好烫！怎么办？四周都是浓烟，爷爷
呢？文莞不住地咳，艰困地睁眼，却看不清路。她…就要死了吗？不行，她捂住口鼻试着寻找出路，唯一的意念就是爷爷
。那的痛…好想吐，皮
似要焚烧，她闻到自己烧焦的味道…不是，是衣裙，她扑灭裙摆上的小火苗，痹篇倒下的梁柱，闪进程家二老的寝房。挨不住了！那烟一直袭来，呛得她好难受，火舌，无处不是火！地狱只怕就是这般模样，朝她伸出尖利的魔爪，躲也躲不掉，天啊，她撑不住了！
若不是看见被毁得面目全非的门，她会
失方向而绝望得倒地不起。搀扶着二老，文莞感到虚
无力，一抬脚挪动身躯，竟似千斤重！她紧紧抱住二老，心里不住呼救。“天上神佛啊，若您看见了，请发发慈悲心！”
那门…快塌了！这…天啊…“救命！”
张开眼，眼前的画面全然不同，是梦！心口不住
气，梦里的恐惧纠
在心中，那种惊骇、可怖的气氛，历历在目。文莞感到黏腻，手一触，原来
了一身冷汗，后背，全
了。她茫然，这是哪儿？
“做恶梦啦？”
“叶姐？”看见她少见的温柔，文莞真有些恍惚。
想起来了，是叶姐收留了她。
“爷爷
呢？”叶韶给她宽心的笑“都好。只要你好，爷爷
就好，所以你可要好好保重。”幸好文莞只受了一些小伤，休养几
便可痊愈。“还疼吗？”她摸摸覆住额头的布条“不怎么疼，倒是有点晕。叶姐，希望我们一家在这儿不会打搅你。”
“一点也不。不过，有点麻烦…”
“我知道，真的麻烦你很多。”
“不，不是你这个麻烦，是外头那个麻烦。”
已经无法全力集中精神，叶姐又来这没头没脑的话，她纳闷道：“哪个麻烦？”
“阿莞，我把你当妹妹，你若住我这儿，只有添热闹，没有困扰。”
叶姐怎么跟她打起哑谜？“叶姐，有什么为难？”
“你跟殷家是什么关系？”
文莞顿时头疼得说不上话。
昨晚上的事，今儿个就知道了？殷家人真是神通广大！
文莞对叶姐感到抱歉，叶姐对自己那么照顾，自己却不够坦白；甚至她因对殷品尧的崇拜而滔滔不绝时，自己也未曾提起与殷家的过往。
“对不起，我不是故意的。”
叶韶噗哧笑了出来“我没有怪你。是因为你，我才能跟殷品尧说话。”咦？这话好像不恰当…“我不是庆幸你家受祝融之灾，这，该怎么说？呃…”怎么说都不对劲。“反正，反正就是托你之福。”
她的支吾不清，令文莞好笑。“我与殷家关系浅薄，而且说了对你并没有帮助。”
这点叶韶相信，文莞听见翰汇庄的消息时所表
的新鲜感可不虚伪。由此可见，住在城内的她对殷家的一切比城郊外的文莞还了解。“至少我心理会有准备。”
心理准备！她轻拢眉。“什么意思？”
“他在内厅等着。”
“谁？”
“殷品尧。”
又为了他所谓的责任？文莞眉头紧锁。“肯定是慰问来的，他一向很有责任感。我不；想见他，叶姐，帮我谢辞、”
“可能不这么简单。”她有所保留。
“家毁人伤，除了慰问还有什么？”
“阿莞，你知道我一直很喜欢你，同时也
你留在我这儿，你一定要相信我，叶姐绝对是诚心诚意。”恐怕她误会，叶韶一直强调。不寻常，叶姐今
说话转弯抹角。“叶姐，我们之间有什么不能说？”她沉默了会儿。“殷品尧要带你回去。”
这算什么！“我不要。”
“他那人，你看也知道态度强悍。”她提醒她。
“叶姐…”
房门猛然“碰”地一声，殷品尧一马当先，掌柜的紧跟在后，诚惶诚恐。“老板娘，我拦不住殷大少。”
“叶老板，请容我与文莞独处。”
如鹰般傲然的神采，叶韶怎能拒绝他的要求？她对他完全盲从。
“又见面了，文莞，还是…你喜欢叫‘小草’？”
文莞垂眼，不理会他的取笑。果然是跑遍四海的大人物，一眼就识破她的伪装。在他的注视之下，她无所遁形。
殷品尧自从在程化家与文莞深谈之后，脑海一直浮现她怪异的思想，之后整个思绪就绕着她打转，说她“怕”他，不如说“讨厌”来得恰当。这样的感觉在一个女子心底藏了十年是什么滋味，而且，是一个不受人摆布的女子…嗯，有趣！
当品轩抱回木箱时，他的确讶异她的风骨。他从旁推敲，进而了解她的倔强，她争的是什么？一分心安理得，还是一个傲宇？如果为傲，未免看扁翰汇庄，他不会为这点小事斤斤计较，亦从未当成布恩施惠，她的傲，所为何来？
“跟我回去。”音调平静毫无感情。
十年前的感觉重现，他不喜欢她！
既然不喜欢，何必勉强？以前任人摆布，现在她可以自行决定，她不要成为别人的负担。
“殷大哥，我不想再麻烦称。”他不是心甘情愿，只为了一分责任，既然如此，何不让大家活得轻松自在？
“多三口人对翰汇庄来说不成问题。”
“我可以养活一家三口，我欠你已太多了。”
“家毁了，你能去哪儿？”眼神一贯的冷淡，像例行问话。
“我住这儿很好，叶姐愿意收留我。”
他不耐，不想再多费
舌，决定的事不会因地而改变。”叶韶跟这件事没有关系，我的事不假手外姓人。”“叶姐是我朋友厂他怎么那么固执？
“你是我的责任。程化夫妇已请上马车，就等你。”
居然拿爷爷
迫她！她最讨厌别人威胁。“我成年了，我不是谁的责任！”“你是，从十年前开始。如果你已婚配，有丈夫为你作主，我自然管不着，但是，你没有。”
他的耳朵生来做什么用的？听不到别人的话！”我头晕，下不了
。”她耍赖，就是不肯走。殷品尧动气了，文弱女子未必柔顺。“这简单。”
眼见殷品尧大跨步前来，文莞不知他有何意图，往
内瑟缩。他强烈气势排山倒海，快速敏捷，见他双手向她伸来，一连串行动畅不迟疑。他打横抱起文莞，惹得她惊叫：“殷品尧，你干什么！欺我一个弱女子，放我下来！”
“文莞，乖一点，会让人看笑话的。不叫不骂，明哲保身。”
什么话？他们这般才是大笑话！她不该跟男人这么亲近，这成何体统！她羞愤得想化为烟尘消失，让人看见怎么得了！
“我喊非礼了！”结结实实被抱了满怀，惹得她耳
子都热了。他低眼看着她红
的脸蛋，明明惊恐，却还一脸倔强。“你可以大叫，我也能堵你的嘴。”堵？他·两手没空，用什么堵？眼珠子兜了一圈碰触到他
佞的笑…“下
！”他
角微扬，凑近她耳边轻轻吐气，故作无辜：“我什么都没做，你心里想了什么？”那气息吹得她麻
，心里更惊慌。他的双臂愈缩愈紧，圈得她好疼。“男女有别，你…放手！”
但他像一面墙，任她使出吃
的力也推不开。殷品尧不为所动，谁都不能拒绝他既定的安排。
他转身向房门口走去，文莞急得大喊：“喂，停步，别走了！快停啊！”双手双脚不停舞动，仍然阻不了他的决心，她羞急地转而哀求：
“求你，求你别动！一出这门我以后就不用见人了，求求你啊！”“你的意思？”
他的双眉扬得老高，又在心底笑人了。
“我自己走，我答应你了，放我下来，我自己走！”
“说话可得算话。”
算他狠！“我名誉快毁在你手里，当然算话！”
文莞双脚才沾地，只觉一阵昏眩，身子马上软滩，幸而殷品尧伸长臂环住了她。
“别逞强。”想再度抱起她。
文莞猛摇手。“请你唤叶姐来。”
“别再玩心机。”
“我的闲言闲语已经够多了，我图耳
子清净。叶姐扶我比你抱我合常理。”他送她回
上等着，这才发现她脸上有几处伤。“破相了。”她才不在乎。“君子不强人所难。”
他的嘴角微微上扬。“无
不成商，可没人说过商人是君子。我决定的事不会改变。”***
翰汇庄真是恢宏气派，富丽堂皇，庭庭院院相仿又复杂，去找爷爷
都得走老半天。“你来看我们干嘛？”程爷爷心疼地责备。“伤得比我还重，你这个头上
伤布的人居然敢
跑！”程
也溺宠地叨念：“傻瓜！爷爷这一把年纪还跑得了吗？等好些了再来啊，真像小孩子长不大。”所以用过晚膳，便早早让他们送回来了。
晕眩感稍退，月好天凉，文莞坐在小花园内乘凉，他们说这是属于她的厢房。
殷家实在阔气，这厢房比她家还大！
“可怜的阿莞，破相了！”
笑眯眯的脸出现，勾走了她的注意力。
“你比我更可怜，早我十年便破相了。”
“那不一样，我是男人，一点小伤算得了什么？咦，你与我伤的是同一部位，显见我们有缘，要不这样好了，你真嫁不掉，我们两个就凑和凑和！”他的笑容诚恳亲切。
文莞笑骂：“胡说八道！”
“真的！虽属玩闹，可是有六分诚意。”
殷家真是奇怪，出了一个严寒冰块似的殷品尧，加上温和亲切如煦
的殷洎胡，再来这个嘻皮笑脸、没半点心的殷品轩。同一宅子出身，同一环境成长，却是三个全不同脾
。“瞎说！你真是吃
撑着。”“不然要我做什么？我又给
足你知不知道？”“又？”她要笑了，头一回
足都未听他提起，这“又”字从何说起。“笑什么，全都是你害的。”文莞笑起来真漂亮，像白色秀丽的香桂花。
必她什么事？“自己顽皮怎能怪我？”
“不怪你，怪程
。那天我把木箱子拿回来后，果然不出所料，大哥骂得我灰头土脸。”他眯起眼极尽嫌恶口吻：“他逮住机会又关了我一次，你不知道我大哥他有多阴险…”“哦，阴险到什么程度？”
平板冰凉的音调从后面传来，殷品轩背脊一凉。“大哥！”
殷品尧脸色阴沉，他之所以不得不把文莞强行带回，是因为他看过夷为平地的程家屋宅，直觉告诉他不寻常。他能把殷家船‘队发展得有模有样，靠的正是他的直觉。
回来那
文莞一路上一句话也不吭，四个人坐在宽敞舒适的马车上，她就有本事对他视而不见。程化老夫妇说话时她会微笑不语、点头认同，轮到他开口，火灾主被撞伤的苦痛便适时而快速发作，顺势闭眼皱眉，回避他的问候。
她对十年前接受了他的恩、却伤了品轩的事非常介意，多年前便决定自立，而且逐步一一实现；不料乾坤扭转，如今又被囚囿在翰汇庄的恩里，可想而知，她现在心里头非常不痛快。
罢了，谁让他十年前便错了。怎知生
严酷的他不小心在她幼小心灵留下阴影，为了将误会冰释，主动示好是必然的。正巧，她说不要人伺候，但伤者病患没有人在旁端葯怎么行？她不要别人，那好，就他了，趁这机会亲自出马。
他去厨房端了葯，也知道那些家仆自瞪口呆的眼神说了什么。
“不就端碗葯，犯得着大惊小敝？”
他凌厉眸光狠狠一扫，大家又低头默默做事了。
端着葯前往文莞所居的厢房，他的心里
满了无以名状的期待，至于期待什么，自己不很清楚，直到他看到了文莞与品轩的谈笑…她笑了？对着品轩…她开心地笑了！
他的热情顿时被泼了冷水，脸色很难看。此情此景他忘了方才的决心，又回复往昔的冷酷。
“品轩，你是故意还是健忘？”
为了再次惩罚他的轻浮，也为了定他的
，殷品尧丢了一堆习字帖，让他修身养写书法去。“不敢！”真像羊遇见恶狼，豪情壮志全歪了。“阿莞，有空再来找你，反正来
方长。”落荒而逃。真的，文莞此时的观感只有这四个字可形容！”喝葯吧。”
见他端葯前来，文莞顿觉讶异，殷家奴仆何其多，要他大少爷出马？她抿
，接过碗，不甚起劲地说：“一会儿再喝。”“在我眼下，逃避躲不过，拖延亦未能幸免。文莞，我不会走开，除非你把葯喝了。先提醒你，冷葯更难入口。”
其实她最想回避的人是他，偏偏进了翰汇庄，想擦身而过都难。她神情淡然：“我这不起跟的人，何德何能劳您大驾？”
“不要随侍丫头，文莞，你这可是
我。”出言似冬雪夜风刮来般的刺疼，令她精神一凛。
？这样言语挤兑，她怎么受得了广有手有脚，我可以自己动手，唯一求过你别理会我，你听了吗？，我什么身份地位？得了我的恩人、翰汇庄的殷大少？”“瞧，这不是精神多了。”
她一怔，他居然只是戏弄！将
浮的心收起，凝眸而视。定定看着她，审度的眼表
无遗，知道她不平。而他气态雍容，仿似占上风的对奕者。她久久才开口：“本来我以为够明白，可是现在我感受更深刻，你知不知道为什么品轩怕你？”
他淡淡地勾起
线。“因为我够坚毅。”“那表示你强硬。”
“执着自己的决定有什么不对？”
执着跟偏执有时是两兄弟。“你应该知道执着加诸在别人身上就是霸道了。”
“说的是对你还是品轩？”
“都有。”
“我可以毫无责任使命，任一家子自生自灭？”
要扛这一大家族可不容易，没有过人的刚强难以成事。
“收回前言，我与品轩不同。品轩姓殷，我不是，你可以教养殷家子弟，我可以婉谢你的帮助。”
“找个人嫁了，我从此撒手不管。”
“拘泥不化！”
“那不，咱们慢慢熬。”
“莫名其妙！”
“祖孙三人的家给火烧得只剩灰烬，更莫名其妙。你们跟谁结怨了？”
“我们很单纯，那只是意外。”
“会有那么彻底的意外？”
“有你这种彻底的专制，就不许有我们这种彻底的意外？”
事后他曾去探察，现场留有诸多疑点，但文莞在气头上问不出所以然，他不再与她争辩，端葯至她面前。“喝葯。”
她轻拢秀眉，将黑乌乌的葯汁送人口。
“文莞，对我生气，伤的可是你不是我。”
她皱了眉头，口中残留的余苦难于启齿。
“为什么要争那口气？他人的看法我一向不在意，那包括你。我只做自己应该做的事。”
文莞顺了口气说道：“我不好强，也不想与人一争长短，我只想平顺安稳过日子。背负你的恩，让我活得不够理直气壮。”
又回到原点了。“找个人嫁，你就能摆
我。”“或许我太自私，我只想奉养我亲近的爷爷
，嫁了人，身份不一样，不能再跟着自己的意念走。或许我的个性适合乡居僻静的生活，只要能温，已是心满意足丁。”“烫手山芋。”
“我？”她不解，无
无求，怎么成了棘手人物？像看透了她的疑惑。“什么都不要才难
。为什么退了我的月银？”“当我跟你借的，天公地道。”
苞他讨价还价！他的眼神突然冷了下来。
“当初是我跟你爹的承诺，你凭什么要求？何况你的要求抵触了我的原则。”
她火了，顺着他的原则，必须牺牲她的，算哪门子道理！
“就为了虚无的原则，可以不顾我的感受？活生生的我站在你面前，谈话的是我，手心向上接受你施与的也是我，为什么偏拿我往生的爹
盖我的本意？”“那不叫虚无，那是我内心所拿捏作人处事的准则。我悖离公理正义了吗？没有。当你还是小女孩的时候，我在心里便已决定要让你衣食无缺的成长，这是我对你爹的承诺。你想摆
我，可以，你嫁人，程化夫妇我来照顾。”简直快听不下去了，她气不打一处来：“你顽固！不知变通！不可理喻！”
知道自己占了上风，他悠哉地说：“我给你派个丫环。”
她偏头斜眼对上他。“殷品尧，你这是
我，！我已经够无奈了，落在一个我不想居留的地方，现在又要找一个人费事服侍我，那可折煞我啦！我人微命薄，没那福分。”她脑子里闪过一个念头，便
口而出：“任重道远，死而后已；难道你想
死我，好一劳永逸？”迸圣贤是说自己死了才能卸下重任，如果他违背常义，换她这个重担死了，他才一了百了，那她死得可冤枉了！难怪他硬要留她在翰汇庄，思想行踪好掌握，一步步
迫她，能
成他要的形状最好，如果自己一味对抗，再三想不开，气绝的就是她自己了！殷品尧真是啼笑皆非，她这什么脑袋！“你累了。”
她撑开大眼。“没有比现在更清醒了！”
“不，我确定你累了。”由她语无伦次的状态，他下了结论。
“自以为是。”
“不晕不痛，身子没发烫？”
“一切正常。”问这干嘛！
“那么…是你脑子有问题？”
“你才食古不化！”
今天这次短暂交谈，她不知骂了多少次，而他总是八风吹不动，是素养好还是城府深？他平淡的口气总会
怒她，是故意还是天恶劣？为什么她的好脾气不见了，而他却是闲适优雅？“年纪到了不嫁人，现在又胡言
语、妄想被害，表示你与常人不同。”“防人之心不可无。”
他淡淡地说：“随你。”拿回空碗，走时不忘拿话刺她：“你得好好保重，万一有什么不测，可大大便宜了我。你那些话我一点也不反对，因为我肩上的担子，确实要等你死而后已。”
***
铜镜里映出她的脸，幸好脸上只留下新愈暗沉的疤，相信不几天那疤便会褪去。
文莞终于说服自己不去在意是否会破相，本不是美人胚，何况命定劫难逃不掉，能保住命算不错了。可是带着伤引入注意，总是遗憾的一件事，还好她恢复得不错。
她微笑轻吐口气，以后可自在了！
以前的衣物全烧了，前几
她跟佟爷爷要了几块布料，想动手帮爷爷与自己添新装。这次她不会过意不去，殷家开的是大布庄，几块平凡衣料就像府中的抹布一样，不善加利用多可惜。但殷品尧竟挑了几块上好的丝绸给她，她眼一瞪，转身而去。
她什么身份？那些锦缎丝绸怕会
垮自己身躯。这几
唯恐殷晶尧又亲力亲为，她主动去灶房要了汤葯喝，她不是娇躯贵体，接受别人伺候夜里睡得心虚，程夫妇的膳食也全是她往灶房张罗。殷家是大户人家，他们祖孙三人是独立于内的小户。而殷晶尧也睁一眼闭一眼，随她去！
叶韶前两
来探望她，顺便带了衣料请她裁制，因单凭她如簧之舌，没有文莞巧心
制的衣裳，她想鸿图大展，恐怕得下辈子。“我得求你救命了！”叶韶开口便道。
“我才想你援手哩，我已是一穷二白了，找不着机会出去，你不来，我闷在这儿干着急。咱们是水帮鱼、鱼帮水，谁不欠谁。”
这话说进叶韶心坎了，真不枉捧在心里疼，文莞就有办法替她把话圆得漂亮，让她心头没有一分歉意。她明白，凭文莞的巧手，还怕没饭吃？
“叶姐，没见到殷大少想必失望了？”对她，可是谢天谢地。
“哎，那是一股莫名的崇拜，真见了面，马上变
木头了。对他，我只能远观。””也好，太接近，怕你失望。”“他怎么惹你不快？”
“跋扈。”文莞怏然抿
，眼珠滴溜溜转了一圈。叶韶哧笑出来。“傻瓜，那才叫男人味！”
文莞瞠自十分不解。“那叫野蛮！”
她宽谅地看了文莞一眼。“没关系，以后你就明白了。”
明白什么，野蛮就是野蛮，难道还能转斯文？
想到这，文莞瞧这镜中的小厮样，那才叫标准的斯文脸…
唉，真斯文就不会常骂人了，她当面批评，殷品尧皆不动气，两相对照，野蛮人恐怕是自己！
提了包袱，文莞直往后门去。跟佟爷爷打了商量，偷偷从后门进出，仗着程化与他的
情，她有把握佟爷爷会应允，虽然为难。哼，殷品尧不许，她自有应变对策。
“阿莞。”
转头看到殷品轩愁眉苦脸的样子，她不
微笑起来。哎呀，谁教他姓殷？真的，她不是故意幸灾乐祸，她发誓。“哎呀，怎么无
打采啦？一向精力旺盛得像只猴子，今天看来枯木难逢
。”“春天哪敢来，有我大哥这块大寒冰坐镇，想来也来不得。”
怨气好重！“殷大哥的霸道我领教了，对于你的困境，很抱歉一点也使不上力。”
“你要出去？”真令人羡慕。
“去云绸布坊，保密！”
奇怪，她与凶婆娘叶韶怎会成为手帕
？一个蛮得不问是非，一个文静温婉，难以想像。“苛政猛于虎，大哥当家，偷偷摸摸的就不止我一人了。要小心，逮住了下场会跟我一样。”
“怎么会一样？”话虽如此，心底还是提了惊。“你是他血浓于水的亲弟弟，我跟你们一点也沾不上边，你的标准不能挂在我身上。”
“不远了。唉，同是天涯沦落人，以后我们得互相扶持了。”
不喜欢他悲怜的神情，好似如今的他便是她以后的写照。
“谁跟你同病相怜？像个大粽子让人绑得动弹不得，想找人作伴，也别动我这外姓人的脑筋。”
“我可不是咒你，只是有预感。”
她轻锁眉心。“你想告密？”
他
起
，鼓着腮帮子，深感受辱。“我是那么没义气的人吗？我未雨绸缪，先让你知道，两人结伴总比一人孤独凄凉的好。往后真需要帮忙，尽管来找我。”她皱鼻。“我才不会像你那么倒霉。我走了，口风紧一点，回来时带糕点犒赏你。”
扳点？那种东西太寻常了，生在这般大富之家，想吃什么还怕没有？一声令下吩咐厨房就是了。
不过，文莞亲自带回来的意义就不同了。
殷品轩目送她远去，还舍不得回头。
“看情形你想讨她当媳妇？”
大堂哥周身儒文气息硬是把大哥的寒凉比下去，那嗓音令人舒畅。
殷品轩微笑转身，轻踱至他面前“顺眼，脾气又温和，整天相处也不腻。嗯，我喜欢。”
殷泊胡太了解他了，他的喜欢可不是爱。“你大哥尚未娶
，起码得帮你添个嫂子你才能动念。”“行！母老虎叶韶最适合他了，两个人真是绝配！一个凶得呱呱
叫，一个冷得直往心里颤，两个不但有特色，而且皆有生财本事，不仅守得住家产，没准还能翻上两翻…”灵光闪现，速度顿时缓下来，有口无心地喃语：“都是作生意的好料子…”突然他两眼发亮，对！就这么办，真是绝妙好计！他一击掌，手舞足蹈起来，乐不可支。
“大堂哥，我们来撮合他们，叶韶将云绸布坊打理得有声有
，要没有两下子，一个女人是不可能只手开间衣铺子，大哥下给你的咒虽解除了，算不准下次又会动你的歪脑筋，不如—石二鸟，把能干的叶韶娶进门，我们恭恭敬敬喊她…声大嫂，她就任劳任怨为我们扛下家业…”“想得美！”殷泊胡趁早打断他的白
梦。“我是绝对不会再让你大哥捆住我，我会看不出这馊主意为的全是你自己？你大哥是风，拴不住，看得你心也想当云。可惜风跑得比云快，注定了。”殷品轩脸上藏不了惊惶。“注定我得拴在这儿吗？大堂哥，叶韶进门你也有好处的。”
天真！居然算计殷晶尧，小心让他啃得尸骨不存！
“省省吧！你也不想你大哥夫纲不振吧？”
“叶韶哪
得过他！”“鸳鸯也得配得好，文莞配品尧还差不多。”
殷品轩不服气。“文莞跟我一样，不喜欢次哥。”
那倒是，文莞常逆着品尧的意思走。
“对了，你那手字让品尧一批再批，批得一文不值，重新写好了吗？”良心提醒自己要做好事了。
“不急嘛，大哥又不在。”
“侥幸！”
殷品轩忽然变脸，因为殷泊胡又
出那莫名其妙不伤人的微笑。“大堂哥，你好诡异！”“你不怕死，我也管不着了。不过提点一下阿莞那丫头，你大哥最晚明天就回来，他们一家三口突然住进陌生环境，咱们总得多关照，了解主人的行踪比较踏实安心，你说对不对？品轩。”
殷泊胡笑得紊然，让殷品轩脸白得说不出话。 Ｍ.ＳhａＮzＸｓ.ＣＯm