“老朽也不知道慕容少侠是什么时候离开的，只是早上家丁来通报的时候，慕容少侠就已经离开了。”龙天运四下看了看，慕容潇湘的东西都还在，只有他随身的笛子不见了。那把笛子慕容向来是不离身的，既然笛子也不在了，可见慕容应该是没有危险才对。他的眼光一转，发现在慕容的
边有一枚脚印。那脚印留下的印子极为浅显，不仔细看是看不出来的，但倒是让他不经意地瞧见了。只有一枚脚印，可见是有人从屋顶上进过这个房间。
他头一抬，头上的屋瓦健全──几乎太健全了！
他笑了笑挥挥手。“不要紧，我那兄弟想必是心血来
，跟着人出去游玩去了。”霍家庄的老庄主什么样的风
没见过，龙天运的眼光一转，他也已经注意到了那印子，他不由得深深地叹口气，道：“龙少侠，老朽真的太对不住你了，虽然我这霍家庄称不上是龙潭虎
，但也没想到，竟让人在我的地盘上把客人偷走！”龙天运却只是笑笑。“霍老伯言重了！以慕容的武功，想绑走他不是那么容易的事。
这屋子里既然没有
葯，也没有打斗的痕迹，想必他是故意让对方带走他的，他知道自己在做什么。”话虽这么说，但霍老庄主却还是耿耿于怀。他叹口气退了下去，那表情无限沮丧！龙天运只是看了看那屋子，随即便跳上屋顶。
他心想，那里一定会留有痕迹──绑匪的痕迹，或是慕容留下来的痕迹。
一看到地上留的糖炒栗子，他便笑了！这可不是慕容留下来的吗？
既然还可以留下这么夸张的痕迹，想必是没事。不过这小子也真是太大胆了，应该让他吃点苦头！
他想着，便背着手神闲气定地缓缓寻着那痕迹而去。
其实用不着这些痕迹，他大概也知道他的目的地了。他微微一笑，心想，不就是去见那位绝
美人吗？慢一点儿好，那才显得出他的从容不迫，不是吗？是的，那美人是值得慢慢欣赏的！
*****端木邵回到丞相府时，发现整个丞相府的气氛都不太对劲；他蹙蹙眉，那些下人的眼光看着他，倒像看着什么好笑的笑话一样。
“怎么回事？”他蹙眉问着
接他的管家。老管家想笑却又不敢笑地低着头。“呃┅┅是有人送来一份礼物┅┅”
“礼物？什么礼物？我不是
代过你们，任何人送的礼都不能收吗？”端木邵眉头一蹙，快步往里面走。“把它退回去！”“丞相请息怒！我们也想退，可是┅┅”那老管家忍俊不住地笑了起来说道：“可是那礼物不肯走啊！”端木邵一听，脚步停了下来。“什么意思？”
“丞相自己看了不就知道了吗？”管家已经笑得眼泪都快掉下来了！
“搞什么鬼？”端木邵莫名其妙地往里面走。大厅的正中央果然有一口大箱子──箱子上还坐了个人。
“这是怎么回事？”端木翎儿笑嘻嘻地冲出来回答他的问题道：“有人给您送礼来啦！”
端木邵没好气地瞪了她一眼。“我当然知道是有人送礼来了！”
他往前踏了一步，直视坐在箱子上的男人。“你是谁派来的？”
那男人还没开口，端木邵已经不耐烦地挥挥手说道：“算了！我也不想知道！总之，我是不收礼的！不管箱子里是什么东西，你都带回去吧！”
“哎哎哎！那可不成！”男人急得跳下来挥手嚷道：“我不能回去的！”
端木邵瞪他。“你说你不能回去是什么意思？”“因为他就是那个礼物。”端木翎儿笑眯眯地替他回答。
他以为他听错了！可那男人身上穿着大红色的长袍，打扮得干干净净的样子，一副看起来就是┅┅就是┅┅怎么说？端木邵不可思议地瞪大了眼睛┅┅难道是待嫁男儿心吗？
他张口结舌地指着那男人。“你┅┅你是说┅┅”男人居然羞答答地低下头。“是，我正是欧
大人送来的礼物。”*****“胡说八道！”慈丽太后轻斥道：“你们这两个小东西真是愈来愈不像话了！怎么连这么荒谬的事情也说得出口？难怪你皇兄一见你们两个就头疼！”
“是真的！我和龙心亲眼看到的！小喜也看见了，要是母后不信，大可以傅小喜来问话！”龙行认真地说道。
“你们两个真是的！”慈丽太后无奈地看着她的两个女儿。“同侪间的情谊和男女私情怎么可以并为一谈？以前你父皇当政的时候，他也有一般情同兄弟的同侪，这是很正常的事情呀！端木丞相替你皇兄披件衣服，也值得大惊小敝的吗？”
“不是这样的！”龙行说不清楚地嚷了起来。她拼命挥手，可又不知道要怎么说，只好拉着龙心的手嚷：“您问龙心嘛！她最喜欢端木丞相了！她怎么也会看错呢？”
慈丽太后看着小女儿，问：“龙心？是这样吗？”
可那龙心只是低着头。一句话也说不出来──她早就伤心得说不出话来了！
“龙心？你说话啊？”龙行又气又急地大叫，可是龙心还是说不出来，只见她晶莹的大眼睛里含着泪水而低头。
“哎哎哎！不是！我说不是就不是嘛！”慈丽太后却挥挥手。“这荒谬的事哀家可不想再听下去了！端木丞相是母后从小看着长大的，他虽然男生女相，看起来软弱了点，可是绝对是个有担当的大丈夫，我不想再听你们两个小表胡说八道！”
“母后！母后！”龙行焦急地大叫。
可惜慈丽太后却迳自转身进了内宫，不再理会她了。
“龙心！”龙行生气地指责道：“你干什么不说话？要是你也这么说，母后一定会相信的！”龙心泪眼汪汪地低着头还是不说话，因为，她怎么舍得说呢？要是说了，那端木大哥不是毁了吗？毁了前程事小，要是害他犯上欺君之罪，那可是要诛九族的！她摇摇头哭了起来。
她早就想好了，不管端木大哥喜不喜欢她，她都是喜欢端木大哥的，所以她不可以害他被皇兄杀头！
双生子总是双生子，龙行看着龙心的表情，没一会儿便了解她的想法了，她有点
气地在椅子上坐了下来。其实她也不是存心要害端木邵的，只是遇到这种事，总不能坐视不理啊！万一端木邵真的喜欢皇兄，那┅┅她左想右想，也不知道就算那是真的，端木邵又能把她皇兄怎么样？总之，她觉得这件事不能就这样算了的。
“启禀两位公主，小喜公公求见！”小太监进来通报，龙心和龙行都有些讶异。
“是我皇兄身边的小喜公公吗？”
“是！”龙行挑挑眉。“这倒是有趣了！平常他一看到我们就像是见了鬼一样。
怎么这次居然会自己送上门来？”她挥挥手道：“宣！”
“是！宣小鲍公晋见！”
“宣小喜公公晋见！”没多久，小喜就进来了。他一进来，便先对龙行使个眼色，龙行无所谓地耸耸肩招呼左右道：“你们先下去吧！”
“是！”宫女、太监们下去之后，龙行眯起眼睛打量小喜。“这倒是稀奇了！平常你见了我们，可不早吓得拨腿而逃了吗？怎么今天会自己送上门来？”
小喜笑脸盈盈地道：“公主这样说可就折煞小喜了！小喜怎么敢呢？小喜见了两位公主高兴都还来不及呢！怎么会拨腿而逃？”
“哼！废话！”龙行没好气地别开脸。“到底是什么事？你就开门见山地说了吧！”
小喜微微一笑，道：“公主明察秋毫！小喜今天的确是有重要的事情来跟公主商量的！”
“你会有什么重要的事要跟我们商量？”龙行嘟起
，没好气地瞪他。“免不了就是些让我们少去烦你的事喽？”“当然不是！”小喜连忙摇摇头，一本正经地道：“是关于端木丞相的事。”一听到“端木邵”的名字，龙行马上跳起来，连龙心都
噎噎地竖起了耳朵。“你说关于端木邵？关于端木邵什么？”龙行关心地问。
小喜还是一本正经的。“应该说是关于端木丞相的终身大事吧！”他说得冠冕堂皇，连表情都有模有样。“是这样的，皇上一直很关心端木丞相的终身大事，而端木丞相这些年来也实在够累的，皇上希望能早
替端木丞相找到合适的对象。”“这是皇上的意思？”
“不不不！”小喜连忙摇头，笑了起来。“皇上镇
国事
身，怎么会有时间呢？只不过是小喜偶尔听到皇上说过，觉得应该可以替皇上分忧。可惜小喜资质鲁钝想不出好方法，所以才会来请教两位公主，不知道两位公主可有什么好法子。”龙行狐疑地打量着小喜。
这番话说得是合情合理，不过怎么听也不像是小喜的作风，想也知道这是小喜的诡计，只不过这诡计图的是什么便不知了，她先挑挑眉，然后假假地笑了笑。“要想法子那倒是很多，最简单的就是找几个王宫贵爵把他们的闺女送过去，这样一来，可不是替端木丞相找到
子，连小妾也准备妥当了，你说这样成不成？”小喜叹口气道：“小喜老早知道公主会这么说的，要是这么简单，那还用得着皇上
心吗？就是因为那端木丞相眼界极高，一般的凡夫俗女恐怕是得不到他的
心啊！那可不是可惜了这一番美意吗？”他老说得这么文诌诌，一副老好人的样子，可让龙行听不下去了！她霍地跳起来指着小喜的鼻子骂道：“你这个死小喜！明明知道端木邵不喜欢女人，还来跟我说这么多的废话，你到底想做什么？有话直说，要不然滚出去好啦！烦死人了！”
要换成平常，小喜老早跪下去了！可是现在可不一样，他反而一副心腹死
的
臣样靠近她说道：“所以喽！所以我就说这件事只有两位公主办得到嘛！谁都知道端木丞相是位忠臣，害死一个忠臣再怎么说也不是咱们金壁皇朝之福啊！可是放着这么个人在皇上身边，想必两位公主一定也不放心对不对？所以最好的办法就是──请两位公主亲自去查明真相，这样一来，咱们才好早作打算啊！”“打算？”龙心紧张地问：“什么打算？千万不可以告诉皇兄啊！要不然，端木大哥他──”
“当然不是告诉皇上！奴才不是说过了吗？端木丞相是忠臣，我们怎么会害死忠臣？
我们只要从旁稍加提醒、注意，不就没事了吗？倘若其中真是有误会，那也可以趁机会厘清啊！这不是一举两得的事吗？”
“你真是这么打算的？”龙行眯起眼睛盯着小喜看，打死她也不相信小喜会这么好心：“你该不会是想趁机支开我们吧？”
“天地良心！”小喜马上举起手来发誓。“小喜可不敢有这种想法啊！要是小喜有两位公主那么好的身手，这件事小喜一定会自己去办，怎敢劳动两位公主？”
“鬼才相信你！”龙行一摇头，龙心却过来轻轻地拉拉她的衣袖。
“龙行──”
“你别相信他啊！这其中一定有鬼的！”龙行还是摇头。“我才不上当呢！”
“别这样嘛！”龙心近乎哀求地看着她。“就算是帮帮我的忙嘛！好不好？”
“帮你什么忙啊？”龙行生气地嚷：“对于那种人你还不死心吗？
难道真要看他抱个男人你才肯相信？”龙心给她这么一说，原本已经停止的泪水忍不住又掉下来了！她伤心地哭了起来，同样嚷道：“我就是不死心嘛！我就是喜欢端木大哥！
我不相信他会喜欢男人而不喜欢我！你不肯帮我也没关系，反正我自己一个人也可以做得到！”她说着，转身便冲出去。
“龙心！龙──算了！”龙行
气地一挥手，反正再叫也没有用。这几天她们老是一个跑、一个追的，她也追累了。“好吧！好吧！算你厉害！”她转向小喜，没好气地瞪着他说道：“你别以为我不知道你心里在打什么鬼主意！你要是以为这样就可以摆
我，那你可就错了！我还是会盯着你的！”小喜却笑眯眯地跪下道：“谢公主关心！谢公主成全！”
“滚啦！”他又再说了一句：“谢公主！鲍主万福！”然后闪过龙行公主扔出来的一个御用花瓶转身而逃。
*****“雾月小筑？”龙天运走进树林，四周的环境比前几天看的更干净清
。那紫小木屋理所当然的竖立在那，倒像是已经在那待了几十年似的。“这名字取得倒是雅致，不过再怎么样，也比不上里面的人来得雅致。”“龙少侠才真是好兴致呢！明知道大难临头，还能有这么好心情的人可真不多见哪！”
爆千岁几乎同时出现在紫
小屋的前方，她笑着看向龙天运。外面的探子说只有他一个人前来，她真不知道这个男人到底该说是勇气过人呢？还是愚昧得不知死活？“千岁姑娘。”龙天运微笑。“怎么几天不见火气这么大？龙某可有什么地方得罪了你吗？”
“得罪我倒是没有，不过匹夫无罪、怀璧其罪这个道理，龙少侠自然也是知道的。”宫千岁轻轻一挥手，他的四周旋即出现十二个人──十二个银衣蒙面人，上下各六个，一出场已经先摆好阵式。
龙天运点点头。“这道理我懂，不过┅┅我怀的是什么璧？”
“
头陀喽！谁叫我阿爹想死他了呢？只好拿他的两个徒弟先开刀啦！”宫千岁笑着说完，又吼道：“拿下他！只准活抓的！不准伤人！”“属下遵命！”龙天运只是笑了笑，表面上不动声
，其实心里却一点把握都没有。这十二个人就是传说中的“十二圣使”吧？五
长老出现在中原已不是什么新鲜事，但是从不
面的十二圣使出现在这里，那可就不简单了！对付五长老并不困难，但对付十二圣使他却没有把握。那十二个人的武功路数奇怪，完全不像中原武功，反而更像东瀛一带所谓的“忍术”他们忽上忽下、忽左忽右，动作快得让人几乎看不清楚，每个人手中都拿着“碎毒五星芒”天啊！要让那东西
中，就算不死，也要去掉半条命啦！“如此说来，慕容的确是在你们手中喽？”龙天运问，正好闪过十二圣使的第一击。
爆千岁清脆的笑声在树林中回响。“所以我说你真是好心情，这种时候要换作其它人，老早已经应接不暇了，哪里还有时间管别人的生死呢？好吧！既然你都问了。我也不好不说是不？那个慕容大恶
的确是在我手里，如果他现在还没冻死的话，那可算他命大了！”在宫千岁说这些话的同时，他和十二圣使已经过了不下数百招，也终于让他发现了他们的破绽。十二圣使其实以快取胜，他们每个人都身怀绝顶轻功，可以在瞬间消失或出现，这其实也就是由东瀛传过来的一种障眼法。古代中国茅山术同样也有所谓的“逃谳”、“地遁”、“水遁”所用的就是以轻功加上障眼法所造成的错觉，在极快的速度下发出气功或暗器以取敌人性命是他们的专长。
如果宫千岁今天下的命令是要他们杀了他，那么或许他的胜算会小一点，但是相反地，十二圣使的速度虽快，但却不能伤他，那可就成了他们最大的弱点了！这么说吧！
原本招招致命的武术，一旦受到阻碍，反而变成他们最大的失败。
龙天运脑筋一转！他决定以辞制动，刷地顿下了身形，那十二圣使果然愣了一下！
就在那瞬间，他已经制住了其中三个人的
道。十二圣使并不理会受制的同伴，他们早已是训练有素的杀手，就算同伴死在他们的眼前，他们也必须视若无睹。以执行任务为优先。可是同样的阵式少了三个人便
出了更大的破绽，只在转眼间，龙天运便顺利地又制住了七个人。爆千岁错愕地看着这发展，等到她回过神来时，龙天运已经完成他的工作，将十二个人的
道全数封住，然后含笑站在正中间道：“那现在可不可以把他还给我？”爆千岁这下笑不出来了！她万万没想到，天山神教的十二圣使竟然这么不堪一击！
她气得发抖，咬牙切齿地怒道：“想得美！除非你要的是一贝尸首！”说着，她已经飞身扑向龙天运。“接招！”
“千岁住手！”雾月小筑内传出轻柔的声音。
爆千岁的身形原本已经到了他的眼前，突然一个反身又飞了回去。
“姐姐！”龙天运依然含笑道：“千水姑娘。”宫千水的身影隐约在紫
纱幕中依稀可见，那清秀绝美的容颜在恍惚中更显娇美动人──呵！好一朵出水芙蓉，只可惜却是个魔教圣女！龙天运几不可闻地叹口气，那宫千水竟也同时叹口气道：“龙少侠果然不愧是
头陀的高徒，没想到我天山神教的十二圣便在龙少侠面前，倒像是普通山贼小匪罢了！”“宫姑娘千万则这么说！”龙天运极有风度地摇头道：“十二圣使武功过人，若不是听了不该听的命令，现在龙某只怕早已是一具尸首了。”
“什么叫不该听的命令？”宫千岁气虎虎地嚷道：“龙天运！你别以为你打败了十二圣使就了不起！等会儿看我怎么收拾你！”瞧宫千岁那气得俏脸泛红的样子，龙天运忍不住好笑，果真那笑容也就出现在他的俊脸上。他不笑还好，这一笑，更让宫千岁恼羞成怒！
“你还敢笑？”
“千岁！”
“神教威武、天地无光、奉教主命，我以圣女之名，命你们替我拿下这无知小贼！”
爆千岁哪里管得了那么多，她当下高举怀里的令牌叫道。
“千岁！”宫千水脸色大变，她焦急地扑上去想阻止，却已经来不及了。
在她扑出来的那一瞬间，龙天运看到了她的真面目──那岂止能以“国
天香”来形容？这样的女子，恐怕倾国倾城都绰绰有馀了。他怔怔地凝视着宫千水的绝美容颜，在那一瞬间。竟不免佩服宫百龄的先见之明。
他早知道这女儿将来必定容貌似水、双翦如波吧！这宫千水的名字取得一点都不过分，果然人如其名。
他只顾着凝视宫千水，却没发现他身边的十二圣使不知道什么时候，不知道用了什么方法，竟然已经解开了
道迅速退了下去。爆千水见大势已去，不由得叹口气。她转头看着龙天运，眼里似乎有万般的不舍，但却什么话出没说地再度隐身进了雾月小筑。
“千水姑娘──”
“哼！大难临头，你却还有心情看我姐姐？”宫千岁垂不客气地冷笑。“龙天运，若你今天还能大难不死离开雾月小筑，我宫千岁保证不再为难你！要不然，你就洗好脖子等着我吧！”龙天运一愣！
猛地一阵风袭来，吹得他几乎睁不开眼睛，转眼间整个树林震动起来。那气势排山倒海，他屏气凝神严阵以待，不多时，他的身边果然缓缓出现八个人──魔教八大护法──喜、怒、哀、乐、负、、痴、怨。
他不由得心惊！
那八个老头看起来和普通老头子全无两样，但他们的双眼炯炯有神，破衣下的筋骨全爆出青筋──那已是将内外家功夫练到炉火纯青的地步才会有的现象。
龙天运将内力凝聚全身。他曾经听他的师父说过，天山神教的八大护法分开时并不特别厉害，但是八个人一起发动攻势却力道千钧、万夫莫敌啊！他们以内力
发人内心的各种喜怒哀乐、贪痴怨，让对方心绪大
，甚至失去抵抗的能力。这门武功据说是从天竺以外的地方传进来的，到目前为止，除了这八个老头子，还没听说有谁学会了这种功夫。想到这里，他双眼一闭，凝神护住自己的心门。
“这小子
识货的！”“当年他师父不也与我们八个人过过招吗？”
“那一战真令人毕生难忘啊！今天好不容易终于有机会可以和他的传人再度一较高下了！”
“好吧！看在他是故人之后，咱们也别痛下杀手，先给他点颜色看看就好了！”话声方落，他已经觉得一股内力
面而来。那八个人从不同方向击来的内力，竟凝聚成一股庞大无比的力道直灌他的脑部！他顿时只觉得仿佛有千万
刺刺上了心头。他屏气凝神对抗那股力量：他的内力虽以臻上乘，但这八个人至少都有一甲子以上的深厚内力，就算他的天分再高、资质再好，也不可能以一敌八。没多久，他的额上已冒出巨大的汗水。
“这小子不错啊！”“是不错！假以时
，恐怕会青出于蓝，比他的师父更难对付！”“既然如此，那何必徒留后患？”
“说的有理！”他们的对话龙天运全听得一清二楚，他知道再耗下去自己恐怕真的无法全身而退，或者诚如他们所说，得一命呜呼哀哉了！
爆千水在一旁看得心急如焚；她急得六神无主，不知如何是好。她很想开口住止，但是却又说不出口，眼看龙天运就要命葬此地，她却只能眼睁睁地看着，连一点办法也想不出来。
“姐姐，你怎么啦？”宫千岁笑嘻嘻地问：“怎么脸色这么难看？要是不舒服，那就进去休息吧！可别累坏了身体哟！”
爆千水又气、又急，她咬着
拼命叫自己冷静！扁着急是救不了他的，她一定要冷静！这边的龙天运此时眼一闭，心一横，与其坐以待毙，不如奋力一搏，说不定还有一线生机。他念头一转，当下运足内力，那俊脸一阵青白
转──“万寿无疆！”正当他们生死相搏，树林外突然传进声音，那声音听似平常，但却含有一股强劲的内力。八大护法愣了一下，龙天运趁此机会以旱地拨葱之势冲天而起。
八大护法没想到他竟然还有那么多的力气，顿时被自己的内力反弹回来，八个人大喝一声，同时往后飞去。
“后会有期！”龙天运站在大树上，还不忘对着宫千水微笑说道。
话一说完，他便飞身往树林外奔去，转眼消失了踪影。
“小子！哪里逃？”八大护法心有未甘地喊道，八个人马上追上去。
“八大护法请留步！”宫千水阻止地摇摇头说道：“别追了！”
“是！”“为什么不追？”宫千岁却气得跳脚道：“你们不追，我自己去追！”她说着，马上追了出去。
“千岁！”宫千水焦急地喊，可那火爆的宫千岁哪里肯听她的话，她早已冲出树林追着龙天运消失了。
*****她怎么会作出这种决定？
当她拿着轻便的小包袱跟着端木翎儿偷偷溜出丞相府的时候，心里还是一直有这样的疑问，她怎么会作出这样的决定呢？再怎么说，她也堂堂是个宰相，是整个皇朝倚重的人物，她怎么可以因为那一点小情小爱就这样丢了她的职责？
想到这里，她停下了脚步，前面的端木翎儿马上煞住回头问：“怎么了？怎么不走哇？”
“我不能走。”端木邵还是叹口气摇摇头。“我不能就这样丢下我的工作不管，再怎么说──”
“再怎么说你也是个女人。”端木翎儿老气横秋地走到她的面前。“既然是个女人，那还有什么好顾忌的？女人生来就该是敢爱、敢恨的啊！连这一点小决定你都要犹豫半天，这未免也太差劲了吧？”端木邵还是摇头。在朝廷里，端木丞相向来以果断闻名，但是遇到这种事，她却裹足不前，她做不到──只因她害怕。
端木翎儿有些
气地看着她。“怎么啦？难道你真的想回去？那个叫什么厚良的，可还在府里等你哟！”厚良！天哪！她到底做错了什么？老天为什么要这样惩罚她？端木邵垮着一张脸，完全拿不定主意，只好睁着那双无辜的眼睛看着端木翎儿。她有点打结地问着：“那┅┅那到底要怎么办才好呢？难道┅┅难道真的要走吗？”
“难道你真的要继续留下来，等你的皇上找到心爱的
子吗？”端木翎儿不客气地学着她的口气反问。端木邵简直快哭出来了！
端木翎儿只好翻着白眼，有些无可奈何地笑了笑拉住她的手道：“别想了！听我的准没错！到时候你要觉得这是个坏主意，我们再回来就是了，会有什么损失呢？但现在你不跟我走，你一定会后悔一辈子的！”后悔一辈子！端木邵看着她，端木翎儿鼓励而且肯定地用力点个头。
端木邵深
一口气，终于下定了决心──是啊！会有什么损失呢？她不想后悔一辈子的！
她也用力点点头，拿着小包袱就跟着端木翎儿往夜
中奔去──不管怎么样，她都不能让自己后悔一辈子！不管怎么样，她都该给自己一次机会──这一辈子唯一仅有的一次机会！
于是她们快速地消失在夜
之中，完全没注意到她们的身后有着两双晶莹明亮的眼睛，正灼灼地盯着她们的背影┅┅
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