澡间外，花
茴一脸凝重。“今天之事请别让第四者以外的人知道。”她得保护妹妹的声誉。
“明白。”女孩子脸皮薄嘛，匡云北懂的。
“还有，今
之事我不追究，但希望你主仆二人在岛上的行为能更谨慎，毕竟，目前本岛情况特殊，我不要有任何谣言传出影响本岛的名声。”这跟名声有什么关系？有关此点，匡云北就有些疑惑了。
“我想，有件事我要先解释一下。你刚才话意所指若是香香误闯澡间的行为，我得说，你想太多了，别人我不敢讲，但香香绝对不会做出任何违礼之事。”
“窥视女子洗澡已经违礼。”她其实可以叫他们负责的，但一想到香香的软弱，要匹配古灵
怪的妹妹，妹妹大概会想砍人。“你应该在他闯入澡间前先行阻止他的。”“今天，误闯者若是他人，我大概会事先提醒，但香香，不必了，他比小猫、小狈更无害。”匡云北笑着要花
茴别担心。“不管他人品为何，他终是男子。”
“我说的不是人品，而是，香香自幼被宫女、太监带大，在他的世界里，男人和女人并没有那么大的差别，
别对他而言不具意义。”“这么说…香香已经净身了？”果真如此，就真是她太大惊小敝了。
“这倒没有。”不过匡云北对香香的品行深具信心。
她俏脸一板。“没有净身就是正常男子，同样须守规范礼节。”他在耍人嘛！
“不过差了一道手续，有必要这么紧张吗？”
“当然有。”
“可是…”他真觉得是花
茴想太多了，正
再辩。“主子。”香香虚弱地扯了扯他的衣袖。“你们可不可以待会儿再吵，我撑不住了…”白眼上翻，下一刻，他真的晕了。
“啧，真不耐
。”他一把扛起香香放在肩上。“不好意思，让你看笑话了。”“哪里。”声音很乾涩。居然有人看女人洗澡看到昏倒，花
茴算是见识到了。“需要请大夫吗？”“那倒不必，他这是老毛病了。”
她实在忍不住好奇。“你一直说他是老毛病；这老毛病指的究竟为何？”
“怕血。”匡云北扬
一笑。“香香见血即昏。”“血？”可是方才澡间里没有血啊！
他附在她耳畔，低言。“癸水。”话落，他扛著香香走了。
独留花
茴在一阵呆愣后，尖叫一声。“你…”“姊，你在叫什么？”适时，花舞沐浴完毕站在她身后。花
茴回头望了妹妹一眼，脸上一阵青、一阵白。“干么？”她又没长三头六臂，姊姊干么用看怪物的眼神看她？
花
茴又是摇头、又是叹气，好半晌。“这几逃卩休息吧！”女子癸水期易疲累，她也只能这样跟妹妹说。“什么？”花
舞一头雾水。她想解释，这也没什么，妹妹有，她也有；却不知为何，就是说不出口。
“算了，没事，以后你自己小心点。”
“噢！”花
舞以为姊姊指的是沐浴时被人误闯之事，便不置可否地点点头。“姊，匡云北两主仆呢？”“走了。”
“那你有没有问那个儍大个，莫名其妙尖叫些什么？”
“这…”花
茴脸色一阵尴尬，支吾半晌，却是一句话也说不全。“他是不是说了什么讨厌的话？”
“这倒没有，但…”她实在说不出口，只好放弃。“总之，你以后自己小心，我先走了。”
花
舞望着她的背影，满脸错愕。“大姊怎么了，怪裏怪气的。”她耸肩，想起香香那张惊骇莫名的脸。真是个怪家伙，无缘无故的，干么指著她鬼叫？疯了！
…
香香有没有疯花
茴是不知道啦！但再被匡云北瞎搞下去，花茴倒真是要疯了。因此，她比之前更努力地寻找父亲遗留下来的手札，期许早些找到采金秘方，送走那对凶神恶煞。
她找得很专心，丝毫没有发现他已起
，更没注意到他来到身边。“早安。”他边打呵欠，边对她打招呼。“一大早在忙什么？”
“找一本书。”她无意多作解释。
“噢！”他也不
她。“那我出门了。”因为不想吃白食，所以他每天都会帮忙上船捕鱼。“厨房有饭团，你带著船上吃。”
“谢谢。”他又打了个呵欠，对她摆摆手。“我会捕条大鱼回来，今晚给你炖汤补身，晚上见。”
“嗯！”她随口应答。
他走到厨房，拿了饭团，再回来，拍拍她的肩，顺手
过她的长发。“等我喔！”
她愣了下，呆呆地点头。
他终于出门了，一路上还不停地对她挥手道再见。
阳光照在他开朗的笑颜上，无比温馨与亮眼。
她一时看得出神，直到花
舞偶然过门探访，高声的招呼唤醒了怔仲的她。花
茴蓦然回神，发现太阳已移到头顶，她到底呆了多久？不敢置信地摇摇头，她连退好几步，直撞到墙壁才停止。
“姊！”花
舞大吃一惊。“你怎么了？不舒服吗？”她摆手，扶著墙壁坐下。
花
舞忙倒了杯水给她。她徐缓地喝下，今早的画面又再度浮现脑海中。
匡云北起身对她打招呼、她叫他去吃饭、他挥手向她道再见、上船捕鱼…她、她不仅没有斥责他的“违忌”甚至，还对他的道别颔首以对。虽然那时候她正忙得心烦意
，但这仍是个不可饶恕的错误。天哪！短短半个月，她改变了这么多。
他发现了吗？她不知道，可临走前，他摸了她的发，以一种很亲密的姿态。
她的脸色赤红得像要烧起来，想到匡云北，她心跳如擂鼓。
“姊，你真的很不对劲耶！”花
舞没见过这么反常的花茴，不
担忧起来。“我看我去请大夫过来帮你看一下好了。”说著，她就要往外走。“慢著。”花
茴急拉住她。“我没事。”“可是你的脸好红。”
“天气太热了吧[”她推搪，并扶著墙壁，慢慢地站起来。
突然，她身后传来“咔”一声闷响。
她纳闷地转过身去，瞧见向来平整的壁面上出现一个小小的凹痕，里头好像有东西。
“这是…”她以手拨弄墙壁周遭，泥沙纷纷落下，出现了一个三尺见方的空
，一只小小的木匣就摆在里头。“墙里怎么会有东西？”花
舞好奇地取木匣观看。“里头有本书耶！”花
茴心里有底。“我看看。”也许这就是她一直在找的采金秘方。她翻开书页，花
舞挨在她的身边一同览阅。“这不是采金的方法吗？”
“果然。”她就知道老爹一定会将采金秘方留下，终于被她找到了。
花
舞看着姊姊
快的侧脸，心头一阵不安。“姊，你该不会想把这本书给匡云北他们吧？”“当然。”他主仆二人就是为了这个才不远千里来到飞凤岛，而且，他们还救了岛上所有人，基于投桃报李之义，她理所当然得助他们一臂之力。
“你不怕他们拿了书就走，永远也不回来了？”
“即便如此，那也是他们的选择，我们无权因一己之私断送西荻一国之命脉。”
“我知道。”但花
舞仍觉得姊姊太正直，这样很容易吃大亏的。“可你也不能只顾著他们西荻国，也得想想飞凤岛，这里需要他们。”“就算这样，也得让四皇子自己做决定。”花
茴把书收好，准备等匡云北回来，将这件事告诉他。“姊…”花
舞还想劝她。“
舞，将心比心，你若是四皇子，救了一岛的人，却被他们所欺骗，你心里作何感想？”花
舞低下头，一颗心千回百转。“我明白你为了岛上事务煞费苦心，但很多事是不能勉强的。”花
茴拍拍她的肩安慰她。花
舞知道，当姊姊做下决定，一百头牛来拉也改变不了她的心意，只得放弃，但心里仍觉不痛快。“如果姊姊舍得，我也无话可说。”
一句话直刺进了花
茴心里。舍得吗？想起今早的事，她无法欺骗自己，匡云北确实已渐渐影响她、进而融入了她的生活里。这让她担心。为了避免受伤，她已很久不敢这样放胆相信一个人，匡云北却突破了她的防护。
包令她诧异的是，对于这样的景况，她是
坑卩于不安。她不晓得一旦他离去，自己会有什么反应？
不过她很清楚一件事，强摘的果实不甜，为人做事，她一定要对得起自己，尽管那可能让她伤心。
花
舞见她脸色沉郁，也知道自己话说重了，呐呐地开口。“我不是故意的，姊。”花
茴勉强一笑。“没关系。”毕竟，妹妹说的是实话。“姊…”花
舞走过去，扯扯她的衣袖。花
茴含笑地拍拍她的肩。“我没事，倒是你，找我有事吗？”“只是想跟你聊聊天。”
“噢？”向来对认真严谨的她避若蛇蝎的妹妹居然会想找她聊天，这可有趣了。“你想聊什么？”
花
舞低下头，踌躇半晌，方始言道：“姊，你觉不觉得匡云北那个侍从有点怪怪的？”“你是说香香吗？他怎么了？”
花
舞皱著眉。“他老是跟著我。”难不成香香看上了妹妹？这可不知是喜是忧了？香香软弱爱哭、
舞古灵怪，他们两个…花茴想到就觉头皮发麻。“他会不会是有话想跟你说？”
“可他每次都一见我就哭。”就是这一点让她最发疯，有一个人成天跟在自己
股后
噎噎，感觉很差耶！“哭？”这是什么情况啊？
“姊，你可不可以帮我跟匡云北说，请他管管他的侍从，否则难保哪天我会气急攻心，把那个香香揍一顿。”
“这倒是没问题。不过…”再望一眼父亲留下来的采金手札，她笑。“他主仆二人既达成了目的，也许过几天就走了，届时，再不会有人騒扰你了。”
话虽如此，花
舞却一点都不觉得高兴。且不论相逢即是有缘，匡云北和香香还是飞凤岛上上下下的救命恩人；他们在这里的时候，天天与大家一起捕鱼、耕作，就像一家人一样一起生活。
花
茴怎么舍得就这样让他们走了？换成她，一定做不到。…
当天晚上，当匡云北下了船回到家里时，就感觉到一股暴风雨前的宁静，窒得人心里难过。
到底发生什么事了？他一头雾水。
“今早不是还好好的吗？”真教人纳闷。
难道是因为他今早摸了花
茴头发的关系？可那是因为他太高兴她对他的道别有了反应，一时失控所致。她该不会因为这样就想判他出局吧？那他多
来的辛苦不就全白费了？这怎么行？心里想着，他几大步跨进屋内，试探
地问候了脸色凝重的花茴一声。“花姑娘，我回来了。”
她抬眸，望了他一眼，极具深意的一眼。
他马上知道她有要紧事跟他说，连忙端正了神色。
“怎么回事？”
她没说话，只请他坐下，奉上茶，还有那本记载著采金秘方的书册。
“这是…”他接过书册，却不急著翻阅。
“我父亲手书，有关飞凤岛历年来四处采金所用之秘方。”
他翻开书页，瞄了两眼。“花姑娘将这本书给我是…”
“四皇子不就是为了这个来到敝岛？”她把话说得很轻。
他心头一凛。她该不会以为他近半个月来的所做所为全是为了这本书吧？
那他会很伤心的。明明，他就对她表示得这么明白，她为何就是不懂？
“花姑娘，我确是为了采金良方前来向贵岛求助；但我绝不会为了达成目的，就花言巧语、不择手段。”希望她莫要误会了他一片真心才好。
“这个我相信，四皇子绝非卑鄙小人，但滴水之恩，当涌泉以报。对于四皇子的盛情，敝岛上下一致感激，而这本书册正是我的一点心意。”
她不误会他，他就安心了。但…“花姑娘，如果我说，我恐怕得暂时回国一趟，将此书
予皇兄，并共谋采金大业，你意下如何？”忍不住想知道，对于他的离去，她有何看法？不意，她回得爽快。“理当如此。”
他脸色一黑，她竟完全没有挽留他的念头，好伤心啊！
“花姑娘…不，
茴，你对我真的一点意思也没有？”他怎么又提起这件事？之前，他明明在开玩笑地对她表白后，又清楚明白地说“算了”啊！该不会真的在要她吧？
“四皇子，情爱这种事是不能拿来说笑的。”
“我几时把情爱拿来说笑了？”
“你这种说法就是在开玩笑。”
“我这么认真，哪里像开玩笑？”他好冤呐！“而且，这也不是我第一次对你吐
爱意了，你真的毫无感觉？”“但之前，你都会在这么说后，又加一句『算啦』。既然已作罢，又如何能当真？”
“那是因为我不想
你啊！”早知表现儒雅风度会这么惨，他就
著她亲了。“总之，我真的很喜欢你。”她大吃一惊。
那张失措的脸，真教人心疼；但这回，休想他会放手了。
“你呢？你怎么想？”咄咄
人的口吻像强盗。她被震得一愣一愣。“四皇子，你…好像太冲动了。”
“谁让你丝毫不将我放在心里？”
问题是，他的态度总易招惹误会啊！何况…她还不想轻易相信别人。
“说，你到底觉得我怎么样？”他时间不多，很急啊！
“我…”她总觉得，他真的变强盗了。
“
茴！”不管了。他起身，跨前一步，揽住她的肩。“你想干么？”她袖子一挥，袖中剑就要出鞘。
“别想。”他轻易挡住她的攻击。
在他的蛮力擒制下，她一动也无法动，这才发现，男人跟女人在气力上真的有很大的差别。
“四皇子，请你自重。”
“不要。”他像个耍赖的孩子。
“你…”她暗自恼火。
“我决定了。”突然，他捧起她的脸，俯首印下她的
。她瞠圆了双眸。
“唉！”他忽地长喟口气，大掌抚上英气的眼眉。“我是真心喜欢你的。”
花
茴一声不吭，只是定定地看着他，深沉的眸里，波涛汹涌，却不知真正翻滚的是何物？他的手沿著她眉目，滑下她粉颊。
不似深闺千金的晶莹剔透，她的肌肤被海上
晒成淡淡的褐色，像成
的麦穗、也似甘甜的糖浆，更惑人、更具吸引力。他难耐
情地再度吻上她的，细细
著那柔软的办，一遍又一遍。他的动作很轻柔，仿佛把她当成什么稀世珍宝，非得小心供奉、仔细侍候不可。
但她的态度却没有软化。
也或者该说，她其实被惊呆了。
一直以为他的心意并不真，就算不是玩玩，也不会深切到哪里去。
直到他变脸，她才发现自己错了，他只是把真心藏在一个很深的地方，用玩世不恭的面具掩饰，其实他很认真。
怎么办？她突然慌了。
“你对我一点感觉也没有吗？”他一边说，一边不停变换角度吻著她；似乎打定主意，就算她之前没感觉，今天，他也非把她的感觉吻出来不可。
他不是采花贼，也不想用这么下
的手段她，但他实在着急；以她对情感的排斥程度，他不必离开太久，只怕三天，她就会彻底忘了他。好哀伤啊！他不想走，却非走不可。
想想，西荻国尚有千万百姓
饿著肚子等他归去，他怎么也无法独自在这里快乐逍遥，置他们的生死于不顾。忍不住想把她绑在身边，一起拎回西荻国算了。
他有把握，只要让他再跟她磨个十几二十天，她一定会为他心动；奈何，他少的就是这一点时间。
此刻，花
茴唯一的感觉只有心。明知他是个留不住的男人，却不为他了心，因此而懊恼下已。“
茴、茴…”他都快不住彬下来求她了。“姊，我跟你说…啊！”忽地，一个不速之客闯入。瞧着厅里的情况，花
舞一时瞠目结舌。匡云北还没反应过来，花
茴已忽地推开他，酡红的娇颜显示她并非无动于衷。他大喜过望。“哈哈哈，原来你不是没感觉。”她只是不会说，也不会表现。太好了，他放心了。
花
茴的脸更红，连耳朵、脖子都红了；水灵的眸底，波光滥潋，无限娇柔。匡云北瞧得心口一怦，情不自
再度吻上她的。“你在干什么？”她终于有反应了。“
舞还在这里，你羞也不羞？”“没办法，我高兴嘛！”事实上，他兴奋得都快飞上天了。
“你们…”花
舞指著他们，一时无言以对。“你别胡思
想。”花茴忙撇清关系。“我和四皇子…”她还没说完，便被匡云北一记高呼给打断了。“我决定了！”他忽道。
花家两姊妹不约而同愣看着他。“四皇子，你又想干什么？”
尤其花
茴，更是退离他一大步。他上次的“决定”是亲她，天晓得这回会有什么更惊世骇俗的动作；他不要脸，她可重视得很。“我决定今晚就走。”谁知，他的答案却比她们所想的更加震撼人心。
“走？”花
舞不敢相信地瞪著他。“请问你，这『走』是说，你要回去了吗？”他敢亲了她姊姊就跑，她绝饶不了他。没想到匡云北真的点头了。“没错，我今晚就要启程回西荻国了。”
花
舞正想动手。“不过，我一定会再回来。”亏得他补充得快，否则真要冤死了。“
茴。”他一个箭步冲过去拉起她的手。“四个月，不，三个月就好，你会等我吧？”他算了下期，第一次来因为不熟悉路途，花了较多时间，第二次有了经验，他有信心可以尽早到达，三个月应该不成问题。她还来不及答话，他一张清俊的脸又立即垮下。
“刚才我们已经有了定情之吻，你该不会想不认帐吧？”
“这种片面式的说法可以算数吗？”他一味地强
，让她有点火了。“但你明明有感觉啊！”他放开她的手，改而捧起她的脸。“别否认，你脸上的红
都还没褪尽呢！”她的脸又更红了。
这是个很讨人厌的弱点，从小，她就很容易脸红，尽管长大后已学会控制情绪，可一旦被
急，那红就是怎么也控制不住，一波紧连著一波不停涌上。“我发誓，我一定会回来的，你等我吧！”他努力推销自己的好。“而且，你想想，这世上除了我之外，你到哪里找这么英俊、体贴、温柔、又有能力的相公？”
“全都是你在说。”他的话实在太离谱了，让花
舞忍不住想吐他槽。“况且，你才吻完姊姊就想离开，这种做法无论如何都令人很难信任你。”“你以为我想啊！”这样风风火火地赶，他也很呕好吗？“你也不看看你姊姊是什么样的人，我要不快去快回，保证不用三天她就后悔了，把我忘得一乾二净。”
花
茴冷道：“我的个性不好，真是不好意思了。”以为她是死人吗？当着她的面就批评她，想死了？“但你真的缓筢悔啊！我若不逮著机会吻得你意
情
，你不会轻易放下心防容我踏入。而假若我在引起你的注意后，继续赖在你身边，你可能又会害怕对我太过信任，将来会被我伤害，反将感情收回去。所以我一定得离开一阵子，却又不能离开太久，因为你绝对会以为我抛下你不管，从此再也不理。”他简直把她全身每一
都摸清了。花
茴脸上一阵青、一阵白。被人瞧得太仔细的感觉很不好。“总之就是这样啦！”匡云北攫住她的肩，又一次吻上她的
。“反正你非等我不可，就算你不等我，待我回来，还是会想办法抢回你的。”她完全无法回辩。
他亲了一次又一次。真甜，好舍不得放，可为了
后美好的幸福，今朝的小小牺牲却是必须的。“那就这样啦！我走了，要等我喔！”当他最后一记亲吻落在她
畔时，他又说了。“再见。”她一时间呆若木
，想叫他把那两个字收回去，她不要那种空泛的承诺，她不要等待，但匡云北已经跑了，不给她丝毫反应的空间。
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