今年在莎拉的生日宴会上，出现了一个新而有趣的组合。亚蓓抱着女儿雅丽独自前来；裘恩带着马克。赛伟在非洲，但是运回两颗巨大的翡翠送给母亲，还详细指示了切割法。它们将可以镶成一对美丽的戒指，赛伟认为母亲正好可以一手戴一个。
菲利带着郁芬回来，他们已经结婚，裘恩因此而十分尴尬。莎拉意识到菲利带着新婚
子回来完全是居心不良，想要裘恩好看。不过裘恩处理得很好，并没有被哥哥扳倒。最有意思的是郁芬，她对自己生的孩子毫无兴趣，连正眼也不瞧一下。她大部分时间在更衣、化妆，埋怨卧室太冷或太热，女仆不帮她的忙。她戴的首饰也像圣诞树一般闪闪发亮，令莎拉暗觉好笑。她八成从菲利身上榨了不少油水；她也强迫每个人称呼她"夫人"，连莎拉也干脆凑了这个热闹，私底下全家人都觉得郁芬的举止可笑之至。亚蓓这次又带来一个意外之喜，在莎拉和雅丽在草地上玩的时候宣布。雅丽六个月大，刚学会爬，正想把一片叶子吃下去，亚蓓这时对母亲说她又怀孕了。这次的预产期是三月。
"我想是路克的吧？"莎拉镇定的问。
"当然啦。"亚蓓开怀而笑。她热爱路克，也从未如此幸福过。他将一半时间留在罗马，另一半时间在慕尼黑，除了还没有离婚之外，他和亚蓓的关系完美。
"他有没有希望很快就离婚？"她母亲问，亚蓓摇摇头。
"恐怕没办法。他太太正在用尽方法抗拒离婚。"
"她知道她的丈夫另外有一个家吗？还有两个孩子？这幺说也许会有用。"
亚蓓点个头。"他说必要时会告诉她。"
"亚蓓，你确定吗？万一他永远离不成婚，你就得一辈子守着这些孩子。"
"我会很快乐的，这就像你在战时拥有菲利和依兰，爹地当时不在家，你也不知道还会不会见到他。"有时候事情就是没有保证。"莎拉只好尊重她的决定，她的生活和传统背道而驰，不过至少活得很诚实。连罗马的社
界似乎也慢慢接受了她。她现在又回到珠宝店，设计一些首饰。她还在提议要到慕尼黑开店。也许等她嫁给路克，他们就可以拥有一家分店。德国的生活素质很高，珠宝市场行情看俏。亚蓓的离婚将在年底生效，这代表第二个宝宝不能冠罗伦的姓，对她将是另一种有待克服的障碍，但是她已经做好心理准备。在她带着雅丽飞回罗马时，莎拉一点都不为她
心。孩子们全部离开后，她倒是再次想到他们的生活实在个个都充满高
，有趣却艰辛。赛伟三年后大学毕业，大部分的家人都去参加他的毕业典礼。莎拉和艾梅同行，裘恩带着四岁的马克前去。马克是个破坏狂，所到之处的任何东西都会被他破坏。亚蓓没有带孩子，她又怀孕了，大伙已经习惯她
着大肚子。这是她四年来的第三个孩子。雅丽与瑞钦在慕尼黑由路克照料。路克仍然没有离婚，亚蓓似乎已能接受现况。菲利和郁芬一如所料的并未出现。她在瑞士洗美容浴，菲利则太忙了，不过他送了一只裘恩设计的新款手表。典礼过后他们全部住进纽约的加莱饭店。裘恩不断捉弄赛伟说他应该在纽约再开一家店，赛伟技巧的说将来也许会，其实人人都知道他想先到世界各地探索一番。他一离开纽约就要去波札那。他要飞去伦敦，再直接去开普敦。未来几年，他唯一的心愿是替韦特菲珠宝店发掘稀有的宝石。之后他或许会安顿下来，可是他目前不肯对家人做任何承诺。他太喜欢在丛林中探险、
营，不愿意肩负起经营珠宝店的重任。"我猜你中了西部拓荒英雄的毒，"裘恩挖苦道。"你小时候戴那顶拓荒帽戴得太久啦。"
"大概吧。"赛伟笑一笑，照例不以为意。他是个英俊的孩子，是长得最像威廉的一个，而在性格上却又完全不像他。他在耶鲁有一位女友，今年秋季要进入医学院，不过将会和他先去开普敦。到目前为止，赛伟对一切都不认真，只想出去旅行，搜寻奇石。莎拉戴着他送的两个巨大翡翠戒指去参加毕业典礼，她几乎随时戴着它们。
这天晚上赛伟和他的女友去格林威治村吃晚饭；裘恩和亚蓓为孩子请了临时保姆，以便安静的吃顿饭。
"你看他到底会不会娶你？"裘恩问妹妹，看着她的大肚子，她却笑着一耸肩。
"谁知道？我已经不在意了。我们和结婚差不多。我需要他时他总会出现，孩子们也习惯了他的来来去去。"她现在经常在慕尼黑陪路克。这是一项便捷的安排，连莎拉也慢慢适应了。路克的
子在两年前获悉亚蓓的事，却仍然不肯离婚。他们两家有复杂的生意交往，在北方还共同投资了土地，她正在尽力控制他的钱，以免他离婚。"也许将来会。现在我们很快乐。""你看起来是很快乐。我羡慕你有这些孩子。"
"你呢？我在罗马听到一些谣言。"她取笑裘恩。
"不要相信你听说的。"他的脸微微发红。三十六岁的他尚未再婚，却有了一个深爱的女人。
"好吧，那幺告诉我实话。她是谁？"
"她叫桂康妮，听说过吗？"
"好象有。她爸爸是不是几年前派驻伦敦的大使？"
"对。她母亲是美国人，和妈妈可能是远房亲戚。康妮和我是去年冬天我去西班牙时认识的。她是个艺术家，也是天主教徒，而我离过婚。我想她的父母听说之后并不高兴。"
"但是你没有在天主教堂结婚，所以在他们眼中你根本不算结过婚。"她和罗伦的婚姻使她成为这方面的专家。至少这是一段结束的历史。
"这是实情，不过我想他们比较谨慎。她才二十五岁，亚蓓，她好甜蜜，你会爱上她的。她很喜欢马克，说要生一打孩子。"当裘恩展示一张她的相片时，亚蓓觉得她简直像个小女孩，有一双棕色大眼，棕色长发，橄榄
皮肤，带着异国风情。"这是认真的吗？"假如是真的，那幺这将是继郁芬之后他第一次真正谈恋爱。有很长一段时期，他又回复了花花公子式的生活。
"我希望是认真的。不过实在不晓得她双亲的感觉如何，或是她本人的感受。"
"他们应该觉得十分幸运。你是我所见过最好的男人，裘恩。"她说着轻吻他。她从小就深爱他。
"谢谢你。"
第二天早晨他们纷纷飞走，有如各有归巢的鸟儿。裘恩先回巴黎，再转往西班牙。艾梅与莎拉也返回巴黎。赛伟带着女友去开普敦。
"我们真是居无定所的一群，像游牧民族一样四散纷飞。"莎拉在协和飞机起飞时感叹道。
"我可不这幺想。"艾梅笑眯眯的说。她和那位财政部长将要去度长假。他的
子终于在今年去世，他才向她求婚。经过这幺多年后，这对她有如电击。不过她很想答应。他们在一起太久了，她也真心爱他。"你应该嫁给他。"莎拉在喝香槟时劝艾梅。
"过了这幺多年名不正言不顺的日子，我恐怕吃不消体面的生活。"
莎拉笑着拍拍她的手。"试试看嘛。"
莎拉在返回莫斯堡途中想着每一个孩子。她只希望亚蓓不要隔太久才结婚，至少不要像艾梅这样拖到今天。没想到艾梅终于要结婚了…她们做了多少年朋友…又走了多少漫长的路…共同体验过多少人生。
莎拉缓缓移回窗口守候着孩子们。他们是多幺有趣…多幺迥异…多幺可爱。他们下车时她绽开笑容。菲莉和郁芬从劳斯莱斯下来，她美丽，衣饰过于隆重，首饰也太沉重。三十五岁的她仍旧像二十岁，她锻炼得十分辛苦，一如她做每一件事。她大概只想到自己，从不顾念他人。菲利早就学到了教训。时隔九年，他依然
恋她，但是偶尔他会猜想裘恩是否乐得将她摆
。如果这是真的，他会失望的。亚蓓稍后驾着租来的小巴士赶到。她和路克卸下娃娃车、婴儿用品。车上装着他们俩生的三个孩子、两个他和原配生的孩子。亚蓓仰首望向楼上的窗口，似乎觉察到莎拉在那儿，不过她看不见母亲。她接过路克手中的宝宝，让他把各项用品带进室内。孩子们吆喝着跑上楼，想找他们的外婆，随即被室内的其它东西分了心而忘记了外婆。亚蓓含笑倾听孩子们的叫声在四周回响。她和路克这些年来果真是成绩斐然。
裘恩驾着岳父坚持送他的宾士六百抵达。这是一辆可怕的车，随时需要维修，不过正好装得下他所有的子女。康妮牵着两个女儿下车，她们嘻嘻哈哈的跑进来，长得好象她们的爸爸。裘恩正在开马克的玩笑，九岁的他英俊非凡。当康妮侧过身时，老远就可以看得见她隆起的腹部。这一胎将在九月出世，是他们四年来的第三胎。裘恩和康妮这几年并没有闲着。
最后是赛伟，开着借来的吉普车。他的皮肤很黑，结实高大。莎拉如果眯上眼，似乎看见走上前来的是威廉。
当她站在窗口注视他们，心中想的竟是威廉，以及他们共享的那些年，他们创造的世界，深爱的子女。这些孩子一头闯入茫茫人世，各有挫败，也各自站了起来。他们虽然截然不同，不过她爱每一个人。她再次走到摆满照片的桌子前，停下来欣赏每一张脸…威廉、乔兴和依兰…他们还鲜明的活在她的心中。其中还有一张她自己的照片，在她母亲的臂弯里…新生儿的她…七十五年前的今天。
太不可思议了。光
荏苒，无论美好或恶劣的时刻、软弱或坚强、悲剧和胜利，都融入过去，飞逝而去。她听见门外有人轻敲。是马克和两个妹妹。
"我们在找你。"他兴高彩烈地嚷道。
"真高兴你们来了。"莎拉向他走过去。满面得意。她一把搂住他，并亲吻两个小女孩。
"生日快乐！"他们说，她抬起头看见裘恩出现于门口，还有康妮…路克和亚蓓，菲利和郁芬，赛伟…假如她合上眼，她几乎看得见威廉，感觉到他和她在一起。他一向在她的身边，在她的心中，无时无刻不在。
"生日快乐！"他们齐声对她说，她
足的笑着，不敢相信宝贵的七十五年竟然过得这幺快。（全书完） Ｍ.ＳhＡnzＸｓ.coM