十几天后，
高照，刺得人眼睛不好睁开。乔南容和凤招皇寻了一棵参天大树，靠坐在盘错的树根上稍事休息。
“喝水吧。”凤招皇把水囊递给乔南容。
乔南容用手指将囊口与樱
隔开点距离，咕噜地饮了一口水。“谢谢。”喝完后，她将水囊
还给凤招皇。十几天了，乔南容的态度还是有些冷淡难亲，却没有阻了凤招皇对她的善意。
凤招皇等“他”喝过，才拉高水囊，倾下一注水
，咕噜灌入。“过瘾！”他啧了一声，将水囊收起，另外拿出馒头，掰成两半，给了乔南容一半。“呐。”乔南容没有接过来，只是问他：“你不觉得你对我太好了吗？”
她第一眼看他时，他明明就是头妄自尊大的猪，哪知他对她却有百般的好，害她常受良心谴责。她决定把话挑开来说，还是与他分道走好了。
凤招皇一笑。“我当你是兄弟，有福同享，不该对你好吗？”
乔南容绷着脸。“你应该看得出来，我并没把你当兄弟。我不明白，我对你这种态度，你怎么忍得下。”
“这没什么忍不忍？”凤招皇笑得豁达。“我喜欢对你好，你不喜欢对我好，各有各想做的事，那就各做各想做的事了。”
乔南容敛眉。“你为什么想对我好？这根本就没道理。”
凤招皇移凑近“他”送上笑脸。“我觉得你这人
有意思的。看起来，好像很坦然，可是似乎有些隐瞒，有些神秘莫测，让人好奇得很。”没想到他的观察这样敏锐，乔南容有些许的心虚，表面却还镇定。“对我好奇和对我好，应该是两回事吧。”
凤招皇展笑。“我这人很相信缘分的，第一次见到你的时候，我就觉得不是初识，说不定我们上辈子就见过面了。”
乔南容嗤笑一声。上辈子？她没那么倒楣吧。
忽地，她转念想到，她和他确实在客栈见过一面，只是那一次，她自下面仰头，只
了眼睛与他相看，那也算“见”过吗？没想到，那次她恶整了他，他却还记得她、疚的感觉，轻轻啮磨着她。
乔南容别转过头，耽溺在混乱的思绪中。
“想什么？”
他忽地凑上乔南容，气息自她
感细致的肌肤呵过，方寸一
，她突感微晕，脸轻烫了起来。乔南容本能向后一撤，曲了双肘撑住身子，睁亮黑眸与他对看。
他忽然发现“他”的脸上淡淡的飘红，透了些姑娘家才有的风情韵致。可是，那双熠亮的眸，却是连男子都少有的倔傲。
深凝着乔南容，凤招皇竟生了眩
。什么是男？什么是女？在“他”身上
杂错，使“他”显得魅离，却让他恍恍失神。“做什么？”乔南容问，因他贪婪的目光而怏怒，而慌乱。
凤招皇回神，朗声一笑。“不做什么，我只是要问你想些什么？你真有趣，竟然像个姑娘家一样脸红。”
乔南容愤而推了他一把。“谁是姑娘家？谁又脸红了？”都怪他没事靠得这样亲昵，才会害她呼吸困难，
了分寸。凤招皇勾
。“乔兄弟当然不可能是姑娘家。”话到这里，原本无事，他却不知死活地加了句。“姑娘家都是会讨人
心，惹人喜爱的，你这
子，十足不像。”好极了，他竟然敢和她提到姑娘家的
子应该如何。乔南容扮出一抹笑。“说到姑娘家，我以为姑娘家最重容貌，就是不会讨人
心，也还该清甜娇美才是。”凤招皇展颜一笑。“乔兄弟，没想到你的见解，与我相同啊。”他看着“他”一副恨不得早
认识的样子。“是啊。”乔南容点头。再没有愧疚了，就是整死他，她都不会有愧疚的。
她放满一整脸的笑容。一想到能整得他生不如死，她就开心得不得了。上回放了泻葯，这回…下毒吗？嗯，应该不错。
她手边有各种的毒，一种能让人腹痛如绞，一种能让人皮肤奇
，一种能让人四肢不能动，一种能让人有口不能言，有目不能视，有耳不能听，一种能让人…乔南容还在忖着，用哪种葯最好，就听得喧嚷的声音朝他们前来。她与凤招皇同时转过头去，就见得一群村民在一名道士的带领下，浩浩
地朝他们所在的地方前来。“怪了。”乔南容皱眉。“这群村民又是锄头，又是斧头，有老有少，可竟没有半个女人。”
“嗯。”凤招皇沈下眉峰。“看他们的神情动作，好像是在驱魔逐鬼的。”
“那道人喃喃有词，许是在唸咒。”乔南容揣想。
凤招皇顶顶“他”的肘。“静观其变吧。”
“好。”乔南容与他并坐，看来将是件有趣的事。
道人率着众村民，直到两人的面前，才停了下来。面容干瘦的道人，伸出枯枝般的手，极带威严地沈声道：“起。”
这是在叫他们起来吗？乔南容和凤招皇面面相觑，凤招皇点头起身，乔南容也跟着他起来。
道人拂尘一扫，在两人前面不知比画了什么，而后拂尘一
，披在左臂上，对着两人说道：“本天师慈悲救了你们两个人，你们还不快快跪拜叩谢。”乔南容和凤招皇愕然相望，道人却是不耐烦地转过头去。
“两位公子。”年迈的村长开口。“你们是从外地来的，不知道情形。这天师是在替你们除掉身上的重煞晦气，你们才得以痹篇灾厄。这算是死里逃生，逢凶化吉，你们可要好好谢谢天师。”
“我们哪里有什么重煞晦气。”乔南容眉头一轩，不以为然。
“这里是极
之地，你们在这里待着，就会惹上重煞晦气。”村长解释着。凤招皇一笑。“是因为这棵树枝叶参天蔽
，所以这里才是极之地吗？看你们这样子，可是为了砍树而来？”“是。”村长点头，却不愿意再多做说明了。
“好了。”刚好道人挥手。“别跟他们说了，误了时辰可就麻烦了。待本天师作法之后，赶紧趁着
落之前，把这棵树给砍了。”“是、是、是。”村长连声称是，不再理会乔南容和凤招皇了。
道人口中念念有词，拿起桃木剑有模有样的比画，步罡踏斗，燃符唸咒。旁边的村民放下手边工具，全神贯注地助唸：“恭
天师下凡…”凤招皇和乔南容互看，虽觉荒谬，可是看他们表情凝肃，也猜想得到，事情必定严重，众人才会这样。
凤招皇使了眼神，示意乔南容和他往后退去。乔南容点头，跟他退到后面的村民处。
道人施完法之后，下令砍树，众人纷纷捡拾起家伙，松开地上的土。
“你们可是要将这棵树连
刨起？这不可惜了这棵大树？”乔南容问着身边一名年轻人。“没办法。”年轻人
低声量回答。“我们这几个村，最近都遇了可怕的事，天师说，都是这棵树，气太盛，招致…”年轻人痹篇感的“鬼”字，说道：“那东西作祟。”“什么事情？”凤招皇问道。
年轻人为难地皱眉，显然不知道该不该说才好。
乔南容轻声说：“我们自远地来，一路上也遇到过不少事情。小扮，你说出来，让我们听听，说不定我们可以给些意见。”
年轻人在他的
导下，终于低说：“我们这几个村，不知为了什么，夜里丢了好几个闺女…”村长正好抬头，见到年轻人和他们说话，赶紧高声说道：“阿大，别
说话，快点干活。”阿大连忙点头，埋首工作，村长又道：“两位公子，我们这村穷僻得很，没什么可以招待两位，还请两位离开吧。”
看他的态度，显然对于莫名其妙丢失了闺女，觉得不吉，不愿多说。
一个中年人忽然拉了村长的袖子，村长回头去看，还招呼了天师过来。
乔南容和凤招皇无声无息地纵掠到众人身边。
只见中年人颤抖说道：“我好像…挖到…什么东西…”
“到底是什么东西？”村长问，那人脸色苍白，不能言语。村长招了其他人过来挖，土被翻松开来，众人才看清楚，好像是一只干瘪的手。
大伙儿脸色一变，不知该不该继续再挖下去，村长拭去了额上的汗，下令道：“再…再挖。”此时，别说他没注意到凤招皇和乔南容窜进人堆中，根本就连他们的存在都忘了。
众人越控，手越抖得厉害。
乔南容忽地感到
气森森。是啊，这棵树下，真的是气森森。树影蔽天，骄炙的
头，半点透不下来，幽暗下，土翻松着，一具
的女尸慢慢浮现呐。乔南容咽下口水，不自觉地握住凤招皇的手。凤招皇稳住“他”溽
的手心。最后一个胆大的年轻人，拨开尸体的头，想看是谁，等那头出现后，他砰地一声，骇倒在旁。
那具
裎的尸体干焦，眼珠半被蚀掉，看来惊悸尚存，怨厉不散，愤懑满在。死者不安，死者不甘哪！
“啊！”一时间四周发出喊声，凄厉惊恐。那道人更是一晕，倒了下来。
乔南容倒
一口气，窝在凤招皇身边干呕。太恶心了，真是太恶心了。凤招皇脸色暗沈，拍着“他”的背。“不怕，不怕。”
奇怪地，他的声音，竟然安抚了她。她向来讨厌他碰自己，可这时她竟想寻他指尖处的温暖与力量。
她不知道，原来他竟这样让人安心，让人信任。
乔南容恍惚了片刻，赶紧镇定自己的神思。“我没事了。”她强自站起，深
了一口气后，走到尸体身边蹲下。尸体已经干到剩下摺皱的皮囊，所以在这样热的天，也没什么腐烂的迹象。她唯一能自脑中搜寻到的杀人手法，是一种
术。“采大法？”她曾听山中长老说过，曾经有人以闺女纯
之身，炼补自身功力。可是，她以为这种歹恶的功夫，早已消失才是。“你也知道？”凤招皇微感惊讶。
“这么说，你也知道？”乔南容反问。
“就我知道，这世上，只有一人还习得这样狠毒的功夫，那人绰号‘鬼面劫香’，是个无恶不作的大魔头。”凤招皇的表情转为沈肃，那样的沈肃，是乔南容所未见的。
他起身问着老村长。“是不是每一个村里，不见了七个姑娘之后，就轮到下一个村？”
老村长还在惊骇之中，说不出话来。
凤招皇剑眉一飞。“人命关天，你还不快说。”
“是、是。”老村长拚命点头。“大爷，您…您可有…可有…救我们的方法？”
凤招皇收敛起平素玩笑的态度，说道：“听我的话，所有的人，不论男女，无分老幼，全部躲起来，然后备一坛最烈的酒给我。”
他眼睛炯亮，那态度直似一头睡醒的猛狮，既野狂又霸气，叫人不能驹乒，可又让人生了些害怕。
乔南容倒是不惧他，只是不知道，他也有这样一面…危险却
人深探的一面。看来，她对他的了解，实在太少了。乔南容的视线，不自觉地怔留在他的身上。
这一夜，风微凉，月满轮，祠堂前月
醉人，匿躲在祠堂的村人，却没有一个有心欣赏。躲的人太多了，众人相互挨蹭，空气沈浊，人都昏头了，可谁也没敢睡。门口一道
，老村长贴在那里，眼角淌了汗，半模糊了视线。不过，他还是看得到凤招皇和乔南容对坐着饮酒。瞧凤招皇还在，老村长才稍稍安心。他们全村的性命，可都交给他了。
“干杯。”凤招皇笑邀乔南容饮酒，单手抱起那坛烈酒，仰头灌入。
乔南容呷了口碗中的酒。“你说，那个‘鬼面劫香’一定会来吗？”酒味太浓，月
太柔，她嗅不出杀气。“会来。”凤招皇放下酒坛。“在这个村里，他若不杀满七个姑娘，他是断不肯走的。”
“你怎么会这样了解他？”乔南容问。
“三年前，我曾经和他大战过一场。”思及那一场，热血沸腾啊。凤招皇再抱酒豪饮。
“胜败？”乔南容问得简单犀利。
凤招皇不答，这一口，他灌得凶猛，抹了嘴后，他一甩手，酒坛倒放。乔南容这才知道，他这一口竟已经喝干了一坛。
胜败他不明说，可答案乔南容隐隐知道了。
凤招皇一笑，醉意狂恣，他的笑容，野了起来。“你该走了。幸好，你不是女人，他会放过你的。”
“我不走。”乔南容坚持。“他对女人能下这样毒手，我不会放过他的。”她告诉自己，留下，是为了要对付“鬼面劫香”那魔头，不是担心他酒醉，不是担心他不能御敌。
凤招皇朗声纵笑。“你方才说你不走时，我还以为是为了兄弟情谊呢。”他的笑声太放，听来空空的，有一瞬，会让人错以为，他有些些失落，或者是淡淡的感怀。
他是个重情的人，乔南容突然在他的笑声里听到这一点。这一刻，也许他死生不计，就惦着一点“兄弟”情分。
“乔兄弟，很高兴认识你。”凤招皇接过“他”的碗，豪气一笑。“兄弟一场，酒，怎么也该同饮过一回。”
他仰首，饮走“他”的酒。这是他惦惜缘分的方式，也是他告别的方式。
乔南容忽地出手，自他手下一把抢回自己的碗。“说好同饮，怎么一滴不留？”她睨觑他一眼，咂了口碗里最后的酒。
她向来不喝他喝过的东西，但此刻例外。
“好兄弟。”乔南容
腔一热，揽扣住“他”的肩。许是受了他的酒气，感了他的豪情，乔南容心绪竟翻动起来。“有福同享，有难同当。”她说，将碗一砸，碗落地，而誓已定天地。
“说得好啊。”凤招皇纵笑，迭起的笑声，在夜里回
。一笑动天，树影跟着摇晃，像是也笑了起来。“好久没听过这样的笑声了。”一缕黑影，飘忽而至。
那身手来去无踪，乔南容竟不知他何时而来，她气息一屏，盯紧来人。
“久违了，‘鬼面劫香’。”凤招皇扬
。乔南容终于看清这“鬼面劫香”他一身黑衣，一头银发飘散，眸光闇绿，
带讥弄，肤如青玉，相貌却是俊魅无俦。“你还没死啊，凤招皇。”他笑，笑起来的样子，竟然可以惑动人心。“我死了，谁为你收尸呢？”凤招皇回以笑容，再见到他，他可以感觉到血脉沸滚，整个人热了起来。
“这一次，你不会这么幸运了。”“鬼面劫香”眯起眼睛。上次他的功法，练到一半，却遭凤招皇所毁，这次他卷土重来，功力虽未至十成，却已练至八成。击杀一个凤招皇，够了。
“误会了吧。”凤招皇勾笑。“我向来凭的是本事，而非侥幸。”话落影出，他身形腾飞，如龙自云端破出。
他双拳幻出，拳风随一身畅快酒意
昂奔洒，醉意中，但见狂态。乔南容眼睛一亮，这才明白，方才他为何饮了这样多的酒。只是他的攻势虽是凌厉“鬼面劫香”却不闪躲，反手与他相对。两道人影，一白一黑，一触，相
成漩，四下悍然颳起拔地的风。乔南容的衣袂，受震吹飘动，声响飒飒，足见两人内劲之强。
她眉头拧皱，为
不入两人之中，而暗自心急。风中突地逸出血味，一口猩红在黑白
错的漩中
而出，如火树，乔南容心头一悸。砰地一声，凤招皇飞弹出去，直落在地上。
乔南容急至他身边，凤招皇独力起身。“鬼面，你还是我遇到过最好的对手啊。”他说，痛坑邙笑。
“很好。”“鬼面劫香”展开诡
的笑。“你若轻易死在我的手中，还叫我觉得无趣。”忽地他的笑容僵住，嘴角透出血丝，突兀地淌在他苍白的脸上。“你又低估我了。”凤招皇朗声纵笑，笑声一转，鼓
成盘旋的龙啸。“你还是打不过我的。”“鬼面劫香”的声音一转，厉变为鬼嚎，与他的龙啸相互对抗。
两人的声音，震瓦穿脑，祠堂内的人痛苦地捂住耳朵，若不是四周都挨蹭着人，他们已经翻到地上打滚了。
乔南容凝聚真气，清亮一吭，一声凤
自她臆而出，与龙啸相合，凤招皇的声音在她的引带下，趋为悠转，奇异地，竟融蚀掉那令人心底发
的嚎声。“鬼面劫香”声音一弱，身形疾遁。
“哪里走？”凤招皇和乔南容同时跃出。
凤招皇快了乔南容一步，大手一探，揪住“鬼面劫香”的背后“鬼面劫香”一窜，凤招皇只扯下一块黑布。
弹指之际“鬼面劫香”旋身，
反扣凤招皇的脖子。几乎同时，乔南容横手搭住他冰冷的手。“鬼面劫香”目光一转，闇魅的绿眸在瞅见乔南容时倏地一亮。他看得出来，乔南容是个姑娘家。
姑娘家啊！喝上一口闺女的血，都会让他现在的状况好转。
“鬼面劫香”目
噬血的光，倾身欺向乔南容，同时，凤招皇一掌击出。这一掌击出，势如雷霆，只听得轰然一声巨响后，他与“鬼面劫香”各向两边弹飞而出。
乔南容纵身掠至凤招皇身边，她着急担心，而他脸上还挂着向来的笑容。
“扶我起来吧。对一个胜者而言，我这样子，实在不够体面。”
“还笑？”乔南容突然有些恼了，要是方才她没有出手相助的话，他现在…这家伙，怎么还笑得出来？
凤招皇摆了个哭丧的脸。“对不起，我赢了。”好吧“他”不让他笑，那他就哭吧。最后，肩膀该再加上两下
搐的。“咳！咳！”他一动，竟呕出一口鲜血。
乔南容心揪了下，凤招皇却又恍然大悟地笑了。“我就想，少了个什么东西，怪怪的。”该吐口鲜血的。“这样才像个英雄。”他笑说。
乔南容眉心恼蹙了起来。“只吐了口血，算得了什么，该当连命也绝了，这才是千古万代的大英雄。”
明明就是气他不将自己的命，当作一回事，可是乔南容出手，为他拭去鲜血的动作，却又太过轻柔。
真好。凤招皇眼梢含笑。他向来喜欢看“他”精神的眸子。而今，那喜欢更深了，因为他在那里头终于看到“他”匿藏的温情与关怀。
“不当大英雄了，”他咧开好看的牙齿。“活着，当你的兄弟就好了。”一句谢，他没说出口。一份感动，他没告诉“他”可是这一条命，是“他”救的。他牢牢记得。
“兄弟…”乔南容喃唸，瞅睇着他。
往后，她真要与他当什么有福同享、有难同当的“兄弟”吗？
都怪他，怪他的豪迈热
，怪他的讲情重义，让她渐渐有些
惘了。
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