当众人来到大堂时，刑部的吕大人和刘吉昌早已经在那里等候了。
在进大堂之前，李大人突然拉住凌雄健。
“有句话我要先
待你。”“大人请讲。”凌雄健答道，一边眯着双眼瞪着大堂上的两个人。
“不管他们对侄媳说一些什么，你都要保持克制。千万不要冲撞了公堂。”
凌雄健冷静地点点头。
楚子良在一边道：“大人放心，我拚着让他把另一只眼睛打黑，也不会让他轻举妄动的。”
“这就好。”
李大人点点头，领着众人走上大堂。
那吕大人一见楚子良和凌雄健，不由一愣，便转头对李大人道：“李大人，这两位…”
李袭誉笑道：“我相信吕大人不会不认识他们吧。楚侯爷是皇上身边最受信任的人之一，他也最擅长破解
案，所以我请了楚大人前来。安国公是你们所谓的疑犯的丈夫。你们为什么捉拿了他的
子，他很想知道。这也是人之常情，想来吕大人不会不愿意让他们听听案情吧？”吕大人脸上
出难
。“此案事关重大，且与这两位大人都有所牵涉，恐怕他们不适合…”
“吕大人。”楚子良懒洋洋地道“如果我猜错了，请您更正。我猜，你们是怀疑凌夫人偷盗了八景玉佩，是吗？”
吕大人猛一抬头，瞪着楚子良冷冷一笑。
他素以狷介刚愎著称。他一直深信这玉佩其实是凌雄健私藏了，是他的
子在不知内情的情况下偷盗出来，才使此事败的。而楚子良却一直在圣上面前保着凌雄健。如今圣上应上皇的要求重审此案，他正好可以借机向楚子良及众人证明他的正确。他又转头望着凌雄健冷冷一笑。
原本，他是打算将凌雄健也一起拿回京城的。但刘吉昌说凌雄健在朝中根基甚深，怕如此一来会打草惊蛇，引来众人的干涉，所以劝他暂时不要惊动凌雄健。吕大人虽然认为刘吉昌有些过于小心了，倒也不想得罪这位上皇面前的红人，这才暂时放过了他。如今凌雄健的出现倒正合了他的心。如果他向那个女人审出实情，就可以一举将他也拿进京城。这岂不是两全其美之事？
想到这里，吕大人冷哼一声，也不相让，便走到大案后面坐定，一拍惊堂木。
“带人犯。”
不一会儿，只听镣铐叮当，可儿缓缓地走上大堂。
见可儿身穿囚衣、双手被铐的模样，楚子良连忙转头小心地看着凌雄健。
只见他平静地坐在椅中，若不是额角急促跳动的脉搏和双眼突然爆出的血丝，楚子良也会被他这副冷静自持的模样给骗倒。
“下跪何人？”吕大人猛地一拍惊堂木。
“民妇蓝可儿。”可儿一惊，忙答道。
她偷眼看着堂上。只见一个留着三绺胡须的清瘦老头正坐在大案之后，刘吉昌站在他的身后…显然，这两个是一伙的。只见那老头脸颊无
、眼神冷冽，一看便是个为人刻薄的。可儿不
打起精神，小心应对。她知道堂上还坐着其他人，却不敢去张望。她害怕会看到凌雄健担心的目光，从而令自己更加心
。“你可知罪？”吕大人又拍了一下惊堂木。
可儿没提防，不
被吓得一哆嗦。“民妇不知。”
“好个刁妇，我猜你也不会痛快的认罪。你可识得此物？”吕大人命衙役拿着一件东西走到可儿面前让她辨认。
可儿抬眼一看，不由一愣。这正是她的前婆婆送给她的那只
丝金镯。她顿时明白他们所为何事了。紧接着，也立刻明白他们想要干什么了，不冷冷一笑。“这是民妇的手镯。”
吕大人点点头“承认就好。那你可识得此物？”说着，他又让衙役拿着一张纸给她辨认。只见纸上画着八景玉佩的模样。
可儿克制住想要看一眼楚子良的冲动，冷冷道：“不认识。”
“说谎！”吕大人又是一拍惊堂木“这东西明明是你卖给别宝斋老板的，怎么会不认识？”
“大人可有证据？”可儿抬起眼，直直地瞪着吕大人。
“好，就让你死心。我这里有别宝斋老板的证词，证实那个卖玉之人正戴着这样的手镯。关于这一点，靖国侯楚大人的谍报中也提到过。你又已经承认这手镯是你的，怎么，还想抵赖？”
“手镯是我的不假。可天下之大，有这种手镯的也不仅仅只是我一人，怎么见得民妇就是那卖玉之人？”
“好你个刁妇，真是不见棺材不落泪。据密报，这玉出自甘泉旧宫，也就是凌大人现在的府第。你是他的
子，也只有你能得到这玉。”此时刘吉昌也突然
话道：“我料你一介女
也不知道这东西的价值。我们只关心这玉你是从哪里得来的，你只要说出这玉是从哪里来的，我相信大人自会为你做主，不然，当心要受皮之苦。”可儿猛地抬起眼，轻蔑地瞪着刘吉昌。
“刘大人的意思是，让我胡乱咬出一个人来让自己
罪？我蓝可儿虽然是一介平民，却不干那种缺德之事。”“你说你没有看过这玉，那么，楚大人的谍报中怎么说是你发现了这玉，并且送达天庭的？”吕大人冷笑道。
可儿不
抬眼看了楚子良一眼。楚子良也暗暗吃惊。这些报告是只有大理寺和皇帝才能看到，这姓吕的是如何收集到的？“怎么？没话说了？”
“这玉虽然是我发现的，可之前的玉是谁卖的，民妇真的不知道。”
“好，就算你不是卖玉之人。你又是在哪里发现这剩下的玉的？是不是在你与凌大人的卧室之内？”
此言一出，所有人都吃了一惊。
“你怎么知道？”可儿更是惊呼出声。
吕大人冷冷一笑。
“把玉藏在主人的卧室之内，这必定不是哪个奴才能够干出来的事。那么，藏玉之人就必是这家的主人。不是你便是凌大人。”
楚子良大惊，生怕凌雄健会跳起来，本能地按住他的膝盖。但当他转过头去时，却发现凌雄健只是眯着眼冲堂上冷笑。
可儿心头也是一阵大
。此时已经很明显了，他们的目标是凌雄健。吕大人看看无动于衷的凌雄健，又看看可儿，冷笑道：“我知道你的难处。为
的是不可以检举自己丈夫的。如今大人我就替你说了，你只要点头就可以。那天你看到有人偷偷从藏玉的地方拿出玉来，便以为这玉很值钱，就趁那人不注意的时候把玉偷了出来，私下卖给别宝斋，可是这样？”可儿尚未表态，李袭誉先不悦地道：“听吕大人的意思，倒像是怀疑凌大人私自藏匿了这玉佩。”
吕大人高傲地仰起头“大人不得不承认，确实有这个可能。”
“但这并不是实情。”可儿急忙回道“凌将军直到我找到玉时，他都不知道那玉的存在。此事楚大人也是清楚的。”
“对。此事我也曾向圣上禀明过。”楚子良望着吕大人冷笑道“吕大人，你是刑部的大人，应该知道审案的规矩。可如今我看你问案的方式倒像是在引
人犯作不实的口供。这种问案的方法只怕会招来非议吧。”刘吉昌不由回瞪了吕大人一眼，暗暗埋怨他做事急躁，非要现在就把凌雄健拉进案子里，结果却使自己如此被动。他垂下头微微一转眼珠，心中生出一计…如今之际，只有硬对上凌雄健，好歹让他跟这案子挂上洗不清的关系，才好运作下一步了。
他躬身谦卑地笑道：“各位大人，卑职不懂审案。不过，依卑职的看法，就算凌大人不知道家里藏着这玉，他的失察之罪还是有的。”
“正是。”吕大人也忙道：“
子的所有行为做丈夫的该有所管束才是。就算这玉不是凌大人藏匿，而是这妇人私藏，依律凌大人也该罪同犯妇…”见这些人一心想拖凌雄健下水，可儿急了。
“大人怎么可以如此不分青红皂白？若大人非要追究藏玉之人，便只当是小妇人藏了就是，为什么非要拉上国公爷？”
楚子良不
冲可儿摇了摇头。真是个傻女人，她以为她认了就不会有事了？他回头看了凌雄健一眼，只见他正默默地瞪着可儿，那双幽蓝的眼眸几乎眨也不眨…虽然如此，他却仍然一声不吭。
他…在打什么主意？
吕大人冷笑道：“如今此事可不是你想杠就能杠下的。好歹他是你的夫君，必须为你的行为负责。”
可儿也冲他冷笑道：“大人，小妇人与这位国公爷早已是陌路之人，他又怎么能为我的行为负责？此事刘大人应该最清楚。”
刘吉昌不由一愣，这才想起半个月前
凌雄健休的事情。“虽然按律你们已经不是夫
，可当时你仍然是他的子。”刘吉昌死咬住她不放。正在此时，大堂外突然传来“咚咚”地击鼓声。紧接着便是一阵喧哗。李大人忙派人下堂去查看情况。衙役令命下去，很快便又走回来，在李大人耳边轻声说了一些什么。李大人忙冲他挥挥手。不一会儿，那衙役便带进一个白发苍苍的妇人。
可儿扭头一看，竟然是柳婆婆！
“这是什么人？”吕大人不满地问。
李大人呵呵一笑“吕大人别急。你不是一直在追问那藏玉之人吗？这老妇人说她知道。”
众人的目光不由全都集中在柳婆婆的身上。
吕大人也忙问：“你是何人？”
柳婆婆抖抖衣袖，优雅地行了一个礼，轻声道：“前朝隋帝驾前才人柳氏。”
此言一出，堂中一片哗然。
可儿惊呼：“柳婆婆，你真的会说话？”
柳婆婆缓缓地回头冲可儿暖暖一笑，然后又转过头去，专注地看着堂上。
吕大人指着她，兴奋地声音都变了。
“你你你…你是前朝宫人？”
“正是。当年兵祸之时，是隋帝亲手将八景玉佩
于老妇收藏，与他人不相干。请大人放了我家姑娘。”“你…你是凌府家人？”
“不。”可儿忙回道“她是我的教养嬷嬷，是跟着我一同陪嫁到凌府的。”
吕大人与刘吉昌不由对视一眼，如果情况属实，他们就很难将这玉与凌雄健挂上关系了。
刘吉昌不由恼羞成怒。
“现在离前朝已经将近二十年，有何证据证明你是隋宫旧宫人？”
柳婆婆镇定地抬起头。
“当年隋帝…”柳婆婆的声音颤抖了一下，
了一口气继续道“当年老妇是隋帝驾前受宠侍儿之一，旧
众多宫人都识得老妇。若大人不信，亦可请杨娘娘来认一认便知真伪。”柳婆婆指的是太宗的妃子，隋炀帝的女儿，杨妃娘娘。
吕大人低头沉思了一会儿，道：“这些年你一直跟蓝氏妇人在一起？”
“正是。”
“那玉佩呢？”
“一直在甘泉旧宫中，当年老妇藏匿的地方。”
“这么说，凌大人不知此事？”
“是。”柳婆婆望着凌雄健，目光中闪着难解的含义。“当年隋帝让我收藏此玉时，并没有告诉我此玉有什么用途。我以为，这玉既然是先帝心爱之物，肯定是值钱的。所以才鼓励我家姑娘嫁给凌大人，目的就是想着能有机会将它们取出卖掉，好换钱度
。”“你的话可属实？”
“老妇人句句实言。”
吕大人冷笑一声。
“我看你是没有说实话。你是前朝逆
，偷偷藏匿这玉佩，就是想要谋反的！”柳婆婆
直
杆，冷笑道：“大人，我已是近五旬之人，且是一介女，如何谋反？若说是想要勾结凌大人谋反，凌大人自已也跟个废人一样，且手中又无兵权，凭着那几块残缺的玉佩，如何能谋得了反？再说，我如果想要谋反，又怎么会献出剩下的玉佩？一切都只是因为老妇人不知玉佩的意义才惹出祸端，还望大人明查。”吕大人看了看刘吉昌，又看看凌雄健，一时不知该如何是好了。刘吉昌则呆呆地坐在一边，心中隐隐感到大事已去。
李大人道：“事到如今，已经证明了蓝氏的清白。我看，可以先放了她。”
吕大人看看柳婆婆，又看看可儿，无奈地一挥手。堂下的衙役立刻上前替可儿开了锁。
吕大人不甘心地又道：“蓝氏虽然是清白了，柳氏却要锁起来。她所言是否属实还需核查。”
可儿忙拉住柳婆婆的手。柳婆婆轻轻推开她，微微一笑。
“好，老妇愿意随大人回京，听侯发落。”
此时，一直沉默着的凌雄健站了起来。
“我看，你们不用再带其他人进京了，我随你们进京就是。”
可儿大吃一惊，忙向前跨出一步。
凌雄健的眼眸如利箭一般向她
来。他从来没有用这么凌厉的目光看过她，可儿不由呆立在原地。“看到现在，我总算是明白了。原来，你们的目标是我。吕大人可能是真心以为我犯了什么我没有犯过的罪；而刘大人，”他轻蔑地一笑“则是很明显的想要加害于我。如果是这样，我们也不必在这里拿这些平民百姓的清白作文章，直接到天子面前辩个是非就好。正好，昨
我已经接到皇上的旨意，宣我即刻进京。咱们就搭个伴，一同进京，也省得你们在这里扰得乡民不安。”说着，他看了可儿一眼。
“也怪我，一时失察，没有及时出手，这才使得歹人有了可乘之机。我出了什么事倒在其次，带累着无辜的人受苦，就是该死了。”
说到最后一句时，他的声音突然放低。这几乎低不可闻的声音不
使刘吉昌和可儿同时打了一个寒颤。柳婆婆道：“多谢大人好意。如果老妇不随大人一同进京，只怕没个人给大人做证。还请大人允许老妇跟着一同进京才是。”
凌雄健转头看看柳婆婆，冷笑道：“有主必有仆。看来，你跟你家姑娘一样，信不过我有保护自己的能力。”
可儿一怔，不由呆呆地望着凌雄健。
“对我有点信心。”凌雄健的视线掠过她的脸，一拂衣袖，走出大堂。
楚子良也连忙站起来跟了出去。
见凌雄健走了，刘吉昌立刻又活跃了起来。他想，如果带着这老妇人进京，到时候反而是替凌雄健说话了，便向吕大人道：“我看这老妇年纪这么大了，去京城路又远，恐怕她会受不了。要不，就让她留在扬州？”
吕大人一直以为是抓住了一件可以有一番作为的惊天大案，谁知却只是一桩平淡无奇的偷盗案…听了凌雄健的那番话后，他更加明白自己是受了刘吉昌的愚弄，心下便十分记恨着刘吉昌。他冷笑道：“现在已经很清楚了，这只是一桩普通的偷盗案。这种案子应当归地方府衙处置，不需我们刑部越级处理。”说着，也拂袖而去。
李大人微微一笑，道：“柳婆婆偷盗的虽是国家重器，但念她是无心之过，且已及时上缴朝廷，本府法外开恩，只予以申斥告诫。退堂。”说着，他也转身回到后堂。
刘吉昌看看堂下的两个女人，又看看向大门和后堂走去的两位大人，不由也悻悻地走了。
可儿愣愣地看着各位大人依次离开，直到柳婆婆站起来拉拉她的衣袖，这才缓过神来。她扶着柳婆婆站起来，望着已经空
的大堂，心中一片茫然…事情就这样结束了？她回望着柳婆婆。
平生以来第一次，柳婆婆的眼中也是一片茫然。
“走唦！老爷都说放你们走了，怎么还不走的唦？”
几个衙役抬着水桶、拿着扫帚正准备打扫大堂。见两人仍然愣在当地，便上前催促她们离开。
可儿和柳婆婆这才将信将疑地走出府衙大门。刚出大门，她们便被
喜和老王一左一右地围住。两人开始七嘴八舌地询问情况。可儿仍然是有些懵懵的。事情的变化让她措不及防，头脑一时还接不上茬。
“怎么样？”
她重复着他们的问题，呆呆地向柳婆婆那边挥挥手。
“柳婆婆会说话…”
老王和
喜茫然地望着可儿，又扭头看看柳婆婆。柳婆婆一如即住地沉默着。“…他们说老爷放我们走了。”可儿喃喃地道。经街上的穿堂风一吹，她的头脑又渐渐恢复了清明。
“你们怎么会在这里？”她问
喜。喜回道：“自从昨儿姑娘被抓走后，府里全都套了。将军跟老夫人大吵一架后，整个一宿都没家来。今儿一大早柳婆婆又不见了。我跟老王商量，好歹到府衙里头来看看，说不定有什么消息。果然，刚才看到将军急匆匆地走了出来。将军竟然理都不理我们，只说你们一会儿就出来，然后就走了。”“走了？”
可儿那消沉的语气不
让柳婆婆看了她一眼。喜却毫无所觉。“也不是马上就走的。那个死老鬼，见将军出来，他才从那边的茶摊跑过来。原来他早就躲在那里了。他跟将军咬了半天耳朵，也不晓得说些个什么，然后将军就说，让他家去带人立刻起程回京城…将军要回京城干什么？”
“他…将军还有说什么吗？”
喜想了想，摇摇头。“然后楚小侯爷就出来了。他们还没说上几句话，后面又出来一个官老爷，然后他们就一起走了，好象说是要一起回京。对了，昨天下午有圣旨到府里，说要宣将军进京。难道将军真要去京城娶那个该死的小郡主？”
此时正值中午午休时间，大街上只有几个行
匆匆的人。喜的大嗓门立刻引得他们纷纷向这边张望过来。柳婆婆猛地推了她一下。她严厉的瞪着
喜，那意思是说：这里不是讲话的地方。喜吐吐舌，便住了口。可是，他们又能去哪里？可儿不
苦笑。如今她已经“休”了凌雄健，不再是他的子，国公府也就再也不是她的家了…（“对我有点信心。”）
可儿想起凌雄健那复杂的目光。
他是什么意思？是指责她不够信任他？还是他有了办法对抗那个无理的律条？
可儿心头闪过一丝希望，但她很快便让自己停止这种不可能的期望。她认定，这是他在指责她。
“时候不早了，我们连早饭都没吃，估计你们也一样，还是先找个地方吃了饭再说吧。”老王道。
可儿点点头。
众人穿过马路，来到刚才
喜所指的那座茶棚，老王正要叫来老板点一些饭菜，远远便听见一阵马啼脆响，老鬼骑着一匹高头大马过来了。喜忙站起来，保护似地站在可儿身前。到得近前，老鬼并未下马，而是就在马上看着众人。他摸摸眼罩，从鞍头拿下一个包裹递给
喜。“这是将军交给夫人的。”
喜气冲冲地从老鬼手中夺过包裹。老鬼呆了呆，又转向可儿。
“将军这就要回京去。他说，让您记住他的话。”
（“对我有点信心。”）…是指这句话吗？那么…凌雄健是找到什么解决的办法了？可儿心中不由升起一丝希望。
可是，还有圣旨…她实在不敢抱着太大的希望…
“我…”老鬼不安地在马鞍上扭动了一下身体，又扫了众人一眼，道：“我还要追将军去，就不耽搁了，各位保重。”说完便打马而去。
老王接过包裹放在桌上。“什么东西？”
喜上前解开包裹，只见里面包着一叠银票和一个信封。可儿拿过信封打开一看，里面是凌雄健送她的那
玉簪以及一份…吉祥客栈的地契？！
众人正在诧异之时，只听街面上又响起一阵“隆隆”的车轮声。
可儿转头一看，只见吉祥客栈的黄掌柜亲自架着一辆马车向他们驶了过来。
一见可儿，黄掌柜连忙跳下马车，激动地拉住她的手。
“姑娘哎，看看哟，不听老人言吃亏在眼前了吧？我就晓得嫁不得那个国公爷的，现今倒好，姑娘的一辈子就这么被毁了，这叫我怎么去见老东家唦？！”说着，抹起泪来。
喜上前道：“黄伯伯，真是奇了，你怎么晓得我们在这里？”黄掌柜忙抹抹泪“看我，都糊涂了。快，各位快上车，有话我们车上慢慢说。”
众人依言上了马车。那黄掌柜一边驾着马车，一边道：“今儿早萌，国公府的林大爷突然跟东家说，要买下吉祥客栈，结果被东家实实在在地狠宰了一刀。我们想着，可能是因为这是姑娘家的祖产，国公爷才想买下来的。哪晓得没到中午，就听着满城的传闻，说皇帝下了圣旨要国公爷休了姑娘。然后，那个戴着铁眼罩的将军就跑到我们客栈里头来，说让我来接姑娘。姑娘哎，你的命怎么就这么苦的唦…”说着，又抹起泪来。
老王看着马车险险地擦过道路两边的房舍，忙接过马鞭，将多愁善感的掌柜推到一边。 ｍ.ｓＨAｎＺｘS.ｃｏＭ