，我还养了她一个月呢！还是亏了！哼，等著瞧，我一定会报仇的！”细眯眯的猪眼竟
出野狼般的恶毒眼光，大白猪吆喝著他的狗腿子赶开围观的人群忿忿地离去。哼，他在洛
城里横行这么多年，还没有人敢跟他作对！现在他就去娘舅那里调人，非把那个臭小子的手脚打断不可！
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