裴思庆的手在发着抖，一柄晶光闪亮的匕首，被握在发抖的手中，自然也在轻轻地颤动，
光
转，看来一柄匕首，比裴思庆本人，更有生气。在那场大风暴之后，裴思庆显然一天比一天更接近死亡，他明白这一点，仍和他在一起的同伴，也明白这一点，在天空上盘旋的兀鹰，当然比谁更明白。
裴思庆
了干裂的口
——在这样面对死亡的情形下，杀骆驼，是加快死亡呢？还是延迟死亡？不杀骆驼，是不是有希望可以逃出生天呢？
他们已经杀了三匹骆驼，事实证明是，三匹骆驼的血和
，使他们又在这茫茫的，一望无际的沙漠之中，多存活了十天。现在，只剩下最后一匹骆驼了！那头骆驼，正温顺地伏在地上，只要主人一声吆喝，它就会立刻站起来，听候主人的差遣，当裴思庆手中锋利的匕首，接近它的脖子时，它连眼也没有眨动一下，显然，死亡对它来说，不算什么。
裴思庆没有立即下手，他的思绪
极了，极浓极稠的汗，自他的额上蜿蜒而下，使他的视线有点模糊，所以他索
闭上了眼。从他带领了一个驼队逃入沙漠开始，他就觉得沙漠，在柔顺的时候，洁白的沙粒，简直和天上的白云，没有什么分别，可是，在大风暴之中，每一颗细小的沙粒，就是一个魔鬼，魔鬼的恶灵，附在沙粒之上，可以做出任何可怕的事情来。
浩浩
的一个骆驼队，两百八十八匹选的骆驼，携带着各种各样的货物，主要的是出许多巧手精心织出来的各种丝绸和织锦，也有很多很多，在遥远的西方受
的货物，开始西征，在出发的时候，每一个人的心中所想的只是：一年之后，骆驼队满载而归的，会是黄金白银、金刚石猫儿眼，和来自遥远西方的各种财货，价值会是他们出发时的十倍！路虽然遥远，一路上也会有这种那种的困苦，可是十倍的利薮，足以驱使人们长途跋涉的了。
裴思庆这个长安市上数一数二的大商家，已经是第三次走这条路了，他知道，最顺利的情形，也至少要一年，才能回来。所以，当他离开他的华宅之际，曾一再拥吻他心爱的
子和儿女。并且暗中立下誓言——在他策马离开，回头望向那宏伟的大门和巍峨的大宅时，他对自己说：这是最后一次了！够了，不必再离乡别井，-弃温暖的家庭去为了积聚财富了！可是，当他这样想的时候，忽然想起，上次在同样的情形之下，他好象也有过同样的想法，他不
有点紊乱，于是就把马策得更快，以驱除心里的烦扰。在长安，裴思庆不但是大商家大富豪，而且极具侠名。他本身也武艺超群，接近中年，可是矫健如豹，他擅使一柄匕首，可是见过他这柄匕首的人却一个也没有，他绝不轻易拔匕首出鞘，除非到了他需要杀人的时候。
而当他要杀人的时候，那人也就没有什么逃生的可能，所以，见过他那柄匕首的人都死了。
除了他自己之外，可以说没有人见过他那柄匕首是什么样子的，连柔娘也没有例外。
柔娘，就是裴思庆的
子，有关她的一切，后文自然会详细介绍。连柔娘都没有见过，别人更自然更不能见了。有一天晚上，大风雪，裴思庆从一家镖局子，和几个镖行中的朋友豪饮回来，一进屋子，一股暖气扑面，他一下子摔
了深紫
的大氅，大氅上的积雪，一落地，就化为水珠。柔娘照例急急自内堂出来，把他进去。大宅每进一进，温度就提高一点，到处都是散发炽热的炭盆，炭火闪烁着，使严寒变得温馨。到了卧房，裴思庆早已
下了靴子，换上了软鞋，他把
际所系的匕首，解了下来，像每天晚上要做的一样，他把匕首按在心口，闭上眼睛一会。柔娘当然知道，在这个短暂的时间之中，他一定在想望什么，可是她却不知道他在想什么。
任何女人的好奇心都十分强烈，柔娘算是不平凡的了，可是也不能例外，她曾问过：“你把匕首按在心口，在想什么啊！”一次，两次，裴思庆都没有反应，像是根本没有听到柔娘的问题。
第三次，他陡然睁开了眼，直视柔娘，双目之中，
光四
，吓得柔娘急急后退时，一个站不稳，坐跌在地，而他竟然视若无睹，并不过来搀扶她，而重又闭上了眼睛。这才使柔娘知道，这个问题是不能问的！她是一个聪明的女人，果然，再也不曾提过。可是不提，并不等于不想知道。这时，她看到裴思庆又把匕首按在心口，在烛光的照映之下，裴思庆有了酒意的脸，看来格外英俊，也许是柔娘眼花了，也许是匕首鞘上的多
宝石，在烛光的照下所发出的反光，裴思庆的脸上，看来有一层宝光，在隐隐转。是的，那匕首的鞘上，镶满了宝石，蓝的深邃如海，红的娇
如血，绿的翠
，白的耀眼，那些宝石，每一颗都价值连城——可是裴思庆曾不止一次地对别人说：再多十倍的宝石，换我这柄匕首，我也不换。柔娘这时，心中又无可避免地产生了一股妒意，自从那次，她被裴思庆的目光
得摔了一跤之后，她忽然有了一个想法：这柄匕首，他看得比对待她还重，是不是一个女人送给他的呢？柔娘记得，在他第一次西行归来之后，就有了这柄匕首，是不是一个西方女子送给他的？
她听他说起过西方的女人，眼珠绿得像胡猫，头发像是极幼的金丝，丰腴得叫男人昏晕，轻歌曼舞的时候，就像是天魔下凡。
会不会是这样的一个西方女子送给他的匕首，所以他才那样宝爱？
当一个女人的心中，产生了妒意的时候，她就会有怪异的行为，柔娘也不能例外。
那时，她好几次想伸手，自他的手中，把那柄匕首抢了过来。可是实际上，她却坐在那里，一动也没有动过！虽然妒意像毒蚊一样咬噬她的心，可是她也知道自己若是那样做了之后可怕的结果。
她知道，虽然他对她轻怜
爱，可是也绝不是言听计从，而且，谁都知道，长安的大豪裴思庆，爱一个女人是一回事，叫他听一个女人的话，又是另一回事。在大豪杰大侠士的心目之中，女人似乎是另一种人，女人可以柔顺贴伏，可以娇动人，但是绝不能在男人面前出主意装手势，干涉男人的事务。这种事，柔娘听得多了；柳大侠由于一剑之恨，先手刃了心爱的女子，然后才进入深山，专心练剑，三年之后，雪了一剑之
，才在被杀的女子坟前，痛哭三
，削发为僧；杨大侠为了表示自己的义气，把妾全都杀了，因为她们曾知道一些不应知道的秘密…裴思庆是大豪杰，行为也就和别的大豪杰一样，女人在他们的心目之中的地位如何，柔娘的心中有数，所以她一动也不敢动。
等到裴思庆又睁开眼来，柔娘才伸出双手——经常这个时候，他会把匕首
在她的手中，由她捧着，小心地放在他的枕头之下。裴思庆把匕首放到了柔娘的手中，柔娘竭力使自己的声音听来自然，装成绝不经意地问，虽然这个问题刚才在她的心中，已想了千百遍。
她道：“这匕首是什么人送给你的吧！”
裴思庆也听来像是不经意地“嗯”了一声。
柔娘的语声之中带着笑，听来十分轻柔动人：“一个女人？”
裴思庆没有发出任何声音，也没有望向柔娘，柔娘把语声中的笑声扩大，听来更叫人心醉：“长安市上，都说裴大侠的这柄匕首，锋利之至，可笑我竟没有见识过，看看是不是吹
断发。”她说着，仍然是满面笑容——裴思庆的神情再威严，可是和她一起闺房调笑，有的时候。也和小孩子一样，十分听话，当他把自己的脸，埋在她
前的时候，看来和她的孩子也没有什么分别。所以，当她这样说着，同时，想把那柄匕首拔出鞘来的时候，她绝不怀疑，以为自己一定可以看到那柄匕首，究竟锋利到什么程度的。
可是她错了！
尽管她是在话说到了一半的时候，就有动作，可是裴思庆的反应，还是快得出奇，她还未曾发力，就倏然惊呼，双手的手腕，皆如突然被加上了一道烧红了的铁箍，在她的惊呼声中，她的双手，像是不再存在，手中的匕首，自然也落了下来。
匕首没有落地，甚至没有落到
上，因为裴思庆的出手快绝，立刻缩回手来，接住了那柄匕首。柔娘心中骇绝，望着自己的手腕，身子僵硬如同木石。她看到自己的手腕之上，有两道深深的红印，直到这时，从指尖起，才开始有了一阵阵麻木的感觉，使她知道自己的双手，还联在手腕之上。
她用十分缓慢的动作，缩回双手来，等待着丈夫的责骂。
可是裴思庆并没有骂她，只是在把匕首放到了枕下之后，用十分平板的声音道：“匕首是兵器，兵器出鞘是凶事，千万别再试了！”
这时，刺麻的感觉，传遍了柔娘的双手，她垂着手，大声答应着：“是。”
这件发生在卧房中的事，不知怎么传了出去，或许根本没有这件事，只是由于裴思庆有这样的一柄匕首，所以就有人编了这样的一个故事出来。不管情况如何，裴思庆有这样的一柄匕首，却是人人都知道的事。
自然，在人如
水车如龙，繁华热闹的长安市街头巷尾，当市井之徒津津有味地提到大豪裴思庆的匕首之时，绝不会想到这样的匕首，有朝一，会用来杀骆驼，而且，还会犹豫不决，举起了匕首来，难以下手。裴思庆用这柄匕首，从来也没有犹豫过，好几次，和他决战的敌人，连匕首是什么样的都未曾见到过，
光一闪，就此丧命。就算在这之前：他杀第一匹骆驼的时候，他也没有犹豫过，他的决定极其果断，虽然当时有一个年老的向导竭力反对。
那终年在沙漠之中生活的老向导和裴思庆相识非止一
，几次走这条路，都有这位向导参加，虽然这时裴思庆自己，也有资格当向导了，但是他深知沙漠变幻无常，带一个有经验的人在身边，总是好事。走在这条路上，总有这个老向导在。
（裴思庆自然不知道，骆驼队走的这条路，后来被称作“丝绸之路”他只知道，这条路，只要走一遍，就可以使财货的价值，增加十倍。）
当他第一次决定杀骆驼的时候，老向导用发颤的声音劝阻：“东家，骆驼杀不得，只有骆驼，才能带我们出沙漠，才能带我们逃生。”
裴思庆当然知道，在沙漠之中，人求生的能力，和骆驼相比，相差太远了。这种柔顺的成
大物，不但在沙漠上可以撒开大步奔跑，而且能忍饥耐渴，更有在沙漠中寻求水源的天然本领，人在沙漠之中没有了骆驼，成为沙漠中随处可见的白骨的可能，就大大提高。可是当时，他还是一手推开了那老向导，一手“铮”地一声响，弹出了他那柄著名的匕首，先向上举了一举。
当时的情形是，他的骆驼队，还余下了二十来个人，和四匹骆驼，那二十来个人都跟着他从长安出发，自然也都知道他有一柄人人传诵的匕首。
直到这时，他们己身处绝境许多天了，丝毫没有可以
险的迹象，人人都心头蒙着死亡的阴影之际，居然开了眼界，看到了这柄匕首。当时是一个下弦月的深夜——沙漠上本来就十分寒冷，和白天的闷热，一天一地，匕首高举，所带起的那一股寒光，更令得所有看到的人，都不由自主，机伶伶地打了一个寒战。
然后，
光一闪，他身边的一头骆驼，发出了一下悲痛的呼叫声，慢慢地倒了下来。另外三匹骆驼，像是知道它们的同类发生了什么事，也发出了几下悲呼声来。自然，立刻有人过来，用皮袋盛起了汩汩
出来的热血，先把一皮袋热血，捧到了他的面前，他只喝了一口，就挥了挥手，吩咐轮去给别人喝：“先给…最虚弱的人喝。”在喝下这些热血之前，他已经有三天，足足三天，未曾有水进口了！要不然，他怎么会下手杀骆驼？他怎会不知道骆驼在沙漠中的价值？
而在喝下了这一大口热血之后，他的喉咙，更像是火烧一样地难过，干裂的口
更干，甚至他可以听到自己口开裂的“拍拍”声。可是他知道，难过管难过，他的生命，在再喝下几大口热血之后，在吃了烤骆驼
之后，可以继续维持下去。他们还有三匹骆驼。如果说在沙漠之中，骆驼可以带入出险境，找到水源的话，那么，四匹骆驼和三匹骆驼是一样的。
一切，自然都由那场莫名其妙的大风暴所造成的。一点迹象也没有，事先真的一点迹象也没有，等到知道不对头的时候，已经迟了。
从早上开始，驼队一直好好地在行进，裴思庆在驼队的中间，骑在一匹雕鞍齐全的骆驼上，整个驼队，都以比正常略快的速度，在沙漠中行进。
到了下午，经过了中午的休息，全队几百个人，个个都精神抖擞，然后，忽然有人叫了起来：老鼠！那么多老鼠！看老鼠！
人人都看到了，成千上万，灰褐色的沙漠鼠，翻翻滚滚，
水一样，向前涌过来。那是灾变的景象——裴思庆虽然没有经历过，可是却听说过，在沙漠上，一有异常的现象，全是灾变，都要立刻防御。
所以，他立即一耸身，站了起来，大声叫：“立即停止，准备应变！”
驼队的领队，都是在沙漠中讨生活的人，知道如何应变，他们会在最短的时间内，令骆驼伏下，围成一圈，把人围在中间，人也伏下来，一般的风暴，都可以躲得过去。
可是这一次大风暴，却没有给他们这样做的机会，他的话才叫到一半，就看到了一个怪不可言的景象。
裴思庆看到，不知道有多少只老鼠，竟然叠成了一个个大圆球，在向前滚动着，每一个大圆球，足有三尺高下！
这是什么样的怪异！裴思庆不由自主大叫了一声，可是他自己也没有听到这下叫声。因为强风的呼号声已经盖过了他的那一下呼叫！ Ｍ.sHＡnZxＳ.coM