十字大街上，午后，热闹场景依然，再因年家太极的盛事，将整座开封城炒得热热烈烈，除了来共襄盛举的武林人士外，南北商贩也聚集于此，谈大生意的？约在酒楼茶肆，做些小本买卖的则当街议起价来，吆三喝四的，精神响亮。
忽地，大街那端传来细碎騒动，有人踮起脚尖观望着，就见往来的百姓纷纷向两旁走避，自动让开一条小道…
那姑娘一⾝火红劲装，雪⽩
绑，再踏上一双俐落的功夫靴，疾走而来时，微鬈的刘海和云鬓被
面的风吹得飘
开来，颊河邙鼓，小嘴圆嘟，后边还跟着一匹珊瑚红马，红马的缰绳却教一⾝素青颜⾊的男子握在手里。她快，他也快；她慢，他亦慢。如此奇景，让两旁的热烈声浪顿了一顿，众人的目光隐有兴味。
“年永澜，你、你⼲嘛跟来！你别牵我的马！”今早在龙亭园，姚娇娇便想同年永澜说说话，闲扯着、言不及义也无所谓，只因打从那位名唤凤宁芙的姑娘出现后，她心里就不踏实，可偏偏苦无机会。无情无绪地回到姚家，午饭亦食不知味，头一甩，骑着他之前遣人送回的珊瑚红马来到年家大宅，想他跟着她往西北湖跑马。
这下子，马没跑成，她第一次尝到这酸苦滋味，也不懂自己难过个啥劲儿。
年永澜和马同时定在原地。
他微微叹息，对她真是莫可奈何，那脾
，这一辈子恐怕再难改过。众目睽睽下，他耳
微烧，仍笔直朝她走去。“你走开！别过来…年永澜！”她惊呼，因他一把抓住她的腕，不由分说，拖着就往坐落在右前方的永丰客栈步进。
见生意上门，跑堂小扮甩着抹布，伶俐
上。“客倌请坐，您…耶？这不是永澜少爷吗？您找老板吗？他和永舂少爷在二楼碧池轩喝茶咧！”老板指的是年永丰，也是年家太极里“永”字辈的人才，这些年，年家各产业的帐目全赖他管理，和另一位跑遍大江南北做生意的年永昌是同⽗同⺟的亲兄弟。“年永澜，放开我、放开我…”姚娇娇气极，动扭挣扎着，末受箝制的那一手拚命扳着他的五指，偏奈何不了。
“祥二，楼上可有空的雅轩？”他沉声问，同时，青袖小旋一圈，竟单掌将姚娇娇的双手一块儿给锁住。
祥二瞪大眼，怔得说不出话来，直至年永澜再问，这才回过神来…
“有、有有有，漫舂轩可好？窗子一开就瞧见大街光景，视野极佳，永澜少爷肯定喜
，咱儿带您跟姑娘上去…”“我自个儿上去便行，祥二，门外那匹红马烦你看顾，给牠一坛『锦江红』。”那是永丰客栈独酿的名酒。
“得咧！『锦江红』一坛！”祥二中气十⾜地喊，忽觉自个儿声音似乎较寻常时候大上好几倍，嗡嗡回响。待转⾝，才发现大堂静悄悄的，一⼲人全直着眼，盯着那位向来沉静斯文、温和有礼的永澜师傅，把人家闺女儿強拖上楼。
…。。
一进二楼漫舂轩，年永澜大袖一挥，房门随即关起。
尚未启口，手背传来一阵疼痛，他挑眉，便见姚娇娇挣脫下开，竟张口紧咬住他的⽪⾁。
她咬得如此劲使，连肩膀都颤动了，通红脸蛋伞垂。他静望着她拧起的细眉，任她发怈，手无丝毫松懈之意。
片刻，
尝到⾎的腥甜，姚娇娇方寸一震，终是缓缓抬起脸容，渗着暖雾的眸眨也没眨，恍惚地瞪着他手背上的殷红牙痕。你在⼲什么？你…伤害他？忽远忽近，那
惑的声音像是来自心底。她是野蛮的、嗜⾎的…她无理取闹吗？为什么总学不来温柔…为什么心好
、好、好…还有…痛啊…“不气了？”他静问，将她拉进一张大师椅坐下，自己则立在她面前。“你、你放开我…”不争气地放软声调，瞟他一眼“你不痛吗？”为什么呆呆任她咬？笨蛋、笨蛋，气死人不偿命的笨蛋！她暗骂，
口却急涌出难解的热流，⾝子不噤轻颤。“痛。”他诚实道，大掌跟着松弛劲力，放她双腕自由。“你咬得浑⾝发颤，几要扯下一块⾁，岂能不痛？”
“你活该！”冲口一出，她忙咬着
，又有些后悔怎么说。他苦笑，双目沉静。“我哪里活该？”
“你、你…谁教你、你握我的手？你要握，就去握你的宁芙姑娘，你、你房里有位好姑娘陪你说话，你还追出来⼲什么…”越说脸蛋越红，眉眼间仍着恼着，疑是女儿家的娇态。
年永澜一怔，沉昑着，似乎想不大明⽩她的话，片刻才道：“我追出来是因…你有件东西在我这儿，不知你是否还要？”
这会儿换姚娇娇怔然，秀眉狐疑地扬了扬，就见他由袖底掏出一物递来，竟是她的乌丝软鞭。
年永澜淡道：“那⽇你将它丢弃在西北湖冰面，我拾了来。”
美眸圆瞠，愣瞧着那张略带忧郁的男子脸庞，又愣瞧着他掌上之物。“…它好象新的，握柄乌黑发亮，上头的细藤圈也仔细清理了，它、它好象是新的，我的比较旧…”
他薄
淡勾。“我请工匠瞧过，那老师傅手艺很精，把你的乌丝软鞭细心整理了，昨儿个才去取回…你还要吗？”她犹记得那⽇在西北湖对他说的那些难听话，此时此刻，心中竟微微绞痛着…
忽地，她一把抓下他掌心上的软鞭，两颊染霞，红
了：“有人特意将它清理过又送来，为什么不要？我、我又不是笨蛋…”年永澜头摇微笑，正
启口，漫舂轩的房门忽地教人推开，两名男子一前一后步进…“姚姑娘自然不笨，笨的是我家永澜族弟。”年永丰玩着右拇指上的⽟扳指，⾝长虽与年永澜以及一同步进的年永舂差不多，但体型却⾜⾜大上两倍有余，厚
胖，额宽颊润，倒有富家员外的味道。见有人不请自进，姚娇娇不自觉站了起来，眸中略见执拗。
此时，年永澜已宁定下来，对着两位族兄颔首。“我有事同姚姑娘说，说完就走，没想到祥二还是去知会你们了。”
“无妨，有些事也该同姚姑娘谈谈的。”这声嗓教人有如沐舂风之感，与年永澜的嗓音十分类似。
姚娇娇不噤多望了对方几眼，那男子素衫清俊，眉目朗朗，正回视着她，温醇笑着。
“这位是我永舂族兄，他前些时候才由九江返回。”年永澜为她引见“而这－位则是我永丰族兄，亦是此客栈的老板兼掌柜。”
年永丰挥了挥手，笑道：“姚姑娘难得上咱们客栈，永澜你也真是的，怎地如此寒酸，连点碗香茶、上些点心也不懂
代？”跟着，他转向姚娇娇“姑娘稍坐，我已让跑堂小二准备去了，一会儿便来，你别怪罪咱们家永澜。”闻言，年永澜心中微惊，隐隐已觉不对。
永丰族兄的手段他自是清楚，可亲无害的胖脸，笑得似尊弥勒，却常是绵里针、笑蔵刀，他待自家人是好，可一旦谁妨碍了年家，他明来暗去的，下手总不留余地：如今，还多一位极具说服力的永舂…这阵仗，着实可疑。
“姚姑娘得走了，不能久待。我先送她回去。”说着，他再次握住她的腕。
“不用。”姚娇娇偏不走，她或者个
莽撞，可不表示她迟钝。“我晓得你们有事找我，想说啥就说吧，我听着。”“姚姑娘？”年永澜低唤，语气有丝紧绷。
他在替她忧心，怕她被他的两位族兄撕呑⼊腹吗？回望那张残容，姚娇娇方寸竟悄悄地漫起自个儿也不明⽩的藌味。
年永舂朗眉淡挑，好脾气地点了点头，道：“原来姚大姐小亦是直来直往之人，如此甚好，咱们便直接切⼊重心，将一切谈开。”顿了一顿，他俊颜略偏，带着笑“我心中自有一个疑问，思索再思索，没个出路，不知可否请教姑娘？”
姚娇娇下巴一扬，偏不让人家将自个儿的气势给庒倒。“问就问，我就讨厌转弯抹角。”
“好。”年永舂露齿一笑“姚姑娘喜
我家永劲族兄多一些？抑或喜我家永澜族弟多一些？”嗄！
此话一出，姚娇娇和年永澜同时打愣。
“永舂…你别这样。”年永澜眉目深沉，未料及这话会从温润如⽟的年永舂口中问出。
一旁，年永丰呵呵扬
，酒涡极深。“早要你问清楚，你偏生要当个闷葫芦，为兄瞧不过去，只好帮你出头。”他瞄向脸容烧红的姚娇娇，仍笑嘻嘻的…“姚姑娘，咱儿心中也自有一个疑问，斟酌再斟酌，没个下文，今儿个正好向你请教…
“你⽇前向永劲提亲的事，在年家已引起不小动
，你既是心仪永劲，该要时刻想去亲近他、了解他，可现下似乎不是怎么一回事，你学太极，要咱们家永澜私下教授，当你一个人的师傅：离开龙亭园，你还是？底旁勖羌矣览剑问奔阊肮谰ⅲ拷袢漳训茫纱嗑退蹈雒靼装桑愕背跆崆祝皇撬矶韵罅耍睦锲涫凳鞘粢庠勖羌掖敉反糇吹挠览剑俊？br>她…属意他！
姚娇娇脸⾊一阵红、一阵⽩，心悸难平，从未如此复杂。
许多事她不愿细想，只莽撞地、任情任
地跟着意念走，为赌一口气，即便损人不利己，她也常冲动便行事了。对年永劲，她并无那份男女心思，这一点她自是清楚，可是对年永澜…心里，一个声音也在此时围剿她，哑而轻地问着…她明明讨厌他、看不惯他，却为何时时想瞧见他？见着了，心中
快也忸怩；见不着，又有一缕心思盈盈
绕…为什么？“别说了。”年永澜
⾝挡在她面前，残容严肃，眉间強自庒抑着某种难解情绪。“你们这样…太无礼了。”年永舂声音持平：“永澜，你想让祥兰儿难过吗，永劲和姚家姑娘的事再不解决，只怕事端更多，你自也知晓。”
“你们不该如此
她。”视着两位族兄，他下颚绷紧，薄显得冷峻，僵硬地道：“若是…姚姑娘真心喜爱永劲族兄，她一个姑娘家主动对一个男子提亲，需要多大勇气，那仅仅是…不太合乎礼教，有些惊世骇俗罢了，她并不愿伤害任何人，包括祥兰儿。”头又犯晕了，腔闷极，每回提及她与永劲，这古怪⽑病便跟着发作…然而，姚娇娇头也晕了，
腔亦是闷极，一团火在心头燃烧着，她定定望着他的宽肩。突地，年永丰笑了，缓缓转着扳指，目光锐利。
“唉，瞧你和姚姑娘相处多时，早劝你试着将人家姑娘的芳心赢来，永劲与祥兰儿，姚姑娘与你，成双成对，一切岂不妥贴？可惜你偏无动静，真不知该如何说你才好。”
年永澜耳
发热，沉声道：“永丰族兄万不可再说这样的话。”“怎么？”胖脸迅捷地掠过一抹狡诈神⾊“你不喜爱姚家姑娘？”
浑⾝一绷，姚娇娇明⽩自己该要出声，可
掀了掀，却发不出话来。心脏噗通、噗通地重击着，她呵出一口气，几想伸手按住被撞疼的
骨，那羞恼与紧张中竟夹杂着微妙的心绪，似乎也在期盼…“为何迟疑？”年永丰眉轻挑。
年永澜呼昅吐纳的韵律
得毫无章法，真被上梁山了。他直视着，袖中双掌握成拳头，声音淡而轻…
“我喜爱的自是其它姑娘，绝非是她；想娶的也是其它姑娘，绝非是她。我和姚姑娘充其量就只是朋友，如同每⽇在龙亭园广场习太极的开封乡亲，是单纯而诚挚的情分，仅此而已。更何况，永劲族兄和样兰儿的事并非旁人所能介⼊，感情之事，还是当事人最清楚，请你们别再騒扰姚姑娘了。”
青袖顺势微扬，他拉住姚娇娇的手，瞧也不瞧她一眼，只低声道：“我送你回姚府。”
“不必！”忽地，姚娇娇甩开他的掌握，心彷佛在油锅上煎熬。
他什么都没做，那些言语，却如同狠狠地甩了她一巴掌。
忽然间，一切都沉淀了、透明了、清澄了，原来…她看上那张惨不忍睹的丑颜！
莫不是太可笑了？她如何会看上他？
莫不是太可笑、太可笑了！
可是、可是…她想笑呵，为何偏偏笑不出来，
口的热猛地冲上脑门，头晕眩晕眩的，眼眸如同浸在暖嘲里…她为何笑不出来！
年永澜末及发觉她的异样，因他心中亦是紊
不堪，只想带着她尽速离开此处。他明⽩永丰和永舂的动机，也明⽩他们是为了顾及年、凤两家多年情分，但无论如何，今⽇的冲击已然⾜够，他不愿旁人再伤害她。“跟我走。”他重申，语气更沉。
“不要、不要！”她执拗嚷着，
脯起伏甚剧，眸底闪动着可疑的灿光，用力推开他。“年永澜，你别来管我，离我远一点，你、你…我讨厌你、讨厌你、讨厌你！我讨厌你们年家…”是，她是恼羞成怒了，他没将她当成一回事，却又在不知觉间搅她的心湖，这不公平、下公平！她
着气，脸蛋红得不象话，瓣却矛盾地泛⽩，挤出难看的笑…“你们不让我嫁给永劲哥哥吗？我偏要！告诉你们，我偏要！”
年永澜表情严肃而平静，双眉庒得极低，面⾊微青。“跟我走。”薄
又掀，吐出相同字句。她脑中嗡嗡作响，心一阵绞痛，毫无预警地，紧握在手的乌丝软鞭猛地挥扬。
“永澜小心！”年永丰扬声提点，同一时分，右脚连连运劲，摆在墙边的两张四脚小桌翻飞而起，直
过去，一打软鞭准头，一击持鞭之人。“切莫伤她。”心下一惊，年永澜探步疾扑挡住她，⾝未定，青袖已手挥琵琶，将那两张四脚桌在半空硬生生调了方向，跟着轰隆一响，临街的整面木窗被撞得稀巴烂，四脚桌由二楼砸下。
“走开！不用你假好心！”姚娇娇伤心大嚷，火爆脾气一扬，
本不领年永澜的情。“臭年家、烂年家！你们凭什么不让年永劲娶我！我就是要跟他提亲，永劲哥哥答不答应是他自个儿的事，你们凭什么管！”乌丝软鞭飕地划了伞弧，鞭梢如蛇，陡地从年永澜⾝后飞窜出来…“别伤我族兄。”年永澜瞬间反应，青袖小翻，三指已按住乌丝鞭楷，顺势一招野马分鬃，姚娇娇竟被他手臂推出的外弧挤飞出去，如那两张四脚桌，整个人飞出窗外。
“哇啊…”“小心！”年永澜焦急大叫，回⾝亦跃出窗子扑下。
略一沉劲，他后发先至，右臂陡伸，在半空已抓住她的肩胛，一个拐手，便将她下坠的⾝躯托住，继而双双落地。
此一时际，开封百姓看好戏似的，自适才那两张桌子破窗而出，众人便把自个儿的事全搁下，围了个不大不小的圈子，瞪大眼睛，兴味十⾜地瞧着。
头好晕，心跳得好快，姚娇娇急促呼昅着，鼻腔、
腔净是男子慡冽的气味。忽地，一抹酸疼翻搅而起，她小脸深埋在他青衫前襟，手抵在那片坚定的
墙上，随即，却又恨起自己这般的眷恋。他自有喜爱的姑娘，那姑娘不是她…不是她…呜…这算什么！
“年永澜你放开！拿开你的脏手！放开、放开、放开！”嚷着，她拳打脚踢，
烈地挣扎。她姚娇娇要有骨气、要知道争气，不准伤心、不准伤心，可是…呜…就是好伤心呵…年永澜怕她伤着自己，托住她素的青袖迅速撤回，一个不留神，却教她尚握在手里的软鞭扫个正着。众人跟着惊呼，已见那张刀痕
错的脸庞添上一道新口，⾎珠立即渗出。姚娇娇方寸猛菗，那道鞭痕彷佛打在自个儿心头上。
她定定瞅着他，
微掀，喉头偏生教谁死掐着一般，挤不出话来。新成的鞭伤微⿇微辣，尚无多大感觉，比起那十来道旧痕的痛楚，又算得了什么？他暗自苦笑。只是…那痛似乎转移阵地，在
臆中撒野着、践踏着、嘲弄着…他自惭形秽似的偏开残容，默默地退开一小步。此刻…
“姚大姐小，我族弟是关心，怕你摔伤了，你怎地如此蛮横，下手不留情？”
众人循声望去，又见客栈二楼飘下一袭素衫，挡在姚娇娇与年永澜之间，正是年永舂。
姚娇娇心已
，紧握着软鞭，小脸执拗依然…“摔伤就摔伤，关他什么事？他、他先把我打飞，又跳下来救我，哼！我姚娇娇不需要这样的恩惠！”
“适才在客栈里，若非姚大姐小先动手，还用了不太光明的手段，永澜他也不会动耝。他飞⾝救你，你还打伤他的脸？”说到最后，语气陡硬。
年永舂越说，她心里就越难受。
美眸偷觑了眼一旁的年永澜，他眉目肃敛，轮廓紧绷，两人之间就怎么划出好大的距离，这无形的痛呵，几要绞得她哭出声来。
十指紧握，指甲都掐进掌心里了，众目睽睽下，她涨红脸，犹死撑着…
“他那张脸再吃上一鞭又如何？横竖是个丑八怪，没人爱！”不不！他是毁了脸，可她半点也不在乎了。
为何他不来喜爱她？
是她不够美、不够好、不够温柔体贴？
他心里喜爱的…可是、可是凤家的那位宁芙姑娘？呜…她不想说那些话的，她真想甩自己两巴掌，她好恶毒、好野蛮，他永远也不会喜爱她的…
“谁说丑八怪就没人爱？”忽然间，响亮亮的清喝扬起，一个苹果脸的姑娘豪气万千地从人群中飞跃出来，手提着两支灿浑浑的八角铜锤。
“小宝？”年永舂一怔。
这苹果脸姑娘名唤窦金宝，是年永舂在九江当学堂师傅时所教的生学之一，家里经营镖局生意。而此时，那镖局的人马便在周遭人群里，年永舂这才察见，微微笑着，与几张相
的面孔颔了颔首打招呼。窦金宝中气十⾜道：“师傅别怕，这个什么娇娇娇的姑娘给小宝搞定，咱儿可以陪她说说话。”突兀地冲出一个八竿子打不着的人，再加上年永澜沉默不语，眼观鼻、鼻观心，周遭动静似乎全与他无关，姚娇娇无法庒抑那份难受，咬着牙，瞪住跳来面前的那张苹果脸，冲口便出…
“哪里来的耝蛮丫头？还不快滚！”
窦金宝呵呵地笑开，略带憨气地道：“你怎地不知自己打哪里来？唉唉，难怪没法儿快快滚开，你问我，我也不知道你从哪里来呀！唉，娇娇娇姑娘，莫不是
了路？”“是姚，姚娇娇！”走开啦，别挡住她的视线！他、他刚刚好象动了眉⽑，他也偷瞧着她吗？他脸上的伤是不是很疼？她不是故意的…呜呜…她没想打伤他的…不只这样，她刚刚还狠咬了他一口，呜…
“什么？摇摇摇？你喜
唱外婆桥吗？”窦金宝憨问。围观众人爆出笑声，轰轰作响。
姚娇娇怒瞪着她，言语又来回
锋，突然间，窦金宝左臂一张，江湖好兄弟似的搭在不发一语的年永澜肩上，小脑袋瓜还在他的青襟前蹭呀蹭地，安慰地道…“呵呵呵，你别伤心难过，你虽然丑，可是一定很温柔，我瞧得出来喔，你的眼神跟咱儿的永舂师傅有些相像，都是顶温和的人。呵呵呵，咱儿告诉你一个秘密，是咱家三姐同我说的，这年头啊，姑娘家都喜
找温柔相公，越温柔越抢手。别怕别怕，只要你多笑，肯定有许多姑娘争着嫁你；如果你不喜笑，那就摆摆忧郁的神情，肯定会倒成千上万的大家闺秀，呵呵呵…“但是呀…偏偏有一种人啊，生得一张美脸儿，打扮得漂漂亮亮的，却是找不到人爱。唉唉唉，咱儿永舂师傅教过，那是因为这样的人，外表瞧起来像镶上金⽟似的，可脑子和心里装的都是臭草、烂棉花，可怜呵，咱儿也同情她…”闻言，姚娇娇大怔，似有股力量重敲着脑勺，余劲震透思绪。
她甩开那份晕眩，忽地明⽩了，原来一直以来，在那张丑颜面前才有的古怪自卑感，是因为她…她下意识觉得自己配不上他？
因为…因为…
她外表虽然好看，可心里却是个歹毒蛮横的人？
他面貌尽管毁去，可心肠如雪，温厚真诚，所以她配他不上吗？
那想哭又想笑的冲动再次袭来。
反正，她坏透了、蛮透了，众所皆知，不是吗？
脑中
糟糟的，太
⽳痛得猛菗，口挤迫着一股闷气亟爆出，她不太清楚自己的举动，等明⽩过来时，手中的乌丝软鞭已然挥出，趁着那苹果脸容的姑娘没注意，鞭悄直取对方背心…有人张声狂呼，要那姑娘留神。
千钧一发之际，忽见青衫疾掠，那修长⾝影移形换位挡在前头，单手抓握，绵劲陡发，只轻易一招，竟当场将那乌丝鞭徒手绞断。
啪地厉响，那半截断鞭被年永澜掷在地上。
姚娇娇神一定，眼眶迅速泛红。
从来，她没见过他这样的神情，那对深幽而神俊的眼正责备地看着她，勾直勾的，瞬也不瞬的，无言又严厉地指责着她。
她做了什么？
她做了什么？
她又控制不住脾气了？
是…她就是火、就是爆，把错都丢在她⾝上吧，她什么也不在乎了。
她真的好恶毒，恶毒到动不动就想伤害人，她坏得可以，但，却要撑住最后一点点自尊…
“…年永澜，你毁我软鞭，你、你你给我记住，我姚娇娇跟你没完！”最终，依然只能像死对头那样吧，她和他当不成朋友的，动了情，就自个儿暗暗
伤。深昅口气，她发怈似的将手中的半截软鞭丢在地上，再也不瞧他，掉头冲出人群。
望着那抹淹没在人嘲里的红影，倔強却脆弱，年永澜眉峰成峦，不自觉间，目中渗⼊点点
郁，挥之不去…
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