‘林花谢了舂红，太匆匆‥‥’水柔轻柔的歌声在月夜里响起，小男孩躺在
上，闭起了双眼，静静地聆听着，稚
的小脸上还带着一抹微笑。‘．．．‥无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东‥‥’看着儿子脸上安详的神色，她也
出了微笑。这是多么幸福的年纪啊！年少不知愁，她伸出手摸了摸儿子的小脸。但愿他永远能这么知足快乐。吹熄了灯火，水柔轻轻地站起身来。
‘娘？’小男孩的声音在黑夜里响起。
‘小彦，你还没睡着吗？’她以为他已经睡了。
‘还没‥‥我还要听一首才睡‥‥’口齿已经有些模糊不清。
这孩子！水柔笑了。‘好吧，你要听娘唱哪一首，娘唱给你听。’
‘嗯，我要听那个‥‥那个什么梧桐的‥‥’
‘嗯？’
‘就是娘在我睡着时常常唱的那首嘛！’说完便像是被发现秘密似地坞住了小嘴。
原来他每次装睡，就是在偷听她唱歌。
水柔捉起他的小手，象征
地打了一下。‘下回不准再装睡。’‘好嘛！’
水柔笑笑，开口便唱了。‘无主旨独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋，剪不断，理还
，是离愁，别有一番滋味在心头。’歌声里有着浓浓的哀愁。‘娘，’连小小年纪的他都听得出来。‘你在难过吗？’
‘没有，小彦听话，快睡吧i’为了掩饰心中的愁绪，她替儿子盖上棉被，转身别过了脸。
‘娘，小彦想爹，娘是不是也在想爹？’小男孩轻声地问。‘爹去山里打猎，为什么这么久都不回来看娘和小彦呢？’
水柔捂住了口，泪水不自
地
下。她哽咽着声音道；‘小彦乖，爹爹很快就会回来看小彦了。’‘真的？’小男孩
出兴奋的声音。‘等爹回来，我要告诉爹，小彦很乖，娘也很乖，小彦和娘都很想爹。’‘夜深了，快睡吧！’水柔走出了房门。
来到中庭，水柔终于忍不住地哭倒在石阶上。
五年了，她以为时间可以帮助她忘了一切，但没想到，随着时光流逝，柳郎的身影在她心底不但没有淡忘，反而更加清晰。
每次看到儿子和柳郎酷似的小脸，她的心就一阵
痛。不知是该感谢老天的用心，还是要埋怨老天的残酷？时光，就这样在分分秒秒的思念中过去了。不知柳郎现在可好？他和小红的孩子应该也和小彦一般大了吧？他也曾‥‥像她这样想念过她吗？还是恨她？她不敢再往下想，拭干了泪水，勉强自己站起身来。
忽尔，一只有力的大手扶住了她。
‘谁？你是谁？为何三更半夜闯入民宅？’水柔惊恐地后退，却被来人的大手紧钳住手臂，动弹不得。
眼前的人，一身黑衣黑
，脸上还蒙着黑布，高大健硕的身形，肯定不会有人误会他的别。唯一可以隐约瞧见的，是他那在月光下熠熠的双眸，看来竟是如此的熟悉？‘你‥‥你想干什么？你别‥‥别伤人，要什么我都给你‥‥’此时她满脑子所想的全是小彦和坊里人的安危，根本无暇顾及其他。
‘要什么你都给我？’黑衣人在蒙面布里闷声笑道。‘如果说‥‥我要的是你呢？’
‘我引’
不待它的回应，他已纵身一跃，飞出了围墙，不见人影。留下仍因恐惧而不停地发着抖的水柔。这．．，‥究竟是怎么回事0
回到自己的官邸，柳彦挫败地扯下蒙面，将自己重重地抛在椅上。
‘该死！’他怒吼。‘将军，发生了什么事？’门外的守卫紧张地喊着。
‘没事，通通别进来！’柳彦吼回去，一拳敲在桌上，留下了个深深的印子。
水柔！那可恶的女人！回想着方才的情景，他的怒气再次攀升。为什么经过活足些年她仍是那么该死的美;甚至更美了！
他双手握拳，忿忿地捶在桌上。
可见老天对她特别眷顾，不是吗？他本来深夜潜入锦绣坊，就是想先看看她，看她那背叛丈夫的良心是如何摧残她，但见到的却不是如此。
且令他不解的是她为什么还带着他送她的银制耳钩和簪子？
月光下，她的肌肤-如五年前，晶莹剔透。水灵灵的大眼，也不见任何岁月的痕迹，唯一不同的是那成
的妇少风韵，和淡淡的忧愁。这却让她更
人了。她在哭，他看见了。哭得那么压抑、那么苦楚。
本来他以为他会因此而觉得大快人心，这狠心的女子总算遭到报应了，事实证明，她过得不快乐，不是吗？
无法克制地，他心中涌上一股冲动，一股想亲手杀了那个让她如此伤心的人的冲动！是谁？是谁让她哭得如此伤心？
他陡地冷哼。不论是谁，那个人绝不会是他。
我这是在干什么？惊觉到心中的思绪，他将手
进发里，恨恨地提醒自己。我是来报仇的！报复那个嫌贫爱富、不守妇道的女人！没错，就是这样;他抬起头，狠狠地望着前方。我会让她知道，当年的选择，是她这一生最大的错误！
‘水柔，水柔，你在发什么愣啊？’千云唤着饭桌上呆愣着的水柔，有些紧张地问；‘是不是发生什么事了？’
水柔这才回过神来。‘不，没什么，我只是在想要怎么回绝那笔生意罢了。’
昨夜的事，她没让任何人知道，为的是不想引起恐慌。坊里全是老弱妇孺，要是这事传了出去，大伙要如何能安心？
最好的方法，就是当做没发生过这件事。
况且，那个黑衣人既然没伤害她，应该也不会对其他人造成伤害，往后只要叫大家注意安全，应该是不会有问题的。
虽然这么想，但她心中仍隐隐觉得有些不安。
‘哦，是啊，咱们今天真的要上府衙去吗？’千云担心地问。长这么大，她还没进过官府呢！想起就不免觉得害怕。
‘我也不想，但这事若不早些解决，怕会有麻烦的。’她皱起眉头。‘等会儿小彦吃完早点后，咱们就动身吧！’
‘娘，你们要去哪里？小彦也要去！’小彦满口
着稀饭，呼噜地说着。‘小彦！饭
下去再说话。’水柔摇摇头。‘娘和你云姨有重要的事要办，小孩子不能去的。’小彦急忙将嘴里的饭
下肚。‘可是小彦要保护娘！我也要一起去！’‘小表！’千云拍了下他的头。‘净记得要保护你娘，那云姨你就不管啦i’
‘小彦先保护娘，然后再保护云姨i’小脸上的表情可是正经得很。
‘水柔，你瞧瞧，你生的好儿子啊，云姨白疼你了。’水云笑碎道。
小彦
出了苦恼的表情。‘云姨，不然这样，我先找个人来保护你，等小彦长大，再一起保护云姨好不好？’他一个人，没法子又要保护娘，又要保护云姨啊！水柔和千云同时笑开了。‘好啊！’千云笑道。‘那你可要找个像你一样厉害的人来保护云姨喔i’
‘一言为定！’小脑袋点头如捣蒜。
央釆央
‘两位姑娘，不是本官要为难你们，这实在是‥‥将军的命令啊！’石县令边
擦着冷汗，边颤抖着声音说。‘请两位姑娘行行好，就接下这桩生意吧，要是你们不接，怕我这县令的顶戴也要保不住了！’
‘有这么严重吗？不过是一百件皮袄罢了，就算有事，也该是咱们锦绣坊，怎么会跟大人您扯上千系b’骆千云百思不得其解。
‘这‥‥两位姑娘有所不知，柳将军现在可是皇上跟前的大红人，说的话就像圣旨一样。这回他是专程到咱们镇上来的，要是得不到
他要的东西，你想我还有命吗？’
想起将军那凶暴的样子，才一皱眉，他就吓得快魂飞魄散了。
‘水柔，怎么办？’千云皱眉望着她。
‘这‥‥’
‘石大人，将军请水姑娘过堂-叙！’偏堂突然走出一名冷面俊逸的男子，传达将军的命令，瞧他的装束，很明显，是将军手下的武将。
‘太好了！’县令仿佛如获大赦。‘水姑娘，你要有什么问题，就直接对将军说吧，我．．．‥实在是做不了主的。’
‘好吧！’水柔勉为其难地颔首。‘就请这位官爷替我们带路。’说完领着千云一同走向那男子。
待水柔过了门槛，那男子竟挡住了千云冷冷地道；‘将军只请水姑娘一人。’
千云急了，唤着水柔。
水柔看了看那位官爷，又看看焦急的千云，开口道；‘不碍事的，千云，我去去就来，你先回坊里去吧！’
‘姑娘请回！’冷面男子仍面无表情地道。
千云狠狠地瞪了他一眼。他一怔，像是在惊异从未有人敢对他这么做，才一眨眼，又恢复了原先冷然的表情。
‘水柔，你别怕，我在这儿等你的消息。’千云叮咛着，又瞪了那男子一眼，像是在说；‘要是水柔有什么事，我跟你没完没了！’
‘我知道，但你还是先回坊里去吧！’要千云一个女人家待在府衙里总是不妥，还是让她回坊里去等比较让人安心。
那男子不再看她，迳自转身走在水柔跟前。
长长的回廊里，只听得她一人的脚步声。那官爷是走在她跟前，但他的脚步极轻，几乎让人感觉不到他的存在。
水柔觉得气氛相当尴尬，又不知该说些什么，只得开口问道；‘不知‥‥这位官爷如何称呼？’
‘你不需要知道。’头也没回，一句话就打断了她的问话。‘到了。’他停在一扇门前。‘将军在里面等你。’手，直接推开门，做了个请进的姿势。
水柔犹豫了一会儿，才踏进门槛，门就立即被关上。
‘你来了。’低沉的嗓音自窗边传来，在阴暗的大屋内显得格外骇人。
这应该就是将军了吧？水柔朝前揖了揖。‘将军，锦绣坊水柔‥‥’
‘我知道你是谁！’他的声音打断了她的话，听来有些愠怒。
水柔微微抬眼，只见白花花的阳光照在他身上，形成了阴影，令人看不真切，隐约只可见他高大的身形。
‘抬起头。’他上前一步。‘想不到，你这么快就忘了我。’声音里有着明显的讥嘲。
柳郎
水柔的大眼里霎时间充满了泪水，一时间，所有情绪，思念、痛楚、爱恋，全都一涌而上，揪住了她的心。
他在她梦里不知出现过多少次，每回她总希望能听见他唤她一声水柔，但待他真的出现时，她却怀疑这究竟是不是真的。
他一点都没变。还是像五年前一样，那头
发、深邃的眼眸，早已深深印在她心底，抹也抹不去。唯一不同的是，他剃去了脸上的胡须，清
的样子，令他显得更年轻了些。纵然如此，但在他眼底的那抹沧桑，却使他看来比五年前更沉稳，也更吸引人了。‘忘了我，一如我忘了你一样？’他捉住她的下巴，
使她抬头。‘你做得可真彻底啊，水柔’‘不，不是这样的。’她泪盈于捷。她从来就没有忘，也忘不了！
‘不是？’他轻哼，放下了停在她下颚的手。‘没关系，随你怎么说。好，现在来谈谈我的要求吧！’他双臂环
，瞪视着她。‘要求？什么要求？’对了，他怎么会在这儿？这一切，又是怎么回事？难道，那天夜里的黑衣人，是他？
‘还想装傻？你不是要找将军理论吗？看清楚，你眼前的，就是名震遐迩的贲虎将军柳彦！’
‘你你就是柳将军？’她早该想到的。但怎么会：‘意外吗？还是该说‥‥后悔了吗？’他冷笑。
‘后悔？’她不懂他话里的涵义。她是为他高兴哪，怎么会觉得后悔？
‘没错，后悔！后悔你当初嫌贫爱富、不守妇道、远走他乡，如今将军夫人的头衔，你可是无福消受了！’他吼着，像是要把五年来的愤恨一并倾
。‘说来还真要感谢你，感谢你的嫌贫爱富，让我在短短五年内考上武状元、登上金銮殿，成了人人称羡的贲虎将军，怎么，想不到我也有今天吧！’‘不，柳郎，你误会我了，事情不是这样的‥‥’他的指控，字字句句像利剑般刺入她心坎，令她泣不成声。
‘不要叫我柳郎！你不配！’他充满鄙夷的脸
视她。‘我现在是堂堂的镇国将军，你一介无
村妇，竟也想攀龙附凤！果然是寡廉鲜的
妇！说！在我之后，你有过多少男人！’他竟然这样说她？
‘不许你这样侮辱我！’她强烈地反击，纵使泪
满面，依然骄傲地抬起头。她这一生，清清白白，从未让第二个男人碰过她！‘呵:我说错了吗？想不到几年不见，你也不再是以前那个容易害羞的水柔了？是什么让你改变的？男人吗？’
‘住口！’她忿恨地-巴掌打上他的脸，却被他紧紧捉住。
想不到，当年的决定竟会演变成今天的局面！
‘小心犯上之罪可是不轻的喔！’嘴上带笑，眼底却无一丝温柔。
是的，他现在是将军了。她看着他冷酷的眼眸。不再是那个她所认识的柳郎，她是不该造次。为了小彦。
‘你‥‥究竟想怎么样？’她
回被抓痛的手。‘我？’他大笑。‘没什么特别的要求，只不过要你在十天内
出我要的东西‘你这是强人所难！’十天，怎么可能！‘你明明知道这是不可能的！’
他耸耸肩。‘这就是你的问题了。如果做不到的话‥‥就等着我拆了你们的锦绣坊吧！’
‘你不可以！’锦锈坊上上下下十几口人都靠这吃饭，要是没了绣坊，他们会活不下去的，他为什么要这么做？难道就是为了要让她痛苦？她的离去，带给他的伤害有这么深吗？
‘我为什么不可以？就凭我是贲虎将军，随便给你们冠上个罪名，只怕‥‥锦绣坊撑不过明天了。’他冷笑。‘否则，还有一个办法“
‘什么办法？’不管怎么样都比毁了锦绣坊好。她不能让自己的事？鄞蠹摇？br>
‘办法就是你进将军府为婢！’这才是他真正想要的。
‘进将军府为婢？’他要她做他的婢女？‘为什么？你为什么要这么做？’
他的话，将她所有的思念和幻想全都打碎了。五年的时间，真能让一个人变得这么多吗？眼前的人，真是她
思夜想、温柔的柳郎吗？她慌乱地摇着头。
见她的慌乱，他满意地笑了。‘我要你’语气刻意带着暧昧。
她的心跳漏了一拍。
‘为你当年的所作所为付出代价！’
‘水柔，怎么样？将军答应了吗？’千云着急地问。
水柔看着她，只是无力地点头。‘锦绣坊没事了。’
‘呼！没事就好。’她松了口气。‘水柔，你是怎么说服那个将军的啊？快｜说给我听听！’她兴奋地拉着她，并未注意到水柔脸上的表情。
‘千云’水柔神情沉重地按住她的手。‘我不能再留在锦绣坊了。今晚，我就要带着小彦离开。’
‘什么？你说什么？为什么突然要离开？’她激动起来。‘是不是他们为难你？你要为锦绣坊牺牲自己？不，我不允许这种事发生！’
‘千云，你别急‥‥’水柔垂下了眼，将小彦的身世和所有的经过全都告诉了她。
听完了水柔的故事，千云的反应只有‘愤怒’两个字可以形容。‘你以前为什么从来不说:今天要不是发生这件事，你还想瞒我一辈子是吗？还是你根本就从没把我当好姐妹看！’
‘不是的，千云，我’她不知该从何说起。事实上，她以为今生再也不会见到柳郎了，多说又有何益呢？
‘水柔，我知道你心肠好，但也不能这么苦了自己啊，你要是早告诉我，我非找他们理论不可:你已经这样退让，那个叫小红的还得寸进尺，不但不感激你，还任那个柳彦这么误会你，你这样的牺牲值得吗？’
‘但是小红有她的苦衷啊！’
‘苦衷？谁没有苦衷？抢人家的丈夫还要落井下石？如果她没安坏心眼，为什么不自己和那柳彦谈清楚，要在你身上下功夫？依我看，她就是吃定你不敢跟她争！’
‘千云你别这么说‥‥那都是过去的事了。’现在说这些也于事无补啊！
‘什么过去的事？如果真的过去了，柳彦还会找上你吗？’千云这话却点醒了水柔。‘哼！他摆明了就是要报复你当年的离去，这天大的误会，怎么能不说个明白，我、我现在就要去找他理论！’说罢气呼呼地起身就要冲出门外。
‘别！千云，行不通的。’他对她已经恨之入骨了。‘而且．．．‥我也不想破坏他的家庭。’
‘你有没有脑袋啊！到这个时候你还在替他着想！那你有没有想过小彦，你就要他一辈子无法认祖归宗吗？凭什么要让那个叫小红的女人享受你应得的地位？别傻了好不好！’
‘不，千云，你不懂。’水柔摇头。‘他已经不再是我所认识的柳郎了。就算让他知道真相，你想他会相信吗？我只担心，他会因为我而伤害小彦。所以我想，只要我离开，走得远远的，一切就不会再有问题了，而你一手建立的锦绣坊也可以保住了。’
‘不，我不同意！’
‘千云，你别再说了，我已经决定要带小彦离开这里，远离这一切，否则：他是绝不会罢休的。’她太了解他了。
‘但水柔‥‥你真舍得咱们？可我舍不得你啊！’千云的眼蒙上了一层雾气。‘你为什么要这么委屈自己‥‥’
‘千云，别这样。’水柔的声音也哽咽了。‘你知道我是不得已的。我若是不走，不知还有多少人要遭殃，咱们也得替坊里的人着想啊！’
千云含着泪，点了下头。她舍不得水柔和小彦，但她知道，这的确是唯一的办法了。‘那你准备上哪儿去呢？’
‘我也不知道，越远越好，也许‥‥云南吧！’水柔低下了头。
千云以手背擦干了泪，宛如壮士断腕般道；‘好，既然非走不可，事不宜迟，那就让我来帮你吧。走得远远的，让他永远也找不到你！
但水柔‥‥记得，咱们是好姐妹，千万不要忘了我！’她抱住了水柔。
水柔泪汪汪地回抱她。‘我会的。等安定下来，我一定会写信来的。’ ｍ.ＳhａＮＺｘｓ.ＣＯm